Mary McLeod Bethune Var fortroppen på Mer Enn 50 År av Svart Fremgang

Den 19. Endring som ble vedtatt i August 1920, banet vei for Amerikanske kvinner til å stemme, men lærer og aktivist Mary McLeod Bethune visste arbeidet hadde bare så vidt begynt: endringen alene ikke ville garantere politisk makt til svart kvinner. Takk til Bethune arbeid dette året for å registrere og mobilisere svarte velgere i hennes hjemby Daytona, Florida, new svarte velgere snart i mindretall nye hvite velgere i byen., Men et terrorregime som følges. Som faller, Ku Klux Klan marsjerte på Bethune er kostskole for svarte jenter, og to år senere, i forkant av 1922 valg, Klan betalt annen truende besøk, som over 100 robed tallene bærer bannere prydet med ordene «hvit overlegenhet» marsjerte på skolen i gjengjeldelse mot Bethune fortsatte arbeidet med å få svart kvinner til urnene. Informert om innkommende nightriders, Bethune tok ansvar: «for å Få elevene inn i sovesalen,» sa hun til lærerne, «få dem i seng, ikke fortelle hva som skjer akkurat nå.,»Elevene trygt gjemt i, Bethune rettet henne fakultet: «Ku Klux Klan er marsjerte på vår campus, og de har tenkt å brenne noen bygninger.»

fakultetet spredte seg ut over campus; Bethune sto i midten av firkanten og holdt hodet høyt som de parade inn campus ved en inngang—og straks gikk ut av en annen. De Klansmen var på campus for bare et par minutter. Kanskje de visste at et væpnet kadre av lokale svarte menn hadde bestemt seg for å ligge på lur i nærheten, klar til å kjempe tilbake hvis de Klansmen har endt voldelig., Kanskje de antatt synet av en prosesjon ville være nok til å holde svart borgere fra å stemme.

Hvis nightriders trodde de kunne skremme Bethune, de var galt: den uken, men hun viste seg på Daytona meningsmålinger sammen med over 100 andre svarte borgere som hadde kommet ut til å stemme. Den sommeren, pro-Jim Crow-Demokratiske kandidater feide staten, styrtende håp om svarte velgere som hadde kjempet for å vinne et minstemål av politisk innflytelse. Ennå Bethune er urokkelig hengivenhet til likestilling slutt ville overleve den mobs som sto i veien for henne.,

Bethune er løse var en arv av svarte Amerikanere’ opphav til politisk makt under Gjenoppbygging. Bethune ble født i 1875 i South Carolina, der statens 1868 grunnloven garantert lik rett til svart innbyggere, mange av dem tidligere undertrykte folk. Svart menn politiske partier stemte og holdt på offentlig kontor, fra Richard H., Kain, som var i Tilstand Senatet og USA Representantenes Hus, Jonathan J. Wright, som satt på statens Høyesterett. Likevel er denne perioden av tynn likestilling ble snart knust, og ved 1895, en hvit-led-regimet hadde brukt trusler og vold for å ta kontroll over lovgivning innen i South Carolina, som det hadde i andre Sørlige statene, og en ny grunnlov holdt svart borgere fra meningsmålingene ved å pålegge lese tester og eiendom kvalifikasjoner.

Bethune politiske utdannelse startet hjemme., Hennes mor og bestemor hadde blitt født slaver; Maria, født ti år etter at slaveri er avskaffelse, var 15 av 17 barn og ble sendt til skolen, mens noen av hennes søsken fortsatte å jobbe på familiens gård. Etter å ha fullført studier ved Scotia Seminar og i 1895, i Moody Bible Institute i Chicago, Bethune tok en undervisning innlegg i Augusta, Georgia, og viet seg til å utdanne black barn på tross av de barrierene som Jim Crow-sett i deres vei.

I 1898, Mary giftet seg med Albertus Bethune, en tidligere lærer; året etter hun fødte sin sønn Albert., Ved 1904, hadde familien flyttet til Daytona, Florida, der Bethune grunnlagt Utdannings-og Industriell Skole for Negro Jenter; opprinnelig en kostskole, i 1923 fusjonerte med den nærliggende Cookman Institutt, og i 1941, Bethune-Cookman College ble akkreditert som en fire-år liberal arts college. Staten har forsømt av offentlig utdanning for sort unge venstre et tomrom, og Bethune-Cookman fylt det ved å trene elevene til å anta dual ansvar svart kvinners statsborgerskap, som Mary Bethune forklart i en 1920 tale: «Negro kvinner har alltid visst kamp., Denne arven er like mye å være ønsket som alle andre. Våre jenter bør bli lært å sette pris på det og tar imot det.»Bethune hadde mange roller på skolen: lærer, administrator, fond-raiser og sivile rettigheter talsmann.

I 1911, hun åpnet regionen er første sykehus for svart borgere, McLeod Sykehus, oppkalt etter hennes foreldre. Håper sykepleiere mottok hands-on trening og gitt omsorg til de trengende, ikke minst i 1918 influensa pandemi., Bethune nære venn og biograf Frances Reynolds Keyser, som fungerte som en dekan ved hennes skole i 12 år, skrev senere: «Når sykehus var fylt til overfylte, barnesenger ble strukket i vår store nye auditorium og alle som var på hennes føtter muntert vervet i tjeneste for omsorg for den syke. Institusjonen spart verken smerter eller penger i utførelsen av denne viktige plikt…og spredningen av sykdommen ble sjekket.»Gjennom slike livreddende innsats, Bethune sørget for at mange hvite byen tjenestemenn og filantroper ville forbli lojale til henne for flere tiår framover.,

Av 1920-tallet, Bethune hadde oppdaget grensene for lokal politikk og begynte å søke en nasjonal plattform. I 1924 hun overtok presidentskapet av største sort kvinners politiske organisasjonen i landet, National Association of Fargede Kvinner. Av 1935, ble hun arbeider i Washington, D.C., og året etter spilte en viktig rolle i å organisere President Franklin Roosevelt ‘ s Føderale Rådet på Negro Saker, uoffisielt kjent som «Svart Kabinett.,»

Bethune, å se hvor desperat svarte Amerikanere som trengte deres andel av fordelene med Roosevelts New Deal, styrket sin innflytelse som en rådgiver til president, og den eneste svarte kvinnen i hans indre sirkel. I 1936, FDR heter hodet av den nye Office Mindretall av Saker i National Youth Administrasjon, noe som gjør Bethune de mest høyt plassert svart kvinne i administrasjonen., Svarte Amerikanere hadde vært i stor grad ekskludert fra politiske avtaler siden slutten av Rekonstruksjon; Bethune oppstandne dette sjanse for svarte Amerikanere til å holde taket på nasjonalt nivå og innledet en generasjon av svart politikere til føderale tjenesten, inkludert Crystal Fugl Fauset, som skulle bli den første svarte kvinnen i landet for å bli valgt til en state legislature da hun sluttet Pennsylvania Representantenes Hus i 1938., Bethune ble hjulpet av et nært vennskap hun hadde smidd med first lady Eleanor Roosevelt, som så øye til øye med Bethune på sivile rettigheter og kvinners problemer. De to gikk ut av deres måte å vises sammen i det offentlige, i en iøynefallende replikk til Jim Crow.

Under andre Verdenskrig, Bethune trodde at kampen av svarte kvinner i Usa speilet kjemper mot kolonialisme som utkjempes andre steder i Amerika, Asia og Afrika. Ledende Nasjonalt Råd for Negro Kvinner (NCNW), som hun hadde grunnlagt i 1935, Bethune arbeidet for å sikre at Kvinner ‘ s Army Corps inkludert svarte kvinner., I 1945, delegater fra 50 Allierte nasjoner møttes for å lage utkast til fn-Charteret på en konferanse i San Francisco; Bethune lobbied Eleanor Roosevelt om et sete ved bordet—og fikk en. Arbeide med Vijaya Lakshmi Pandit av India og Eslanda Robeson, en uoffisiell observatør for Rådet på Afrikanske Anliggender, Bethune hjalp stivne U. N. Charter engasjement for menneskerettighetene uten hensyn til rase, kjønn eller religion., Så skrev hun i et åpent brev «Gjennom denne Konferansen Negro blir tett alliert med mørkere løpene i verden, men enda viktigere er det at han blir integrert inn i strukturen av fred og frihet for alle mennesker overalt.»

For et halvt århundre, Mary McLeod Bethune led-en spydspiss av svart Amerikansk kvinner som pekte nasjonen mot sitt beste idealer. I 1974, NCNW reist penger til å installere en bronse avbildning av Bethune i Washington, D.C. ‘ s Lincoln Park, skulptur ansikter Abraham Lincoln, som figur ble installert det et århundre før., President som har utstedt Emancipation Erklæring nå står direkte overfor en datter av undertrykte mennesker som tilbrakte livet hennes fremme svart kvinners frigjøring.

I 2021, Bethune vil være nedfelt i den AMERIKANSKE Hovedstaden, da hennes skikkelse vil erstatte den Konfødererte Generasjon Edmund Kirby Smith til å representere Florida i den Nasjonale Statuer Hall., Bethune fortsetter å galvanize svarte kvinner, som Florida Representant Val Demings forklart i å feire Bethune utvalg for Hovedstaden: «Mary McLeod Bethune var den mektigste kvinne jeg kan huske som et barn. Hun har vært en inspirasjon gjennom hele mitt liv.»

– >

Pauli Murray

En strålende juridiske sinn, Murray var en ivrig forkjemper for kvinners og sivile rettigheter. Thurgood Marshall beundret advokatens arbeid og henvist til henne 1951 bok, Lands Lover på Rase og Farge, som bibelen of the civil rights movement., I 1966, Murray hjalp funnet den Nasjonale Organisasjonen for Kvinner, og i 1977, ble den første afroamerikanske kvinne ordinert som en Episcopal presten.,

Abonner på Smithsonian magazine nå for bare $12

Denne artikkelen er et utvalg fra juli/August-utgaven av Smithsonian magazine

Kjøp

Vanguard: Hvordan Svarte Kvinner Brøt Barrierer, Vant Avstemningen, og Insisterte på Likestilling for Alle

Den episke historien av afroamerikansk kvinne jakten på politisk makt—og hvordan det forvandlet Amerika.

Kjøp