Malayisk språk, medlem av den Vestlige, eller Indonesisk, filial av Austronesian (Malayo-Polynesiske) språk familie, omtalt som et eget språk med mer enn 33,000,000 personer fordelt over den Malayiske Halvøya, Sumatra, Borneo, og en rekke mindre øyer i området, og mye brukt i Malaysia og Indonesia som andrespråk., Malayisk viser det nærmeste forholdet til de fleste andre språk av Sumatra (Minangkabau, Kerintji, Rejang), og er klart, men ikke så tett knyttet til de andre Austronesian språk av Sumatra, Borneo, Java, og til Cham språk i Vietnam.

Av de ulike dialektene av Malayisk, det viktigste er at av den sørlige Malayiske Halvøya, på grunnlag av standard Malay og i det offisielle språket i Republikken Indonesia, Bahasa Indonesia, eller Indonesisk., En Malay pidgin kalt Bazaar Malayisk (mĕlayu pasar, «markedet Malay») ble mye brukt som et lingua franca i Øst-Indiske skjærgården og var grunnlaget for den koloniale språk som brukes i Indonesia av den nederlandske. Den versjonen av Basaren Malay brukt i Kinesisk handelsmann samfunn i Malaysia heter Baba Malay. Språk eller dialekter som er nært knyttet til Malay som er uttalt på Borneo inkluderer Iban (Sea Dayak), Brunei Malay, Sambas Malay, Kutai Malay, og Banjarese.,

Typisk av Malayisk grammatikk er bruk av endelser (partikler som er festet til begynnelsen eller slutten av et ord eller satt inn i word) og dobling, for å markere endringer i betydning eller grammatiske prosesser. Fester er vist i konstruksjoner som di-bĕli «kjøpes» og mĕm-bĕli «kjøp» fra roten form beli «kjøpe!»og kemauan «ønske» fra mau «vil ha.,»Dobling kan brukes til å markere flertall—for eksempel, rumah «huset» og rumah-rumah «hus»—eller for å danne derivat betydninger, som i kekuningkuningan «fargede gul» fra kuning «gul» og bĕrlari-lari «løpe rundt, holde i gang» fra bĕrlari «kjør.»

Moderne Malay er skrevet i to litt forskjellige former av det latinske alfabetet, som ble brukt i Indonesia og Malaysia, så vel som i form av det arabiske alfabetet kalles Jawi, som er brukt i Malaya og i deler av Sumatra., Den tidligste skriftlige opptegnelser i Malay er Sumatran inskripsjoner som dateres fra slutten av det 7. århundre og er skrevet i en Pallava (sør Indisk) alfabetet.

Få en Britannica Premium-abonnement og få tilgang til eksklusivt innhold. Abonner Nå

Malayisk litteratur effektivt begynner med de kommende av Islām i slutten av det 15. århundre; ingen litterære verk som daterer seg fra den Hinduistiske periode (4. til slutten av det 15. århundre) har overlevd., Malayisk litteratur kan deles inn i det som var skrevet i klassisk Malay skriftspråket i Malay-talende Muslimske samfunn spredt, fra det 15. århundre, langs hele kysten av Sørøst-Asia, men som er basert i hovedsak på straits av Melaka, og moderne Malaysiske Malay, som rundt 1920, begynte å erstatte klassiske Malay i Malaya.