Oskar Schindler var en tysker som ble med i Nazi-Partiet for forretningsmessige årsaker. Før krigen, Schindler var kjent hovedsakelig for sin interesse i å tjene raske penger, drikke, og skjørtejeger. Faktisk, så han krigen på først som en sjanse til å nyte alle tre. Kort tid etter invasjonen av Polen, kom han til byen av Kraków i søk av forretningsmuligheter. Med like doser av bestikkelser og sjarm, klarte han å overbevise Nazistene at han var rett mann til å ta over en mislykket kokekar fabrikken utenfor byen., Han fortsatte deretter å gjøre en formue å slå ut rotet kits for tyske soldater.

Schindler ‘ s fortjeneste var usedvanlig høy, fordi han brukte lite betalt Jødiske arbeidere fra gettoen Nazistene opprettet i den byen. Under krigen, mange industriledere som Schindler brukt tvangsarbeid av Jøder som bor i Nazi-ghettos eller konsentrasjonsleire. Store tyske selskaper, inkludert Volkswagen, Bayer, og IG Farben, den største kjemisk selskap i verden på den tiden, profittert vakkert fra tvinges arbeidskraft., Dette arbeid ofte skjedde i de verste forholdene mulig, og mange arbeidere døde som et resultat av å bli utsatt for overdrevent lange, slitsomme arbeidet skift uten tilstrekkelig mat.

Det var i utgangspunktet lite å skille Schindler fra andre forretningsmenn som samarbeidet med Nazistene, til avvikling av Kraków ghetto truet arbeidere han lettelse opp på. Som krigen trakk ut, og Schindler begynte å bygge personlige relasjoner med sine arbeidere, gjennomgikk han en personlig forvandling., Over tid, Schindler ble mindre opptatt av å gjøre en fortjeneste; snart var han å bruke enorme pengesummer for å beholde sine medarbeidere trygt.

Han begynte med å slå sin fabrikk i en offisiell subcamp av en nylig bygget arbeidskraft camp på Plazów. For en gang, det var en oase for ca 500 Jøder. Så, høsten 1944, Nazistene bestilt begge leire lukket og alle arbeidere sendt til Auschwitz, et drap center. Schindler nektet å la det skje. Han satt sammen en liste over 1,100 menn, kvinner og barn som han hevdet som hans medarbeidere., Han brukte sine penger og innflytelse til å transportere disse arbeidere til en ny fabrikk ble han bygning på Brinnlitz, Tsjekkoslovakia. Når den Jødiske kvinner som jobbet i hans fabrikk ble fraktet til Auschwitz ved en feil, han klarte det umulige: han klarte å få kvinner tilbake ved å tilby Nazistiske tjenestemenn en formue i bestikkelser.