Senator Stephen Douglas i Illinois og Abraham Lincoln, en Kentucky-født advokat og ett-tiden AMERIKANSKE representanten fra Illinois, begynner en rekke kjente offentlige møter på spørsmålet om slaveri. De to politikere, tidligere en Nord-Demokrat og sistnevnte en Republikansk, konkurrerte for Douglas’ AMERIKANSKE Senatet sete., I de syv Lincoln-Douglas debatter—alt om tre timer sammen—Lincoln argumenterte mot spredning av slaveriet mens Douglas hevdet at hvert territorium, skal ha rett til å avgjøre om det ville bli fri eller slave. Lincoln mistet Senatet rase, men hans kampanje brakt nasjonal oppmerksomhet til den unge Republikanske Partiet.

I 1860, Lincoln vant det Republikanske partiets presidentkandidat nominasjonen. I dette valget, han igjen møtt Douglas, som representerte den Nordlige fraksjon av et tungt delt Demokratiske Partiet, så vel som Sør-Demokraten John C., Breckinridge og Konstitusjonelle Union kandidat John Bell. November 6, 1860, Lincoln slo sine motstandere med bare 40 prosent av stemmene, og ble den første Republikanske å vinne presidentskapet.

kunngjøringen av med seieren signalisert løsrivelse av Sør-statene, som siden begynnelsen av året hadde blitt offentlig truende løsrivelse dersom Republikanerne fikk det Hvite Hus., Etter den tid av Lincoln ‘ s åpningen 4. Mars 1861, syv landene som hadde løsrevet seg og Confederate States of America hadde blitt formelt etablert med Jefferson Davis som valgt president. En måned senere, den Amerikanske borgerkrigen begynte da Konfødererte styrkene under General P. G. T. Beauregard åpnet ild på Union holdt Fort Sumter i Sør-Carolina.

LES MER: Lincoln-Douglas Debatter