Lewis H. Latimer ble født i Chelsea, Massachusetts i 1848. Sammen med Granville T. Skogen, Latimer var en av de første store afroamerikanske oppfinnere. Han jobbet som assistent til Alexander Graham Bell.

Noen har hevdet at Latimer, ikke Bell, faktisk oppfunnet telefon. Dette er imidlertid lite sannsynlig fordi Latimer ofte forsvart Bell ‘ s krav til første oppfinnelser i retten. Senere, Latimer ble medlem av Thomas Edison ‘ s elite research team, «Edison Pionerer.,»Latimer laget hans viktigste vitenskapelige bidrag her ved å forbedre lyspære som ble oppfunnet av Edison.

Edison lyspære brukt en karbonisert bambus filament, som dessverre brent ut ganske raskt. Latimer opprettet en måte å gjøre karbon filament mer holdbar av encasing det i papp. Latimer gikk på å patent prosessen for effektiv produksjon av karbon filament i 1882., Videre, Latimer skrev den første boken på elektrisk belysning, «Glødende Elektrisk Belysning» (1890) og tilsyn med installasjonen av offentlig elektrisk lys i hele New York, Philadelphia, Montreal og London.

Latimer andre patenterte oppfinnelser inkluderer slike ulike elementene som den første vann skap (dvs., toalett) for jernbane biler (1874) og en forløper for klimaanlegget (1886)., Selv om dagens lys lyspærer bruker filamenter av wolfram, som varer enda lenger enn karbon, Latimer vil alltid bli husket for å gjøre utstrakt bruk av elektrisk lys som mulig, i det offentlige og i hjemmet.