Ved Laife Janovyak

50 år siden, Cuyahoga-Elva hatt sin siste industrielle river brann, og det folk vil lese om det i Time Magazine. Ut av denne beskrivelsen, en dypt negative regional identitet ble født, en som hardnakket holder seg til Cleveland uavhengig av sin historiske halv-sannhet., Til tross for det faktum at det samme skjer på industriell elver andre steder da og nå, og at brannen var ikke på langt nær den første eller den største ild for å brenne på Cuyahoga, Cleveland ble kjent som «feil på sjøen.»Spør bare om alle som vokste opp i usa hva de vet om Cleveland og før eller senere vil de gjenta lei uttrykk. Spør dem for detaljer og veldig få vil ha et svar utover «brann.»Den levende bilde av vann tent på brannen forståelig nok fast i alle fantasien og kom til å bli synonymt med byen., Så totalt er denne foreningen som et halvt århundre senere er det ikke uvanlig for Clevelanders seg å forankre sin egen identitet til at brann.

En mer gjennomtenkt undersøkelse avslører et mye lysere arven renner fra episode, en av håp for en bærekraftig fremtid og smidig ledelse. Men en mer ærlig undersøkelse er også vanskeligere å konfrontere fordi det krever anerkjennelse av det faktum at rasisme er sentral i denne historien og hvordan det har blitt fortalt., Den virkelige historien om den endelige Cuyahoga-Elva brann tilbyr et glimt av noen forankret strukturell rasisme og, viktigere, det viser måte som kvikk ledelse kan channel slike hindringer til en varig endring.

Den virkelige arven av «brann» er Stokes’ ledelse når du svarer på den. Brødrene fra Cleveland hvert hadde lang og fremragende karriere. Deres arbeid omfatter viktige sivile rettigheter, som stemmerett, og bred sosial rettferdighet gevinster. Hver av brødrene serveres lokalsamfunnet i ulike roller gjennom mange år., Denne undersøkelsen vil fokusere bare på en liten brøkdel av sin banebrytende karriere. Brannen brent under Carl Stokes’ første periode fungerte som ordfører i Cleveland og Louis Stokes’ første periode som representerer Ohio, 21. Congressional District. Deres koordinert respons tilbyr en ideell modell for effektiv problemløsning. Sammen, de skillfully brukt en slags kulturell Kungfu til partisk systemet effektivt folding at systemets egen kraft tilbake på seg selv.

historien om Cleveland første Svarte ordfører, Carl Stokes, er også en suksess historie om helbredelse miljøkatastrofe., «Med den uunnværlig hjelp av sin bror, Kongressmedlem Louis Stokes, Environmental Protection Agency ble etablert og Clean Water Act undertegnet i loven av President Richard Nixon,» sier Dr. Michael Wm. Doyle, Assoc. Prof. av Historie på Ball State University. Et halvt århundre senere, disse retningslinjene er fortsatt blant de mest meningsfulle miljø-beskyttelse Usa som alltid satt på plass, en arv å studere, og bære det inn i neste fase av miljø-historie.,

Fn-Whitewashing Historien

Hvis en hvit mann hadde vært ordfører i Cleveland i 1969, Amerika kanskje aldri har lært om byen er sterkt forurenset elv. Men i 1967, i hans andre bud for byen ledelse, Carl Stokes hadde blitt valgt. Som den første Svarte ordfører i en stor Amerikansk by, nysgjerrige nasjonale pressen fulgt ham tett. Følgelig, i 1969, noen nyhetsformidlere valgte å markere upassende bit av industrielle byen ledelse. Denne lite flatterende behandling av pressen avslører et aspekt av rasisme som er en del av strukturen av den Amerikanske nyheter bransjen., Ved slutten av sekstitallet, branner på Cuyahoga hadde skjedd nok ganger til å være diskret, lokalt og siste brannen var så liten at bildet TID valgte å publisere med stykket kom faktisk fra en brann som hadde brent over et tiår tidligere, ikke i 1969 blaze. Å ringe oppmerksomhet til en hendelse som hadde blitt forbigått av den nasjonale pressen et dusin ganger før den reiser spørsmålet om hvorfor de valgte å dekke denne brannen. Svaret koker ned til: rasisme. Under en mer konvensjonell (hvit) mayor, en industriell river brann var ikke nyheter, under en Svart mayor, det var det., Stokes valgte å bruke som tilbøyelighet til å heve sitt budskap for å løse problemer for Cleveland.

brannen brent på juni 22, 1969. Det varte i ca 30 minutter og gjorde relativt lite skader. Som Prof. Doyle nevnt, den neste dagen, Ordfører Stokes holdt en «walking» pressekonferanse på bredden av elven med journalister og fotografer i byen, så effektivt å slå at rasefordommer til et verktøy for kommunikasjon. Prof., Doyle legger til, «Ordfører Stokes viste sant lederskap ved å konfrontere de grunnleggende årsakene til 1969 brann i stedet for å forskyve skylden på hans forgjengere eller ignorere den nyeste øko-krisen i forventning om at den offentlige oppmerksomhet ville avta som det hadde med et dusin tidligere elvekraftverk combustions.»

Dennis Hayes, koordinator for den første Earth Day og CEO av de grønneste kommersielle bygningen i verden, Pris Center, minnes, «Carl ble en sterk tilhenger av rent vann… og Louis fikk på den kraftige tildelingskomité ved starten av bølge av nye miljølover., Han var en sterk tilhenger av å holde miljøprosjekter, herunder dyre kloakkrenseanlegg, fullfinansiert.»

Miljø-historiker Adam Roma tilbyr et annet vindu inn i rasisme møtt av Ordfører Stokes i sin bok, The Genius of Earth Day: Hvordan en 1970 Lærer-I Uventet Laget den Første Generasjon Grønn. Roma tegner et bilde av en mann opplever det som høres ut som dobbel bevissthet som deles av alle undertrykte mennesker. Hvit observatører kan ha vært vitne til en slik kompleksitet for første gang. «Han visste at forurensning var et alvorlig problem., I sin første kampanje, han hadde lovet å gjøre mer enn sin forgjenger for å rydde opp i byens luft og vann, og han hadde. Men han var overbevist om at mange i indre by, og beboerne hadde mer presserende problemer enn forurensning.»Noen har brukt dette litt av historien til spørsmålet Stokes’ støtte for miljøspørsmål, men Roma rammer det annerledes sitere Stokes direkte, «‘Vi støtter dette, men jeg er redd for at prioriteringer på luft og vann forurensning kan være på bekostning av hvilke prioriteringer i dette landet burde være—riktig bolig, nok mat og klær.,'»

En realistisk tolkning av historien må omfatte vurdering av systemisk rasefordommer som var en del av Stokes’ daglig realitet. Sett i lys av Ordfører Stokes kan forstås som en dyktig talsmann for miljøvern som insisterte også på å holde bredere sosial rettferdighet og miljømessig rettferdighet problemer i tankene. Selv når urettferdig cast å representere sliter av en forurenset av industri-American city til en mye hvitere nasjonale publikum, han leverte store positive resultater., Han gjorde det som var nødvendig; han organiseres meldingen, tok avgjørende handling, og satt i gang landets største noensinne sprang fremover i miljøvern.

Roma viser at Stokes bekymret for den vedvarende, underliggende problemer mot sin byens innbyggere utover enhver roman interesse i økologiske problemstillinger deretter å bli mer utbredt blant hvite mennesker., «Økologi problemet hadde mer ‘glamour’ enn fattigdom, spesielt for innbyggerne i en forstad, Stokes hevdes, men å forsikre at barn ikke ble hemmet i sin fysiske og mentale utvikling hadde en større krav til byens diskresjonære midler.»Til den moderne leser, dette høres ut som det som trolig var en minoritet leader’ s dyp forståelse av den fastlåste problemer som gjorde så, og fortsatt den dag i dag traff samfunn av farge og andre marginaliserte samfunn «verste og første,» og hans ønske om å gå utover kortvarig krise til for å løse de underliggende problemene.,

Og likevel mest Clevelanders ville aldri vite det. Det er noe både Carl Stokes og Louis Stokes har blitt droppet fra mainstream fortelling. Og når hovedpersonene og deres handlinger er skrubbet fra posten, vi sitter igjen med: brann, elven som brant, og feil på sjøen.

Stokes Brothers’ Bruk av Bilde

Bilder hold spesiell kraft til å flytte folk. Vietnam-Krigen ble forstått annerledes enn noen av de kriger før det nettopp fordi-bilder og videoopptak i mange tilfeller) var så overbevisende narrators av historien., Bare et par år etter elva brann i Cleveland, fotograf Nick Ut er bilde av Kim Phúc kjører naken fra en napalm angrep ble en av de mest kraftfulle bilder av Vietnam-Krigen. Bildet var symbolske og det hjalp Amerikanerne se og forstå bedre hva myndighetene deres var å gjøre for folk og natur i fjerne Vietnam. Et tilsvarende fenomen er i spill i mer fersk video av sea turtle med et sugerør fast i sitt nesebor, et bilde er kraftig nok til å flytte enkeltpersoner, lokalsamfunn, og til og med selskaper til å slutte å bruke plast sugerør., Bildet og ideen om 1969 Cuyahoga-Elva brann jobbet mye på samme måte å animere bekymring for miljøet i banebrytende nye måter. Arrangementet er sagt å ha «set the stage» for den moderne miljøbevegelsen.

brann-falt sammen med økende nasjonal bevissthet og alarm rundt industriell forurensning av usas vassdrag., Det var bare en mer risting miljøkatastrofe som fokuserte bekymringer allerede i hodet av Amerikanerne, sammen med tilstedeværelse av bly i maling og bensin, uvøren nuclear testing, utbredt bruk av giftige kjemikalier som DDT (brukt innenlands og utenlands i Vietnam), og andre problemer som var å få oppmerksomhet. Sommeren 1969 ble et vendepunkt for den nasjonale samtalen rundt miljøvern., «Bevissthet om behovet for å løse omfattende despoilment av miljøet begynte å hovne opp i respons til calamitous Santa Barbara oljeutslipp i de første månedene av samme år,» Prof. Doyle sier. «Ordfører Stokes aktivert på dette følsomhet ved å holde en pressekonferanse på nettstedet ditt på juni 23 og deretter reise til Washington for å vitne før Kongressen krevende aksjon.»Han tok det forferdelig bilde av sin egen by, og han ledet den inn i handlingen. Bærer byrden av å bli emblem av miljøkatastrofe, tok han saken til Washington og tok til orde før kongressen.,

Det skremmende bilde av en elv i brann viste seg å være viktige, uavhengig av det faktum at bildet var ikke teknisk sett fra den aktuelle brannen. Ideen treffe publikum på akkurat rett tid å anspore til handling. «I 1969 var det en modenhet og mottakelighet,» forklarte Hayes på et nylig besøk til Cleveland, «kombinert med det faktum at vann er ikke ment å brenne.»

Elva Da og Nå

Tilbake når den siste brannen brent på Cuyahoga, har folk sagt at heller enn flytende, elven oste. Det var et oljeflak og en søppelfylling og det vert nesten ikke noe liv., I fjor sommer jeg kayaked en del av elven og så fisk, insekter og fugler i massevis. Jeg hadde virkelig begynt å tenke på arven av den siste elven brann på grunn av en annen opplevelse jeg hadde på vannet i fjor sommer.

I juni i fjor, bestemte jeg meg for å prøve standup paddle boarding for første gang. Jeg registrerte meg for en yoga/SUP klasse med en lokal gruppe og fant meg selv dupper rundt nølende i vannet av Lake Erie, ved munningen av Cuyahoga-Elva. Det var meg og en haug av andre lokale kvinner., Kvinnen ledende eventyr lærte oss å manøvrere på vårt brett og la oss utforske området. Vi så fugler og båtfolk, og et par mennesker fiske fra land. Etter en stund, guiden vår hadde med oss vår plass brett og slippe anker. Så, å puste i den hyggelige luften, vi hadde en yoga-økt ut på vannet. Det var fantastisk. Mitt synsfelt var fylt med bilder av grønne kysten, blå bunn, og åpen himmel.

i Løpet av de siste øyeblikkene av den flotte klassen, i barnets positur, med ansiktet ned i vannet nivå, jeg begynte å sette pris på historien av innsjøen og elva., Læreren vår stemme fløt over vannet til meg, og forklarte at 49 år siden nesten nøyaktig, er dette svært vannet var så skitne at du ikke bare gjorde den ikke klarer å støtte liv, men det tok fyr. Hun forklarte at det ble arbeidet med engasjerte miljøvernere som satt på plass, rent vann standarder som er tillatt elven for å rebound. Vi hadde dem til å takke, hun lærte. Hun sa at det var på grunn av at historien at vi har EPA og Clean Water Act.,

Slike imponerende krav om min ydmyke byens kapittel i miljø-historie pirret min nysgjerrighet, og fikk meg til å føle seg knyttet til miljøet rundt meg på en ny måte. Jeg visste ikke det på den tiden, men som lærer, Lisa Meranti, hadde flyttet til Cleveland-området fra sitt hjem staten på østkysten noen 15 år før på grunn av arven fra Stokes brødre. En miljøverner fra den tiden lærte hun om klimaendringer i 5. klasse, dette lidenskapelig utendørs pedagog ønsker å bo og arbeide på det sted hvor miljøbevegelsen begynte., Og som hun underviser i meditasjon, yoga og alle slags aktiviteter, som hun også underviser i vår historie til alle som vil lytte, inkludert meg. Når jeg fikk henne på telefonen i et intervju en gang senere, der hun representerte Cleveland Metroparks på en statsborger nopsa—Meranti forklarte: «Min ting er å holde jordet i det arbeidet som vi har gjort.»

Den Virkelige Arven

jeg ble født i Cleveland. Jeg også, internalisert ideen om at min fødeby var en slags miljømessige feil på det grunneste i lake, helt til jeg stupte dypere inn i historien i fjor sommer., Nå kan jeg se at vi har i utgangspunktet blitt fortalt feil historien, og det er tid for en fersk ta på sjøen.

for det Første, Ordfører Carl Stokes og Kongressmedlem Louis Stokes er i sentrum av denne historien, og det er deres arv som vi har i dag. Det er på tide å sette Stokes brødre tilbake i historien, løfte det opp høyt, og bygge videre på det den gir oss.

for det Andre, effektiv bruk av bildet er kritiske i vår kommunikasjon forsøk. Carl Stokes brukt fordommer mot ham for å forsterke sitt budskap gjennom kunnskapsrike bruk av bilde som falt sammen med den offentlige bevisstheten., I en alder av hashtags og Instagrammable øyeblikk, dette er noe hver og en av oss, så vel som våre ledere kan gjøre.

for det Tredje, den kritiske rollen penger og politikk—to sider av uten tvil den viktigste mynt—var unektelig for å gjøre endringen. Når Kongressmedlem Stokes fikk på tildelingskomité, var han i stand til å følge meldingen så effektivt gjennomført av sin bror med ressurser til å håndtere krisen. Kongressen som følges ikke bare med monetære ressurser, men også med sterk miljøpolitikk. Sterk miljøpolitikk fungerer. Den Cuyahoga-Elva i dag er bevis på dette.,

kort sagt, den virkelige arven i Cuyahoga-Elva brann er hvordan Stokes Brødre svarte da det som skjedde på sin klokke, og hvis du har en ganske bestemt modell for oss å følge. Deres arv kan bli funnet i den sterkeste miljø lovgivning vedtatt i Usa til denne dag; det er Environmental Protection Agency, Clean Water Act, miljøbevegelsen seg selv, og det er vår crooked river renner, full av liv.

Hvis vi begynner med å fortelle historien til høyre, vi kan bare uventet gjøre neste generasjon grønn.