Koalabjørner har det tungt. Biler og hunder drepe noen 4.000 av treet-klatring Aussie ikoner hvert år. Nå er hele koala befolkningen, som kunne telle hvor som helst mellom 50.000 til 100.000 i, er i fare fra en annen, usannsynlig skurk: klamydia.,

Selv om koalaer falle byttedyr til stammer av klamydia bakterier som er kun relatert til den type som fører til at den seksuelt overførbare sykdommen hos mennesker, sykdommen kan føre til konjunktivitt, blindhet, urin-og kjønnsorganer-skrift infeksjoner, infertilitet, lungebetennelse og død. I noen deler av Australia, opptil 90 prosent av koala befolkningen er smittet. Sykdommen rammer koalabjørner levende i naturen så vel som i dyreparker.

Selv om sykdommen kan behandles, det er vanskelig å diagnostisere., Som et resultat, koalabjørner kan leve med en uoppdaget infeksjon i lang tid, lide alvorlig skade på organer, og spre det til andre dyr. Men Australske veterinærer og biologer kjemper tilbake.

Forskere ved Featherdale Wildlife Park i Sydney, i samarbeid med GE Healthcare å fange chlamydia infeksjoner i koalabjørner tidlig. «Det viser seg at koalaer se ut akkurat som mennesker når du legger dem under en ultralyd,» sier Fiona Mildren, GE Healthcare regionale kliniske marketing manager for general imaging ultralyd., «I koalabjørner med klamydia, kan du se en jevning av blæren veggen, som ligner det du ser på folk når de har en urinveisinfeksjon.»

En ny studie publisert i tidsskrift for den Australske Veterinary Association sa at ultralyd kan være et effektivt verktøy for å oppdage sykdommen tidlig. Som kunne gi veterinærer mer tid til å behandle dyr og stanse spredningen av sykdommen.

Mildren sier at den vanskeligste delen av skanning koalaer er å få dem til å sitte stille., Prosedyren er smertefri og enkel, og keepers er å utvikle en spesiell abbor å gjøre scan mindre påtrengende for dyret.

«Hva vi kan lære om forebygging eller behandling av sykdommer til slutt vil vi også hjelpe bestander i naturen,» sier Chad Stifter, senior kurator ved Featherdale. «Hvis vi ikke er forsiktige, koalabjørner vil bli utryddet. Jo mer vi kan lære om hvordan du kan behandle og forebygge trusler, som klamydia, jo større sjanse har vi for å redde dem.”