Convair, en enhet av General Dynamics, først brukt WD-40 for å beskytte ytre huden av Atlas-rakett fra rust og korrosjon. Produktet fungerte så godt at ansatte snek WD-40 bokser ut av anlegget til å bruke hjemme. Norm Larsen, Rocket Kjemiske tekniker som oppfant WD-40, snart kom opp med ideen om å selge det til allmennheten.

WD-40 traff butikkhyllene i San Diego i 1958., I 1961, ansatte kom inn på en lørdag for å produsere den første vognlass forsendelse til å møte katastrofe behovene til ofre for Orkanen Carla på Gulf Kysten. WD-40 ble brukt til å rehabilitere flom-skadet kjøretøy.

Salget fortsatte å øke, men det var ankomsten av Mr. Barry som president og administrerende direktør i 1969 at den ristes selskapet å dominans i sin uvanlige nisje i markedet. Han umiddelbart endret navnet på Rakett Kjemiske til WD-40 Selskapet, på den udiskutable teori om at det ikke gjorde raketter.

Mr., Barry var sterkt dedikert til å beskytte den hemmelige formelen for WD-40, for ikke å nevne sine varemerker og særegne container. Selskapet aldri patentert WD-40, for å unngå å måtte avsløre ingrediensene offentlig. Navnet ble synonymt med produktet, i likhet med Kleenex.

Mr. Barry bekreftet i intervju med Forbes magazine i 1980 og 1988 som andre selskaper, inkludert giganter som 3M og DuPont, laget produkter som tett lignet WD-40.