ordet hysteri stammer fra det greske ordet for livmor, hystera. Den eldste oppføringen av hysteri kan dateres tilbake til 1900 B. C. når Egypterne registrert atferdsmessige forandringer i voksne kvinner på medisinsk papyrus. Egypterne tilskrives de atferdsmessige forstyrrelser til en vandrende livmor—og dermed senere dubbing tilstanden hysteri. Til å behandle hysteri Egyptiske leger foreskrevet ulike medisiner. For eksempel leger sette sterkt luktende stoffer på pasientenes vulvas å stimulere livmoren til å gå tilbake til sin rette posisjon., En annen taktikk var å lukte eller svelge uønsket urter for å stimulere livmoren til å flykte tilbake til den nedre delen av den kvinnelige delen av magen.

De gamle Grekerne godtok de gamle Egyptere’ forklaring for hysteri, men de følger i sin definisjon av hysteri manglende evne til å føde barn eller manglende evne til å gifte seg. Gamle Romere også tilskrives hysteri til en abnormitet i livmoren, men forkastet den tradisjonelle forklaringen på en vandrende livmor. I stedet, de gamle Romerne kreditert hysteri til en sykdom i livmoren eller en forstyrrelse i reproduksjon (dvs., en spontanabort, overgangsalder, etc.). Hysteri teorier fra de gamle Egypterne, gamle Grekerne, og de gamle Romerne var grunnlaget for den Vestlige forståelse av hysteri.

Mellom femte og trettende århundret, men den økende innflytelse av Kristendommen i det latinske Vest endret medisinsk og allmenn forståelse av hysteri. St. Augustins skrifter foreslått at menneskelig lidelse som følge av synd, og dermed, hysteri ble oppfattet som satanisk besettelse. Med skifte i oppfatningen av hysteri kom et skifte i behandlingstilbud., I stedet for å innrømme pasienter til sykehus, kirken begynte å behandle pasienter gjennom bønner, amuletter, og eksorsismer. Videre, under Renessansen mange pasienter av hysteri var tiltalt som hekser og gjennomgikk forhør, tortur og henrettelse.

Men i løpet av det sekstende og syttende århundre aktivister og forskere jobbet for å endre oppfatningen av hysteri tilbake til en medisinsk tilstand. Spesielt, franske legen Charles Lepois insisterte på at hysteri var en sykdom i hjernen., I tillegg, i 1697, engelske legen Thomas Sydenham en teori om at hysteri var en emosjonell tilstand, i stedet for en fysisk tilstand. Mange leger som følges Lepois og Sydenhams lede og hysteri ble disassociated med sjel og livmoren. I løpet av denne perioden vitenskap begynte å focalize hysteri i det sentrale nervesystemet. Som leger utviklet en større forståelse av det menneskelige nervesystemet, nevrologiske modell av hysteri ble opprettet, noe som ytterligere sendte oppfatning av hysteri som en mental lidelse.,

I 1859, Paul Briquet definert hysteri som en kronisk syndrom manifesting i mange uforklarlige symptomer hele kroppens organsystemer. Hva Briquet beskrevet som ble kjent som Briquet syndrom, eller Somatization lidelser, i 1971. Over en ti års periode, Briquet gjennomført 430 case-studier av pasienter med hysteri. Følgende Briquet, Jean-Martin Charcot studert kvinner i et asyl i Frankrike og brukt hypnose som behandling., Han har også veiledet Pierre Janet, et annet fransk psykolog, som studerte fem av hysteri symptomer (anestesi, hukommelsestap, abulia, motorisk kontroll sykdommer, og endre karakter) i dybden, og foreslått at hysteri symptomene oppstod på grunn av en svikt i bevisstheten. Både Charcot og Janet inspirert av Sigmund Freud ‘ s arbeid. Freuds teori om hysteri stammet fra barndommen seksuelle overgrep eller undertrykkelse, og var også en av de første til å anvende hysteri til menn.,

i Løpet av det 20. århundre, som psykiatri avansert i Vest, angst og depresjon diagnoser begynte å erstatte hysteri diagnoser i Vestlige land. For eksempel, fra 1949 til 1978, årlig opptak av hysteri pasienter i England og Wales ble redusert med om lag to tredjedeler. Med nedgangen av hysteri pasienter i Vestlige kulturer kom en økning i angst og depresjon hos pasienter. Selv om fallende i Vest, i Øst-land som Sudan, Egypt, Libanon hysteri diagnoser vært den samme., Teorier for hvorfor hysteri diagnoser begynte å avta variere, men mange historikere er grunn til å anta at andre Verdenskrig, westernization, og migrasjon flyttet Vest-psykisk helse forventninger. Tjuende århundre vestlige samfunn forventet depresjon og angst manifestere seg mer i post World War II generasjoner og fordrevne personer, og dermed, enkeltpersoner rapportert eller ble diagnostisert i henhold til dette. I tillegg, medisinske fremskritt forklart plager som tidligere var knyttet til hysteri som for eksempel epilepsi eller infertilitet., I 1980, etter en gradvis nedgang i diagnoser og rapporter, hysteri ble fjernet fra the American Psychiatric Association ‘ s Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM), som hadde tatt hysteri som en psykisk lidelse fra sin andre utgivelse i 1968.