Hvorfor Har't Vi Utforsket Havet Som Verdensrommet?

Avhengig av hvem du spør, det finnes ikke bare én—men to siste frontiers of discovery. Deep space har lenge fascinert vår fantasi, men den dype havet, her på Jorden, er fortsatt en av de mest underexplored steder som er kjent for mennesker.

Bare fem prosent av havbunnen har blitt topografisk avbildes, som etterlater 65 prosent av hele planeten (ikke telle landmasser) relativt ukjent., Likevel, siden begynnelsen av utforskning av verdensrommet, NASA har grundig kartlagt Kvikksølv, dverg planet Ceres, nesten alle av Venus, og selv den Røde Planeten, rundt 140 millioner kilometer unna. Og ikke glem den utrolig detaljerte satellittbilder av Månens hver krik og krok.

Men nå, en internasjonal gruppe av marine eksperter på Generelt Batymetrisk Kart over Havet (GEBCO), en oseanografiske organisasjon grunnlagt i 1903, sier den ønsker noe mer enn å se fremtidige marine exploration på linje med space race.

På Forumet for Fremtiden havbunnen Kartlegging denne uken—et symposium der forskere, havforskere, embetsmenn, Ngoer konvergerte over global ocean problemer—den ideelle erklærte sine intensjoner for en NASA-skala oppgave å se hver eneste tomme av havbunnen digitalt kartlagt.,

«Siden 1991 har vi visst mer om topografien i Mars enn vi gjør om jordens havbunnen, og hav sikkert ha en mye mer direkte innvirkning på vårt daglige liv enn på overflaten av Mars, viseadmiral Shin Tani, leder av GEBCO er veiledende komiteen, sa i en uttalelse tidligere denne måneden.

viseadmiral Tani er følelser echo den langvarige rivaliseringen mellom NASA og National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA)., For år, space agency has outpaced NOAA i form av finansiering, pressedekning, privat sektor innovasjon, og bare ren gamle spenning.

«Den grunnleggende årsaken er at deep space—NASA’ s favoritt torv—er et langt, kaldt og øde sted, studien som gir noen store funn og en overflod av overhyped krav,» sosiolog Amitai Etzioni skrev tydelig mangel på likhet Problemer i Naturvitenskap og Teknologi., «Derimot, havene er i nærheten, og deres studie er en potensiell kilde til funn som kan vise seg nyttig for å løse et bredt spekter av nasjonale interesser fra klimaendringer til sykdom.»

I regnskapsåret markup for 2017, Senatet tildelingskomité avsatte NOAA $5.7 milliarder kroner, som er nesten $henholdsvis 33,5 millioner kroner mer enn det etaten mottok i årets budsjett. NASA, på den annen side, bare mottatt en ekstra $21 millioner kroner, men som ble gitt med en total på $19.3 milliarder kroner for å støtte sin 2017 programmer.,

«Det er et spørsmål om engasjement,» Larry Mayer, direktør for Senter for Marine Science and Coastal Engineering ved University of New Hampshire, fortalte BBC. «Vi kan kartlegge hele dype hav for $3 milliarder kroner—ikke mer enn en enkelt Mars mission.»

Teknisk sett, de fleste av havbunnen har allerede kartlagt, men på en ren oppløsning på fem kilometer, som i beste fall viser en grov tilnærming av undersjøiske grøfter og seamounts., I forhold til NASA ‘ s enestående 20 meters oppløsning Martian kart, nesten alt produsert av bathymetry er tilsynelatende lysår bak.

i Motsetning til måner og planeter, havbunnen kan ikke bli kartlagt ved hjelp av radar, siden sjøvann har en tendens til å vanskeliggjøre en satellitt er radiobølger., For å ta høyoppløselige bilder på bunnen av havet, eksperter trenger å distribuere en rekke avanserte ekkolodd teknikker, som kan tilordne et lite snev av havbunnen til en oppløsning på ca 100 meter.

Ekkolodd systemer ble brukt til å finne de manglende Malaysia Airlines fly i 2014, og det resulterte i funn av en utdødd undersjøiske vulkaner, rygger, og grøfter som tidligere var ukjente for oppdagere.,

«Den nyervervede høy oppløsning bathymetry (undervanns-undersøkelsen) data har avslørt mange av disse havbunnen funksjoner for første gang,» sa den Australske Transport Safety Bureau i en uttalelse. «Det er også avsløre finere skala havbunnen funksjoner som ikke var synlig i forrige lav oppløsning, satellitt-avledet bathymetry data.»

Akkurat nå, ambisiøse prosjekter som Skallet Ocean Discovery Xprize Utfordringen er å forsøke å utnytte sin oppfinnsomhet av mennesker over hele verden til å kartlegge havbunnen., Selv Hollywood ‘ s James Cameron har investert tid, penger og støtte i arbeidet for bedre deep sea teknologi.

Om undersjøiske leting vil bli mer av en prioritet for tiden fortsatt er like ukjent som deler av havet i seg selv.