Spør folk for å nevne de mest kjente historiske kvinne av vitenskap og deres svar vil trolig være: Madame Marie Curie. Trykk videre og spør hva hun gjorde, og de kan kanskje si at det var noe relatert til radioaktivitet. (Hun faktisk oppdaget radioisotopes radium og polonium.) Noen vil kanskje også vite at hun var den første kvinne til å vinne nobelprisen. (Hun vant faktisk to.)
Men få vet hun var også en stor helt i World War I., Faktisk, en besøkende til hennes Paris laboratorium i oktober 1917 – 100 år siden denne måneden – ikke ville ha funnet enten henne eller hennes radium på stedet. Hennes radium var i skjul, og hun var i krig.
For Curie, krigen startet i begynnelsen av 1914, da tyske tropper på vei mot hennes hjemby Paris. Hun visste at hennes forskning er nødvendig for å bli satt på vent. Så hun samlet hele sitt lager av radium, sette det i et føre-lined container, fraktet det med tog til Bordeaux – 375 km fra Paris – og forlot det i en safe hos en lokal bank., Hun vendte tilbake til Paris, overbevist om at hun ville gjenvinne sin radium etter at Frankrike hadde vunnet krigen.
Med forbehold av hennes livsverk skjult langt unna, og at hun nå trengte noe annet å gjøre. Snarere enn å flykte fra uroen, bestemte hun seg for å bli med i kampen. Men akkurat hvordan kan en middelaldrende kvinne gjøre det? Hun bestemte seg for å omdirigere sitt vitenskapelige ferdigheter mot krigen, for ikke å lage våpen, men for å redde liv.
X-stråler inn i krigen
X-stråler, en type elektromagnetisk stråling, som hadde blitt oppdaget i 1895 ved Curie andre nobelprisvinner, Wilhelm Roentgen. Som jeg beskriver i min bok «Underlig Glød: Historien om Stråling,» nesten umiddelbart etter at de ble oppdaget, leger begynte å bruke X-stråler for å bilde pasientenes bein og finne fremmedlegemer – lignende kuler.
Men i starten av krigen, X-ray maskiner ble likevel funnet bare i city sykehus, langt fra slagmarkene der sårede soldater ble behandlet., Curie løsning var å finne på den første «radiologiske bil» – en bil inneholder en X-ray maskin og fotografiske mørkerom utstyr – noe som kan bli kjørt rett opp til slagmarken, der hæren kirurger kunne bruke X-stråler for å veilede sine operasjoner.
En stor utfordring var behovet for elektrisk kraft til å produsere X-stråler. Curie løst det problemet ved å innlemme en dynamo – en type elektrisk generator – inn i bilens design. Olje-drevet bil, motoren kan dermed gi nødvendig elektrisitet.,
Frustrert av forsinkelser i å få midler fra den franske militære, Curie nærmet Union av Kvinner i Frankrike. Dette veldedig organisasjon ga henne pengene som trengs for å produsere den første bilen, som endte opp med å spille en viktig rolle i behandling av såret i Slaget ved Marne i 1914 – en viktig Alliert seier som holdt Tyskerne fra å komme inn Paris.,
Mer radiologiske biler var nødvendig. Så Curie utnyttet hennes vitenskapelige innflytelse til å spørre velstående Parisiske kvinner å donere kjøretøy. Snart hadde hun 20, som hun utstyrt med X-ray utstyr. Men bilene var ubrukelig uten trent X-ray operatører, så Curie startet å trene kvinner frivillige. Hun rekruttert 20 kvinner for første kurs, som hun undervist sammen med datteren Irene, en fremtidig nobelprisvinner seg selv.,
læreplanen inkludert teoretisk undervisning om fysikk av elektrisitet og X-stråler, så vel som praktisk undervisning i anatomi og fotografiske behandling. Når gruppen var ferdig med sin trening, det venstre foran, og Curie deretter trente flere kvinner. I slutten, av en total av 150 kvinner fikk X-ray opplæring fra Curie.
Ikke innhold bare for å sende ut sin traineer til battlefront, Curie selv hadde sin egen «lille Curie» – som den radiologiske biler ble kalt – som hun tok til forsiden., Dette kreves for henne å lære å kjøre bil, endre flat dekk og selv mesteren noen brygge auto mekanikerne, som rengjøring av forgasser. Og hun hadde også avtale med bil ulykker. Når hennes driver skjente i en grøft og veltet bilen, de rettet bilen, faste ødelagt utstyr som best de kunne, og kom tilbake til arbeid.
I tillegg til den mobile lite Curies som reiste rundt battlefront, Curie også tilsyn med bygging av 200 radiologiske rom i forskjellige faste feltsykehus bak kamp linjer.,
Selv om få, om noen, av kvinnene X-ray arbeidere ble skadet som en følge av kamp, de var ikke uten sine døde og sårede. Mange led burns fra overeksponering til X-stråler. Curie visste at slike høye eksponeringer som utgjøres fremtidig helserisiko, slik som kreft senere i livet., Men det hadde ikke vært tid til å perfeksjonere X-ray sikkerhet praksis for feltet, så mange X-ray arbeidere ble overeksponert. Hun bekymret for mye om dette, og skrev senere en bok om X-ray sikkerhet trukket fra hennes krig opplevelser.
Curie overlevde krigen, men var bekymret for at hennes intense X-ray arbeid vil til slutt føre til hennes død. År senere, gjorde hun kontrakt aplastisk anemi, en blodsykdom som noen ganger produsert av høy stråling.
Mange antok at hennes sykdom var et resultat av hennes tiår av radium arbeid – det er godt etablert at internalisert radium er dødelig., Men Curie var avvisende til tanken. Hun hadde alltid beskyttet seg fra inntak alle radium. Snarere, hun tilskrives hennes sykdom til høy X-ray eksponeringer hun hadde fått under krigen. (Vi vil trolig aldri få vite om krigstid X-stråler bidro til hennes død i 1934, men et utvalg av hennes forblir i 1995 viste at kroppen hennes var faktisk gratis av radium.,)
Som vitenskap er første kvinne kjendis, Marie Curie kan knapt kalles et ukjente helten. Men den vanlige beskrivelsen av henne som en en-dimensjonal person, slaving bort i hennes laboratorium med single-minded formål å fremme vitenskap for vitenskapens skyld, er langt fra sannheten.
Marie Curie var en flerdimensjonal person, som jobbet sta som både forsker og humanitære., Hun var en sterk patriot på sin adopterte hjemland, etter å ha utvandret til Frankrike fra Polen. Og hun benyttet sin vitenskapelige berømmelse til fordel for sitt eget lands krigføring – ved hjelp av gevinster fra hennes andre Nobels Fredspris for å kjøpe krigen obligasjoner og prøver selv å smelte ned sin Nobel-medaljer for å konvertere dem til kontanter til å kjøpe mer.
Hun ville ikke tillate henne kjønn til å hemme henne i en mannsdominert verden. I stedet mobiliserte hun en liten hær av kvinner i et forsøk på å redusere menneskelig lidelse og vinne den første Verdenskrig., Gjennom sin innsats, er det anslått at det totale antallet sårede soldater mottar X-ray-eksamener under krigen overskredet én million.
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Samtalen.
Timothy J. Jørgensen, Direktør i Helse Fysikk og strålevern Graduate Program og Førsteamanuensis av Stråling i Medisin, Georgetown University
Legg igjen en kommentar