Ingen enkelt person eller kultur oppfunnet alfabetet — det har utviklet seg over århundrer. For å forstå moderne alfabeter, vi må ta en tur tilbake gjennom tiden.

Arkeologer har funnet hulemalerier tusenvis av år gammel, som dokumenterer den første former av alfabeter. Faktisk, noen av de eldste alfabetiske symboler har blitt funnet i Sentral-Amerika (2500 år siden), Kina (mer enn 3000 år siden), og Midt-Østen (mer enn 5000 år siden).

En av de tidligste formene av alfabetet var hieroglyfer., Hieroglyfene var enkle symboler, som sto for hele ord. Tusenvis av tegn og symboler ble brukt til å representere ord, behov, og lever av tidlige sivilisasjoner.

å memorisere tusenvis av unike hieroglyfer) var en vanskelig oppgave, slik at bare de mest høyt utdannede prester og lærde var eksperter. Tenk å prøve å huske en unik symbol for hver hunderase, blomst, eller tre!,

Som sivilisasjoner og kommunikasjon avansert, begynte folk å oppdage at det var mulig å bruke kombinasjoner av en mye mindre sett av symboler for å representere alle ordene i et muntlig språk. Historikere peker til Proto-Sinaitic script som den første alfabetiske skrive system, som besto av 22 symboler tilpasset fra Egyptiske hieroglyfer. Dette settet ble utviklet av Semittisk-talende folk i midtøsten rundt 1700 B. C., og ble utviklet og spredt seg til andre sivilisasjoner av Fønikerne. Dette er grunnlaget for vår moderne alfabetet.

Vi kaller hver av symbol et brev., Hver bokstav representerer en lyd i språket vårt. Ved å kombinere disse brevene, er det mulig å representere et ubegrenset antall ord.

Mange forskjellige alfabeter har blitt brukt over hele verden gjennom historien. Ofte, ny bokstav er opprettet ved å endre alfabet til et annet språk.

Det latinske alfabetet (også kalt den «Romerske alfabetet») er den mest brukte alfabetisk skriving system i verden i dag. Dette er systemet som det engelske alfabetet er basert på.