Yancy: Dette er fascinerende, spesielt punktet om vekten som legges på liv, ikke død. Kan det sies at Jødedommen steder mer vekt på livet fordi oppgave bør være å leve observante liv, på godt og anstendig liv her og nå?

Vidas: jeg tror det er en rettferdig karakteristikk av en stor del av den Jødiske tradisjon: Den intellektuelle og åndelig energi tar sikte på utformingen av en bestemt form for liv. Men du kan sikkert også finne motsatte tendenser., For eksempel, den Mishnah, de tidligste Rabbinske tekst (tredje århundre A. D.), poster Rabbi Jakob sin lære om at vår verden er bare en vestibylen for livet etter døden i den kommende verden. Det er perioder i Jødisk historie som selvoppofrelse eller martyrdød ble sett på som den ultimate uttrykk for den kjærlighet som Gud krever., Og det er en sterk mønsteret, særlig i noen av de mystiske tekster av kabbalah, som ønsker å komme nærmere Gud ved å transcendere dette liv; noen ganger er disse tekstene inviterer utøvere til en meditasjon hvor de simulerer sitt eget dødsfall, forestille deres sjeler som har allerede forlatt fra sine legemer.

Forskjellige Jødiske tolkninger av historien om the binding of Isaac reflektere dette varierer mellom en vekt på livet, på den ene siden, og den åndelige muligheter presentert av død på den andre siden., I henhold til Bibelen, Abraham ble bedt av Gud om å ofre sin sønn, Isak, men like før offer ble henrettet, en engel fra Gud grep inn og fortalte Abraham å ofre en ram i stedet. Mange Jøder ser i denne historien akkurat den Jødiske feiringen av livet: å ofre livet er i motsetning til Jødiske verdier., Men det er andre Jødiske forståelser av denne historien — vi finner, for eksempel, tolkninger som feirer Isak som et villig offer, som gir et forbilde for fremtiden martyrer beredt til å dø for Gud, eller representasjoner av Abraham så ivrig etter å drepe sin sønn, og selv den tolkning som Abraham gjorde faktisk drepe Isak, som da var oppstanden av Gud.

Yancy: Si mer om hun’ol, spesielt som jeg forstår det å ha ulike tolkninger. Er det et sted? Og er vi alle nødt til et slikt sted, jøder og ikke-Jøder?,

Vidas: I den hebraiske Bibelen, hun’ol er underverdenen, som ligger under jorden, hvor alle døde er forutbestemt til å gå, uavhengig av deres gjerninger eller etnisitet. Men å begynne med kilder som stammer fra det tredje århundre B. C. E., finner vi denne ideen om at etter døden sjelene til de rettferdige og de sjeler av de ugudelige har forskjellige skjebner. Vanlig navn for stedet der de onde sjeler gå er «gehenom»; men på et tidspunkt, Jøder begynte å forstå ordet «hun’ol» i Bibelen som en henvisning til gehenom. Dette er den Jødiske tilsvarende den Kristne helvete., Men den rådende oppfatning i Jødedommen har vært at straff i helvete er midlertidig, som varer opp til 12 måneder. Når overtredere har betalt for sine overtredelser i helvete, kan de gå opp til himmelen.

Det er en rekke andre visninger, herunder at minst for noen lovbrudd til straff i helvete er evig, men den ytterste straff i tradisjonell Jødedom er ikke slik evige pinen, men fullstendig utslettelse av kropp og sjel — mangel av noen type liv etter døden.,

når det Gjelder den andre delen av spørsmålet ditt, i den tidligste den rabbinske litteraturen, finner vi ideen om at hedningene, akkurat som Jødene, er dømt etter sine gjerninger: De kan bli straffet, men de kan også bli lagret. Mange senere tekster faktisk anta straff av ikke-Jøder av definisjonen. At ideen vises ved siden av den dominerende ideen, med opprinnelse i det bibelske profeter, som i verden for å komme hedningefolkene vil tilber den samme Gud som Jødene i en harmonisk tilværelse.