Enten du avslutte dagen med en iskald Corona eller nå etter en bourbon-fat-alderen stout, hvis du har sprukket en øl når som helst i de siste årene, har du sannsynligvis lagt merke til en økning i antall alternativer til macrobrews—de store kommersielle bryggeriet øl som Corona, Bud Miller Lite, etc.

Disse alternativene utgjør en kategori som heter «håndverket øl.»Og mens det er lett å få øye på forskjellen mellom Miller Høyt Liv, og Dogfish Head Raison D’ Être, definere håndverket øl generelt er en murkier (frothier?) virksomhet.,

Amerikanske (Øl) Historie

historien om håndverket øl er historien om Amerikas kjærlighetsforhold med såpeskum. Som vi har diskutert, brygging er en gammel kunst, og faktisk kom til dette landet før, vel, uavhengighet, med opptak av de første kjente bryggeriet i Ny Amsterdam (aka NYC) i 1612. (Selvfølgelig indianere ble ikke bare her først, var de første gjæring, i dette tilfellet en tidlig alkoholholdig drikk laget av korn.)

Som jordbruk og senere industrialisering tok tak i den unge nasjonen, så har også gjorde en kjærlighet til øl og brygging., Det nittende århundre var det stor vekst i antall Amerikanske bryggerier, for ikke å nevne en strøm av innvandrere og andre øl stiler (inkludert den tyske import, lager) som tok en spesielt sterk posisjon). Og selv om det ikke var noen bevis for konsolidering av små bryggerier blir absorbert i større—brewing var fortsatt en diversifisert industri i det nittende århundre.

Men i 1920, en liten ting kalt avholdssaken hadde mutert til den store, store, føderalt-mandat monster kjent som Forbudet., Og mens alkohol ikke helt forsvinne i løpet av den tiden, små Amerikanske bryggerier tok en stor hit. Heller ikke de helt gjenopprette da Forbudet ble opphevet i 1933: industrialisering så enda mer rask konsolidering av bryggerier, mens lysere lager dukket opp som den dominerende stil. Bryggeriet tall krymper, lys lager appell voksende—dårlige nyheter for variasjon i Amerikansk øl.

Men så en morsom ting som skjedde., Med bare 45 uavhengige bryggeriene venstre i 1978 (89 totalt bryggerier), en liten, men driftige gruppe av homebrewers startet å brygge øl selv, gjenopplive stiler som ikke lenger var allment tilgjengelig. Se, ved det punktet, på grunn av økning i reiser og et par verdenskriger, Amerikanerne hadde blitt introdusert til fortsatt robust øl drikking kulturer i Europa. Men når de kom hjem, øl drikking valg var svært begrenset. Homebrewing – legalisert av Kongressen i 1978, var svaret.,

Fra Hjem til Craft Brygging, eller Sierra og Sam

selvfølgelig, gitt revolusjonerende deliciousness av godt laget øl, spranget fra hjemmet til profesjonell «håndverket» brygging ikke ta lang tid. Og mens folk som Fritz Maytag tok over Anchor Brewing i 1965 og uredde homebrewer Jack McAuliffe åpnet det blir noen ganger kalt «første ikrobryggeri» i 1976, de to mennene som oftest forbundet med grunnlaget for håndverksindustrien er Jim Koch og Ken Grossman, aka Sam og Sierra.,

Ja, Sam Adams og Sierra Nevada egentlig er to av søylene for håndverksindustrien. Bære med oss… Se, i 1978, da det bare var de 45 nevnte uavhengige bryggeriene, en innovativ college dropout heter Ken Grossman lånt noen penger fra venner og familie til å co-funnet (da) 10-fat-bryggeriet han kalt Sierra Nevada. Suksess, vekst, og tre år senere, kan du se Sierra Nevada Pale Ale i nesten hver nedkjølt tilfelle av øl., Men det betyr ikke at Sierra ikke begynne eller fortsette som en craft brewery (i utgangspunktet en mindre-utgang bryggeri som setter kvalitet foran kvantitet, men vi vil komme til definisjoner i ett minutt).

Den samme historien (omtrent) går for Sam Adams Boston Beer Company). Jim Koch var en øl kjæreste som, som Grossman, ønsket å forandre hva øl ble tilgjengelig for allmennheten, så han grunnla The Boston Beer Company, brygget en oppskrift av hans tippoldefar som han kalte «Samuel Adams Boston Lager,» og har ikke sett seg tilbake., Igjen, som Sierra, Sam Adams virker kanskje ikke så «håndverket» på dette punktet, gitt sin massive tilstedeværelse i øl-verden og generelt sett rekke stiler, men sammenlignet med de store gutta, Sam er fortsatt relativt craft—4,1 millioner fat i 2014.

Små, Uavhengige, Tradisjonelle (Oh My!)

Vi vet hva du tenker. Kan 4,1 millioner fat utgang virkelig være «håndverket»? Vel, ja, men svaret er litt mer komplisert. Og det er fordi definere håndverket øl er vanskelig å gjøre., Selv håndverket øl advocacy gruppe, Brewers Association ikke definere det, men «heller blader til øl-entusiast»—som betyr at du kan ned en kan av Coors Light, knuse den mot pannen, og å erklære den mest delikate, nyansert «craft beer» du noensinne har smakt.

«Håndverket Brewer,» på den andre siden, er et begrep som kan tjene et bryggeri visse rettigheter, markedsføring cachet, og selv skattelettelser, så som definerer hva som kvalifiserer som en craft brewery er ganske viktig. Og det er det Brewers Association gjør, med tre ord: små, uavhengige, og tradisjonelle.,

selvfølgelig, hva disse ord refererer til som faktisk har endret seg over tid, og med god grunn: craft industrien er økende. Men la oss ta en titt:

  • Små, for eksempel brukt til å bety en produksjon output begrenset til 2 millioner fat per år. Innen 2014, det var 6 millioner kroner. Og i sin oppdatering, BA lagt til et alternativ prosentandel måle—i utgangspunktet en «craft brewery» bare kunne produsere 3% av markedet, noe som betyr hvis markedet utgang vokser, en craft brewery kan vokse sammen med det.,
  • Selvstendig betyr omtrent det samme—bare 25% av et bryggeri kan være eid av noen som ikke er identifisert som et håndverk brewer.
  • Men tradisjonell definitivt endret i 2014, med BA nå definerer det har å ha en «flertallet av sin totale drikke alkohol volum i øl som smaken stammer fra tradisjonell eller nyskapende brewing ingredienser i gjæring.»

den siste endringen er ganske stor, fordi det betyr at ikke bare malt, men adjuncts (som ris, mais, etc., generelt forbundet med billige sparkel som brukes av store bad macro øl selskaper) kan være inkludert i råvarer av malt bill som påvirker smaken av en håndverket øl. Dette er grunnen til at Yuengling nå kvalifiserer som en craft brewery—det gir også BA tilgang til Yuengling er større budsjett, som det kan bruke for å kjempe den gode kampen mot makro øl som kjemper over markedsandeler fortsette., Selvfølgelig, BA har sin egen ikke-finansielle argumentasjon for at supplement korn i den nye definisjonen av craft brygging: «ideen om at bryggere som hadde vært i drift i generasjoner ikke kvalifiserer som «tradisjonelle» rett og slett ikke samstemme for mange medlemmer . Bryggere har lenge brygget med hva som har vært tilgjengelig for dem.»

spørsmålet er, når du gjør en craft brewery slutte å være håndverket?

Det grunnleggende spørsmålet er i vekst., Og Boston Øl og Sierra Nevada er perfekte eksempler: selvutnevnte craft bryggerier som finnes suksess, og vokste, og banet vei for en myriade av håndverket bryggerier som fulgte (det var 3,464 uavhengige bryggeriene i 2014). Men nå som markedet er full med haugevis av lokale, særegne craft bryggerier, Boston Øl og Sierra synes nærmere big business. Der, på en måte, de er—fordi de har lykkes. Vekst er målet for de fleste bedrifter, inkludert craft. Selv BA ønsker å ta håndverket øl andel av markedet til 20% innen 2020., Spørsmålet er, når du gjør en craft brewery slutte å være håndverket?

Vel, Kongressen kan snart ha noe å si om det. Et lovforslag ved Oregon Senator Ron Wyden foreslår en endring av definisjoner av bryggerier i henhold til tre nivåer av årlige produksjon: 2 millioner kroner, 6 millioner kroner, og noe over det. De i den laveste og midtre kategorien ville få skattelettelser, gitt til håndverket bryggerier (den offentlige avgifter en føderal øl avgiftsdirektoratet skatt, til en lavere pris for mindre bryggerier)., De som er i den høyeste kategorien—som Boston Beer Company nærmer seg raskt på 20% årlig vekst—ville få noen skattelettelser, i utgangspunktet å likestille det med makro bryggerier den ble grunnlagt for å konkurrere mot.

Forvirrende, ja. Men den grunnleggende historien er det mer øl for å være hadde, en god problem. Enten du kaller en flaske stor, oldefar Koch ‘ s Boston Lager «craft,» vel, det er fortsatt opp til deg.