Opprinnelig ligger i Lincoln Park i den Gamle L. A. Zoo (så kalt Griffith Park Zoo (dyrehage) ble åpnet av byen Los Angeles i 1912 med håp om å skape en sunnere og mer attraktive dyrehagen. Den nye zoo ble bygget på tuftene av Griffith J. Griffith ‘ s nedlagte ostrich farm.

Dessverre, det fikk en vanskelig start med bare en $2,000 økonomiske og 15 dyr. Den opprinnelige mål var å ha med $10 000. Selv tilbake da, $2,000 er en veldig measly mengden av penger til å bygge en sofistikert zoo.,

zoo startet med stockades i stedet for bur med sveiset wire rundt det nærliggende trær. Et par år senere diverse bjørn groper ble installert.

Det var endeløse tilbakeslag. I februar 1916 parken var nesten stengt ned etter Helse Institutt oppdaget at sin kloakk var drenering i Los Angeles Elven.

Senere, flere løver måtte avlives etter Helse-Avdeling diagnostisert dem som har såpe, som er en svært smittsom sykdom. Dyrehagen hadde ikke engang har sin egen veterinær på den tiden.,

Under første Verdenskrig i park mistet autorisasjon for å mate biff til deres kjøtt-spising av dyr. Dette har tvunget dem til å ty til fôring av dyr hestekjøtt. Resultatet ble katastrofalt, med mange av dyrene dør. Det var svært lite forbedringer etter krigen også, dessverre. Ved 1923, by park kommisjonærene var å bringe frem i lyset parken er falleferdig tilstand.

landskapsarkitekt Ralph D. Cornell kritisert zoo i Griffith Park er 1939 Master Plan, som foreslo at «det enten bør bli avlyst eller flyttet til en mer sympatisk innstilling.,»Zoo-bashing bli en måte å vinne stemmene i valget av 1950-tallet.

Tydeligvis velgerne enige. Selv om zoo trakk i mer enn 2 millioner besøkende årlig, byen passerte $8 millioner obligasjonslån tiltak for å bygge en ny zoo. I 1966, Griffith Park Zoo offisielt stengt og sine dyr ble overført til det nye Los Angeles Zoologiske hage. Rester av den gamle zoo fortsatt til denne dag om. Dyrehagen har vært brukt som et filmsett for mange store filmer som Anchorman og Starsky og Hutch.