Dette korstoget er mye mer viktig enn den anti-lynsjing bevegelse,
fordi det ville være ingen lynsjing hvis den ikke starte i schoolroom.
— Carter G. Woodson

Carter G. Woodson ved pulten sin i 1948. Ved Scurlock Studios. Kilde: Smithsonian Institution arkiver.

På Feb. 7, 1926, G. Carter, Woodson, startet den første feiringen av Negro Historie Uke, noe som førte til Black History Month, for å utvide og utdype studier og stipend på Afrikansk-Amerikansk historie, hele året. Her er et essay om historie og formål av Black History Month, etterfulgt av anbefalte artikler og ressurser på Svart historie.

Av Daryl Michael Scott

Carter G. Woodson valgte februar for Negro Historie Uke på grunn av tradisjon og reform., Det er ofte sagt at Woodson valgt februar å omfatte bursdager av to store Amerikanere som har spilt en fremtredende rolle i utformingen av Svart historie, nemlig Abraham Lincoln og Frederick Douglass, som bursdager er det 12. og 14., henholdsvis. Enda viktigere, han valgte dem på grunn av tradisjon. Siden Lincoln ble myrdet i 1865, og det Svarte samfunnet, sammen med andre Republikanere, hadde vært feire falt president ‘ s bursdag. Og siden slutten av 1890-tallet, Svart lokalsamfunn over hele landet hadde vært feirer Douglass’., Vel klar av pre-eksisterende feiringer, Woodson bygget Negro Historie Uke rundt tradisjonelle dager minnes Svart tidligere. Han ble spurt publikum til å utvide sin studie av Svart historie, for ikke å skape en ny tradisjon. Dermed økte han sin sjanse til å lykkes.

Likevel Woodson var opp til noe mer enn å bygge på tradisjon. Uten å si det, han tok sikte på å reformere det fra studien av to store menn, til en stor rase. Selv om han beundret både menn, Woodson hadde aldri vært glad i feiringen ble holdt i deres ære., Han raste mot «uvitende spellbinders» som talte store, hyggelige sammenkomster og vist deres mangel på kunnskap om menn og deres bidrag til historien. Enda viktigere, Woodson mente at historien ble laget av mennesker, ikke bare eller først og fremst ved store menn. Han tenkt å studere og feiring av Negro som en rase, ikke bare som produsentene av en stor mann. Og Lincoln, men flott, hadde ikke befridde slaver — unionshæren, inkludert hundrevis av tusenvis av Svarte soldater og sjømenn, hadde gjort det., Heller enn å fokusere på to menn, den Svarte samfunnet, mente han, skulle fokusere på de utallige Svarte menn og kvinner som hadde bidratt til fremme av menneskelig sivilisasjon.

Fra begynnelsen, Woodson ble overveldet av responsen på hans kall. Negro Historie Uke dukket opp over hele landet i skoler og før det offentlige. 1920-tallet var tiåret av det Nye Negro, et navn gitt etter første Verdenskrig generasjon på grunn av økende etnisk stolthet og bevissthet., Urbanisering og industrialisering hadde brakt over en million Afro-Amerikanere fra landsbygda Sør i store byer i landet. Den voksende Svarte middelklassen ble deltakere i og forbrukere av Svart litteratur og kultur. Svart historie klubber spratt opp, lærere krevde materialer til å instruere sine elever, og progressive hvite stått frem og støttet arbeidet.

Woodson og Foreningen for Studier av Afrikansk-Amerikansk Liv og Historie (ASALH) eggerøre for å møte etterspørselen., De satt et tema for den årlige feiringen, og gitt læremateriell—bilder, kurs for lærere, spiller for historiske forestillinger, og plakater over viktige datoer og folk. Klargjort med en jevn flyt av kunnskap, videregående skoler i progressive fellesskap dannet Negro Historie Klubber. For å tjene ønsket av historieinteresserte til å delta i re-utdanning av Svarte folk og nasjon, ASALH dannet grener som strakte seg fra kyst til kyst. I 1937, på oppfordring av Mary McLeod Bethune, Woodson etablert Negro Historie Bulletin, som fokuserte på den årlige tema., Som Svarte befolkningsgrupper vokste, ordførere utstedt Negro Historie Uke proklamasjoner, og i byer, som Syracuse, progressive hvite sluttet Negro Historie Uke med Nasjonale Brorskap Uke.

Som de fleste ideer som appellerer med tidsånden, Negro Historie Uke viste seg å være mer dynamisk enn i Woodson eller ASALH kunne kontrollere. Av 1930-årene, Woodson klaget om de intellektuelle sjarlataner, Svart og hvit, dukker opp overalt, som søker å dra nytte av den offentlige interessen i Svart historie. Han advarte lærere som ikke er til å invitere foredragsholdere som hadde mindre kunnskaper enn studentene selv., I økende grad, forlag, som tidligere hadde ignorert svart emner og forfattere rushed til å sette bøker på markedet og i skoler. Instant eksperter dukket opp overalt, og ikke-vitenskapelige arbeider dukket opp fra «mushroom presser.»I Amerika, ingenting populære rømming enten kommersialisering eller eventuell trivialization, og så Woodson, konstant reformator, hadde hendene fulle med å fremme feiringer verdig av folk som hadde gjort historien.,

Vel, før sin død i 1950, Woodson mente at den ukentlige feiringer — ikke studerer eller feiring av Svart historie — vil til slutt komme til en slutt. Faktisk, Woodson aldri sett Svart historie som en en-ukes affære. Han trykket for skoler til å bruke Negro Historie Uke for å demonstrere hva elevene lærte alle år. I samme ånd, som han etablerte en Svart studier extension program for å nå voksne gjennom hele året. Det var i denne forstand at de Svarte skulle lære av fortiden sin på en daglig basis at han så frem til den tid når en årlig feiring ville ikke lenger være nødvendig., Generasjoner før Morgan Freeman og andre talsmenn for alle år minnedager, Woodson mente at Svart historie var for viktig til Amerika og verden for å bli presset sammen i et begrenset tidsrom. Han snakket om et skifte fra Negro Historie Uke til Negro Historie i Året.

I 1940-årene, arbeidet begynte sakte i det Svarte samfunnet til å utvide studiet av Svart historie i skoler og Svart historie feiringen før det offentlige. I Sør, Svart lærere ofte undervist Negro Historie som et supplement til de Forente Staters historie., En tidlig begunstiget av bevegelse rapportert at hans lærer ville skjule Woodson er lærebok under pulten sin for å unngå å tiltrekke vrede av rektor. Under borgerrettighetsbevegelsen i Sør, Frihet Skoler innlemmet Svart historie i undervisningen for å fremme sosial endring. Negro Historie-bevegelsen var en intellektuell uro som var en del av alle større innsats for å transformere race relations.

1960-tallet hadde en dramatisk effekt på studiet og feiring av Svart historie., Før tiåret var over, Negro Historie Uke ville være godt på vei til å bli Svart Historie Måned. Skift til en måned lange feiringen begynte allerede før Woodson er død. Så tidlig som på 1940-tallet, Svarte i West Virginia, Woodson hjem stat hvor han ofte snakket, begynte å feire februar som Negro Historie Måned. I Chicago, en nå glemt kulturelle aktivist, Fredrick H. Hammaurabi, begynte å feire Negro Historie Måned i midten av 1960-tallet., Etter å ha tatt et Afrikansk navn i 1930-årene, Hammaurabi brukte sin kulturelle sentrum, Huset til Kunnskap, til sikring Afrikanske bevissthet med studiet av Svart tidligere. Ved slutten av 1960-tallet, som unge Svarte på skolen ble stadig mer bevisste koblinger med Afrika, Black History Month erstattet Negro Historie Uke på en kvikner tempo. Innen ASALH, yngre intellektuelle, som er en del av oppvåkning, prodded Woodson organisasjon til å forandre seg med tiden. Det lyktes de med., I 1976, femti år etter den første feiringen, ASALH brukt sin innflytelse til å institutionalize den skifter fra en uke til en måned, og fra Negro historie til Svart historie. Siden midten av 1970-tallet, alle AMERIKANSKE presidenten har utstedt proklamasjoner med å godkjenne den ASALH årlige tema.

Hva Carter G. Woodson ville si om den fortsatte feiringen er ukjent, men han ville smil på alle ærlig innsats for å gjøre Black history et felt av alvorlig studium og gi publikum med gjennomtenkte feiringer.

G. Carter, Woodson statuen på 900 Rhode Island Ave NW i Washington, D.C. Bilde av Scott Abbott.

Daryl Michael Scott er professor i historie ved Howard Universitet og tidligere president av ASALH.

Gjengitt fra ASALH med hyperlenker tilføyd av Zinn Utdanning Prosjekt. © 2011, 2010, 2009 ASALH

Besøkende til D.C.: ikke gå glipp av the Carter G. Woodson Hjem National Historic Site (nasjonalpark) og statue.