Hvordan gjorde Håper på start i vaudeville, underholde sin vei gjennom endring av show business stiler av det 20. århundre, blir alle-kraftig og deretter ignorert? Det er en stor, glemte historien, og Mr. Zoglin gir en endelig versjon. Jada, det er hyperbolsk til tider, og selv defensiv om Håp dårlig dømmekraft når det begynner å torpedere ham. Men Mr. Zoglin ser en stor, begavet utøver som ga verden uendelige mengder av lystighet, raushet og showbiz kunnskapsrike. Og det ser ut til smerte ham viscerally da Håper kaster en skygge over sine egne prestasjoner., Denne boken er så nærværende at det er vanskelig ikke å dele noen av smerte.

Født i 1903 i Eltham, sørøst i London, Håper tilbrakte sine første fire og et halvt år i England og vokste opp, som Leslie Byer Håper å være den mest plagsomme for sin mors seks sønner. Etter at familien emigrerte til Usa og bosatte seg i Cleveland, han endte opp i skolehjem, som ikke var en del av sin offisielle studio biografi når han ble berømt. Den første talent viste han var en gave til dans., Ved 21, hadde han en jobb i en vaudeville-show kalt «Jolly Follies,» hvor han begynte å opptre med en mannlig partner og å innføre vitser og wisecracks i sine handlinger. Han var kjekk og debonair nok til å få en glatt overgang til Broadway når vaudeville begynte å dø.

Bilde

Richard ZoglinCredit…,Howard Schatz, via Simon & Schuster

Så, etter en lang læretid og starten på en livslang vane av katter på jakt med kvinner, kom stjernestatus og også Dolores Reade, som var å synge «It’ s Only a Paper Moon» da Håper først så henne i en nattklubb. Offisielt, de ble gift i nesten 70 år, men Mr. Zoglin er intensiv forskning finner en første kone, som han var i all hemmelighet giftet seg da han foreslo å Dolores, og ingen solide bevis på at han og Dolores noensinne var lovlig gift., I alle fall, hun visste nøyaktig hva hun hadde å komme inn, og hun ønsket det. Hun ville fortelle sine fire adopterte barn ikke til å tro artikler om Håp philandering. Hun har også løyet for å beskytte ham fra pressen.

Håper flyttet fra radio til filmer på tv. Han laget en umåtelig populær streng av veien filmer med Bing Crosby og Dorothy Lamour, som begynner med «Veien til Singapore» i 1940. (I henhold til Mr. Zoglin, disse er de beste kompis filmene som noensinne er laget. Denne påstanden høres latterlig før, som med mange av bokens brassy påstander, begynner du prøver å utfordre det.,) Og etter mye eksperimentering, skapte han en personlighet for seg at ville fungere i disse formene og i live-opptredener for: rettidig, smart-alecky, nært engasjert med sitt publikum, responsive i forhold til hva de trengte å høre.