Tre store hvite kors mot Interstate I-40, øst for sentrum av Memphis, mark campus i Bellevue Baptist Church. Med senter kryss stående 150 meter høy, flankert på hver side av kors på 120 meter høy, den «Millennium Kors» er eksempler på behov for store visuelle for å kompensere for høy hastighet kjøretøy trafikk generert av America ‘ s bil kultur., Bellevue store mega-kirke arkitektur utfyller kors’ dimensjoner, og viser realiteten av høy tetthet suburbanization i øst-Shelby County. Den massive kors er passende for en kirke som har etablert seg som en av Memphis fremste fellesskapets institusjoner.

Bellevue er et flaggskip church of the Southern Baptist Convention (SBC). Med rundt 30 000 medlemmer, det er nasjonalt anerkjent som en av usas største menigheter., Grunnlagt i 1903 som en oppgave for Sentrale Baptist Church, Bellevue ble opprinnelig ligger i Midtown-området i Memphis, på hjørnet av Bellevue og Erskine Gatene (i dag Court Avenue) hvor Dr. H. P. Hunt serveres som kirkens første pastor. I 1910, Bellevue bygget sin første søndag Skole-bygning, og begynte å drive sin søndag kveld for tjenester på taket, noe som førte til en dramatisk økning i medlemskap i kirken. Menigheten vokste til 800 medlemmer før Dr. Hunt trakk seg i 1914, og siterer dårlig helse. I løpet av de neste tretten årene, to pastorer, Dr. R. M. Inlow og Dr. W. M., Bostick, tjente kirken, som vokste til 1000 medlemmer.

Robert G. Lee, president of the Southern Baptist Convention fra 1949 til 1951, og virket som pastor i Bellevue fra 1927 til 1960. Lee ‘ s karisma og ledelse gitt Bellevue med nye målgrupper for sine departementer. I 1950 8,000-medlem Bellevue ble kåret til en av Den Kristne Århundre er tolv «Store Kirker i Amerika,» markerer kirkens nasjonal betydning., Kirken begynte å kringkaste sine tjenester over radio i 1929; bygget et 3000-sete helligdom i 1952, og bygget en ny utdanning bygning i 1958, samme år som kirken begynte å lufte sine tjenester på tv. Bellevue tv-sendinger har siden utvidet seg til en internasjonal departementet.

i Løpet av de neste tiårene, Bellevue fortsatte å gi nasjonale SBC ledelse. Ramsey Pollard led lyden fra 1960 til 1972, tjene som president i SBC fra 1960 til 1961., I 1967, Bellevue økt vekt på rekreasjons-og atletisk departementer ved å lage en virksomhet bygge-og organiserer lagidrett. Disse nye rekreasjonsmuligheter drives som en form for evangelisk oppsøkende samtidig å skape en økt, eller enda insular følelse av fellesskap blant telt, utvide kirkens innflytelse og rolle i dens medlemmer bor enda lenger.

Når Adrian Rogers gikk inn i rollen som pastor i 1972, han innledet en periode med vekst, som var enestående, ikke bare for Bellevue men for kirker nasjonalt., Fra 1972 til 2005, Bellevue vokste fra 9,000 å 29,000 medlemmer. Bellevue flyttet fra Midtown Memphis til forstads Cordova i 1989. Dens flytte til en åtti – millioner-dollar suburban campus led noen mennesker til å kritisere sitt bidrag til «hvit flukt» fra sentrum av Memphis. Campus er unektelig stor, bestående av idrettsbanene, en viltvoksende landskapet, campus av Mid-America Baptist Theological Seminary, og et bolig kompleks bygget for eldre medlemmer av kirken surround den massive kirken, som alene har 702,000 kvadratmeter med plass.,

Bellevue historie innebærer mye mer enn bare numerisk vekst. Det har også skapt en intellektuell arv av nasjonal betydning. I løpet av Robert G. Lee ‘s tid i både Bellevue og i SBC, Lee etablert en tradisjon for konservatisme ved å styrke Sør-Baptistene’ ettertrykkelig tro på bibelens inerrancy, motstand mot alkohol, og motstand mot ordinasjon av kvinner, blant andre problemer.,

Adrian Rogers forsterket Bellevue nasjonale rolle da han ble valgt til SBC president i 1979 og led benevnelse er «Konservativ Renessanse», som effektivt disenfranchised moderat Baptistene i konsernet. Siden den gang, konservative har i økende grad styrket sin kontroll av kirkesamfunn. Rogers ble gjenvalgt til president i 1986 og 1987. Rogers innsats ga også Bellevue har en viktig rolle som religiøs rett dukket opp som en mektig politisk kraft., For eksempel, i kirken, sponsorer velgerregistrering stasjoner og sin årlige «Star-Spangled Feiring» på den Fjerde av juli blander patriotisme og religiøse glød. I 2004, etter drapet på Ronald Reagan, Pastor Rogers erstattet Bellevue er vanlig søndag kveld tilbe med en hyllest til den tidligere presidenten. Rogers pensjonert i 2005, og etterlater et teologisk, politisk og kulturell arv med omfattende konsekvenser på lokalt og nasjonalt nivå.

Dr. Steve Gaines ble Bellevue neste pastor., Med internasjonale tv-og radiosendinger, kirkens kulturelle påvirkning fortsetter. Som David Vann forklart i Memphis Kommersiell Appell av Mai 3, 2003, «For de fleste medlemmene, Bellevue, er ikke bare for sin kirke. Det er deres varme, trygge og vennlige nabolaget.»