Når Waynesville, Missouri Daily Guide kastet i 2018, det tok en del av byens sjel med det. I en flash, det var ikke mer teater anmeldelser, ingen arrangementer i lokalsamfunnet dekning, ikke high school fotball oppsummeringer.,

Waynesville, en by med 4,800 i hjertet av ozark-fjellenes, er nå ned til bare ett sett med øyne og ører, tidligere Daglig Guide skriver Darrell Todd Maurina, som live-blogger fylke kommisjonærene møter, overvåker politiet scanner, artikler og innlegg til gratis, online-bare Pulaski County Daily News.

«Noen har behov for å plukke opp slakk, og ikke minst i dette samfunnet, er jeg i stand til å gjøre det,» Maurina fortalte Houston Herald, en ukentlig papir basert i nabolandet Texas County, Missouri, i April.,

Andre nyheter ørkener—byer som ingen dekker skolen styremøter, skrubbe, budsjettforslag, eller saumfarer politiske kandidater—er ikke like heldig. Tap av en lokalavis slepebåter på hjerter og, viser det seg, vesken strenger. En 2018 studie ved University of Notre Dame og University of Illinois i Chicago fant at i samfunn der en avis hadde stengt, flettede, eller kutte ut sin timeplan, kommunale lånekostnader rose—i noen tilfeller belaste skattebetalerne med hundrevis av tusenvis av dollar i ekstra interesse over livet på en obligasjon.,

«Den økonomiske kollapsen i annonsøren abonnement og økonomiske modell har desimert lokale medier, som for det meste aviser. Mange av byene våkne opp hver dag innser det er ingen som dekker deres regjering, myndiggjøring varslere, eller å holde et øye på ting, sier Jeffrey Rutenbeck, tidligere dekan ved School of Communication (SOC), som gikk av i juni. «Som utløser en form for selvransakelse, og ikke bare innen bransjen. Jeg tror du har borgere som er bekymret for hvordan det vil slå ut.,»

Med flere papirer går på en måte i den Daglige Guide, nonprofit journalistikk outlets—for det meste digitale publikasjoner som er finansiert av individuelle givere og stiftelser, ikke-annonser og abonnement—er å fylle tomrommet. SOC ‘ s avsløringer Workshop (IRW) er blant dem.,

i Løpet av de siste 10 årene, IRW medarbeidere, inkludert 160 student ansatte, har skrevet 200 historier, som ble lansert omtrent 80 undersøkelser i emner som varierte som kommersielle kangaroo jakt og forsvinningen av Trumf-merkede varer, samarbeider med mer enn et dusin medier, og smidde en tilknytning til landets eneste universitet-basert Frontline mannskap. Underveis i seminaret har også plaget opp 26 priser og $16 millioner i finansiering.

«jeg sier ikke at det er løst alt,» sier Chuck Lewis, IRW er grunnlegger og redaktør, «men disse ideelle organisasjoner har hjulpet enormt.,»

Fra lav sirkulasjon ukeblader til store t-avisene, papirer har vært hemorrhaging jobber i flere tiår. Mellom 1990 og 2016, antall avis stillinger falt 60 prosent fra 458,000 å 183,000, ifølge Bureau of Labor Statistics—i stor grad resultatet av annonseinntekter print nosediving og digitale inntekter ikke stiger raskt nok for å kompensere for dem. En fersk Wall Street Journal rapporterer estimater som 1,800 aviser kastet fra 2004 til og med 2018.,

ressurser Som er kuttet og personalet er eliminert, redaksjoner er dårlig rustet til å møte kravene til lange undersøkende prosjekter og vaktbikkje arbeid. I henhold til 2016 Pew Research Center studie, 21 land ikke har en eneste journalist som dekker deres kongressens delegasjonen i Washington.

Men midt endeløse industri nedskjæringer, landets 200 nonprofit nyheter organisasjoner—om lag halvparten av de som har spiret frem i de siste tiår er å gi et glimt av håp., Som IRW, oppdrag for de fleste av disse utsalgsstedene, som kan skilte med kombinert årlig finansiering på 350 millioner dollar, er å grave i undersøkende historier som ellers slip gjennom sprekker.

«mange av allmennyttige stiftelser og enkeltpersoner som kom for å se at hvis du ikke har informasjon, kan du ikke har et demokrati, sier Lewis, som sluttet seg SOC som professor i 2006. «Det er den direkte og som sløv.»

Tidligere Washington Post redaktør Leonard Downie Jr., spøkefullt kaller den 65 år gamle Lewis «far eller bestefar» av ideelle journalistikk i USA—», avhengig av hva du ønsker å si om sin alder.»Men Lewis røtter i feltet utstråler garasje-vibber av en tech-oppstart. Han forlot sin stilling som produsent for Mike Wallace på 60 Minutter i 1989, lanserer Center for Public Integrity (KPI) fra gjestenes soverom i huset hans i Reston, Virginia, med to venner., En av de første nyhetene ideelle organisasjoner i landet—etter Center for Investigative Reporting og Mother Jones—KPI raskt outgrew rammen av Lewis er cul-de-sac og flyttet til et office-to kvartaler fra det Hvite Hus, der det utvidet til mer enn 40 ansatte.

I sine første 15 år, stiftelsen-finansiert KPI produsert 14 bøker, ble truet med 20 søksmål (og slapped med tre real ones, alle avvist), vant 35 nasjonale journalism awards, og gir mer enn et par i 80 – 100-timers arbeid uker for Lewis., Han var fascinert av det pedagogiske kraft av undersøkende journalistikk, siccing ivrige, unge newshounds på rådataene som gyter en rapportering av prosjektet. Men snarere enn å rykke KPI og flytte det til AU, han signert en tre-års kontrakt med universitetet å bidra til å utvikle SOC er undersøkende journalistikk pensum og lansere en nyhet ideell bemannet for det meste av studenter.

«spørsmålet var: Hva gjør vi for å sørge for at en ny generasjon får det , vet det, elsker det, og ønsker å gjøre det?»Lewis minnes., «Jeg ønsket å finne ut en måte der vi kan gjøre for investigative reporting med elevene slik at de kunne ha bylines som ville hjelpe dem med å få jobb og fordype deg i fag som de fleste ikke har tid til.»

IRW første office—et lite synlig plass på toppen av Kokk Geoff ‘ s restaurant på New Mexico Avenue, et par kvartaler sørøst for campus—så mer Sam Spade enn Sy Hersh. Og som enhver flittig detective agency, IRW utgangspunktet kjempet med noe som fører til følge.,

«Før Jul ’08 frem til 2011, jeg tror vi var veldig mye racing mot klokken, både for å finne ut hva vi kunne gjøre og hva vi bør gjøre og hvordan du skal skjære ut en rolle innenfor universitetet,» managing editor og SOC journalist i residence Lynne Perri sier. «Disse årene, spesielt, følte meg veldig oppstart til meg.»

det å Bygge relasjoner med andre nyheter organisasjoner, for å finne ut hvordan man best kan involvere elevene, og fin-tuning innsamlingsarbeid tok år, men IRW satt i baren for påvirkning med sin første historie., Wendell Cochran, tidligere direktør i SOC er journalistikk program og redaktør i IRW, og samlet data på helse-16 000 finansinstitusjoner—8,000 banker og 8.000 kreditt fagforeninger—i kjølvannet av den Store Resesjonen. BankTracker, et søkeverktøy som er publisert i samarbeid med msnbc.com i Mars 2009 og oppdatert kvartalsvis, var en overnatting hit, registrering 50 000 av dem i den første dagen alene.,

kvelden før stykket droppet, Lewis ergre om et truende brev han har mottatt fra den Amerikanske Bankfolk Association, men så SOC dean Larry Kirkman forsikret ham om IRW uavhengighet.

«Han sendte et notat tilbake bokstavelig talt 60 sekunder senere,» Lewis sier.

Gratulerer og lykke til.

En plakat utenfor IRW nye office—et lyst hjørne plass på første etasje av McKinley Bygge—ber workshop alumni: Hvor er de nå? Bilder av smilende journalister inkluderer innlegg der de landet etter endt utdanning: Washington og Huffington, blant andre.,

Perri holder et Excel-regneark av IRW er 160 lavere og høyere grads studenter—reportere, fotografer, videografer, og designere—og anslår at om lag 90 prosent har bodd i journalistikk virksomhet. Deres tid på IRW er vanligvis kort, med informasjon og samfunnskontakt journalistikk master studenter som kommer i juli, og la i juni, men produktivt.,

Mandy McLaren, SOC/MA ’17, tilbake til skolen etter sju år som en spesiell utdanning som lærer i New Orleans, i håp om å parlay livet hennes erfaringer inn i en dypere forståelse av kilder og motiver som hun ønsket å rapportere. Hennes ønske om å røre barns liv hadde to mulige veier: enten bo i New Orleans, og bli en rektor, eller støv av journalistikk instinkter hun utviklet som et undergrad og fortelle barnas historier.

«naiv optimist i meg bestemte seg for å gå med bane B,» sier McLaren., «Jeg hadde ikke rørt journalistikk i syv år, og jeg visste at for å komme til en posisjon hvor jeg kunne gjøre en forskjell raskt, jeg trengte hjelp. Jeg trengte for å bygge forbindelser, og jeg trengte å finne et sted hvor jeg kunne akselerere min faglige utvikling.»

Et naturlig utgangspunkt var klasserommet. Mens du tar en internasjonal rapportering klasse med Lewis, McLaren reist en historie på San Diego skolekretser’ tilnærming til flyktning studenter, mange av dem kommer i OSS stand til å snakke engelsk og bærer på traumer fra krigen., Lewis kastet historien til IRW, teaming McLaren opp med en utdanning reporter på Undersøkende Newsource, en San Diego-basert nonprofit outlet. IRW betalt for sin reise og gav henne tid til å nærme seg historien med omsorg og nuance ofte mangler i utdanning rapportering. «Den Nye Amerikanere» ble utgitt
i juli 2017.

«Hvis du har en skandale, dag-til-dag gå for mye i detaljer på hvordan skoler fungerer kanskje ikke så sexy og klikk-verdig, sier McLaren, som nå er en utdanning reporter for Courier-Journal i Louisville, Kentucky. «Men de er veldig, veldig viktig for fremtiden for vårt land.,»

En mer personlig opplevelse inspirert Caroline Stetler første IRW stykke. Stetler, SOC/MA ’09, ble diagnostisert med papillar skjoldbrusk-kreft i en alder av 16, og hun gjorde en full gjenoppretting, men fortsatt lurte på om sykdommens årsaker.

I Lewis ‘ s avsløringer klasse, den tidligere Golf Digest reporter begynte å grave i dokumenter og statistikk, inkludert National Cancer Institute data som viste økt forekomst av skjoldbrusk-kreft blant kvinner., Hun har intervjuet eksperter på sykdom og pasienter som kjempet seg gjennom det, transformere en klasse oppdrag til en syv-del IRW serien med multimedia komponenter. Hennes scoop var den første til å be om flere viktige spørsmål om skjoldbrusk-kreft og var den ideelle er første student-produsert etterforskning.

Stetler bodde på IRW for en ekstra fellesskap året, utforske landsdekkende X-ray lisensiering og standarder og bidrar til 2010 historien om kjernekraft lobbyen, copublished med McClatchy aviser.,

«Det var som et lys gikk på,» sier Stetler, nå en medisinsk gi skribent i Florida. «Min tillit vokste jo mer jeg var i stand til å stole på dokumenter. Hvis du har det vanskelig bevis, har du historien.»

Undervisning finere avsløringer gjennom praksis kan være en delikat dans. Elever, selv de med profesjonell journalistikk bakgrunn, er fortsatt læring og feil er uunngåelige. På samme tid, de jobber på historier som berører alvorlige temaer.

Ved å utvide sitt nettverk for å WAMU 88.,5, Post, og andre medier, IRW har gitt elevene en mulighet til å lære førstehåndskunnskap om den jobben som kreves for å bygge en undersøkende serien. John Sullivan, som vant en Pulitzer-Prisen med Philadelphia Inquirer i 2012 for en serie på vold i byens offentlige skoler, ble ansatt i 2013 for å ha tre hatter: Washington Post undersøkende journalist, SOC undersøkende reporter i bolig, og IRW senior editor—dermed å etablere en publisering rørledning mellom IRW og Post.,

Hvert år, Sullivan inviterer seks til åtte studenter til å tilbringe et år i Posten redaksjon som en del av sin practicum kurs. Mye av det første semesteret er brukt på forskning—å jobbe på telefoner, sporing ned dokumenter og data, og forhandle ned prisen av offentlige registre—og den andre er viet til å jobbe med Innlegget journalister og skrive sine egne historier.,

i Løpet av de siste to årene, er åtte practicum studenter, mange av dem også IRW praktikanter, jobbet med reporter Kimbriell Kelly, kartlegging mer enn 52,000 drap for postens «Mord Ustraffet» – serien, som ble kalt en Pulitzer-Prisen finalist i April. AU-studenter har bidratt til 20 store Innlegget undersøkelser og produsert 100 av sine egne bylines. Derek Hawkins, SOC/MA ’16, nå et full-time Post reporter, hadde en i papir 2016 Pulitzer-vinnende serien på dødelige skytingen av politiet.,

Studenter sitter ved Hans dusj nærheten av undersøkelser team, og han behandler dem som kolleger. Deres historier er ekte vises på Innlegget, og IRW nettsteder—som er deres angst over å få komme hver minste detalj rette for et nasjonalt publikum.

«Hvis du var å gi et oppdrag for en elev i en klasse til å produsere en historie, det er ofte halvparten av informasjon. De vet egentlig ikke trenger å få det intervjuet, hvis de ikke kan. De vet egentlig ikke trenger å sørge for at hver enkelt punkt er perfekt,» Sullivan sier., «du vet at ting går i papir og du jobber sammen med folk som demonstrerer for deg hver dag hvor forsiktig og omtenksom de er.»

Lewis underverker mer om fremtidens journalistikk i løpet av de neste 10 årene—og hvordan folk får sin informasjon—enn IRW.

Det er lønnsomt medier, men de er sjeldnere og konsentrert på færre hender enn tidligere, noe som i dag er journalistikk økosystemet.

Flere mennesker får sine nyheter fra utradisjonell kilder som Twitter og Facebook, og uvitenhet og desinformasjon er tilsynelatende på vei oppover., Oktober 2016 ABC meningsmåling viste at mer enn 40 prosent av Amerikanerne ikke kunne navnet enten vice president-kandidat. En Pew-undersøkelse viste at 64 prosent av Amerikanske voksne føler falske nyheter fører til «en stor del av forvirring» om saker av dagen, og at 23 prosent hadde delt en falsk nyhetsartikkel, enten bevisst eller ved et uhell.

I en tid med falske versus faktum, IRW oppgave er klart.

«Vi er ikke tegneserieaktig her. Vi kommer til å gjøre alvorlige ting for folk som kan lese og skrive, for Guds skyld. Vi kommer til å spille for folk som er oppdatert på aktuelle saker,» Lewis sier., «Min jobb er å holde fast med kvaliteten arbeid, for å lære en ny generasjon og være støttende og å bidra til å få disse folkene plassert. Vi vil bruke dem til å lykkes i livet, og vi vil bruke dem til å undersøke jævler—uansett hvem de er.»

Ti år senere, er det fortsatt et jakten verdt å skrive om.