Plinius den eldre, den legendariske Romerske naturalist som var likevel galt med, oh, et sted rundt 98 prosent av det han hevdet, skrev en gang av echeneis—en liten, slug-liker fisk med en vane å stikke til skip og bringe dem til et dødt stopp. Keiser Caligula angivelig møtte echeneis på den harde måten på en reise for å Antium. Bremset til å stoppe, han beordret sine menn til å inspisere magen av skipet, og sikker nok de fant fisken stakk til roret., Etter at de fjernet den, og til slutt nådde land, Caligula er menn myrdet ham, kanskje litt opprørt om å være clowned av en fisk.
i Dag, biologer vet at fisk som remora, noe som bokstavelig talt betyr «hindring.»Og du har ikke noen tvil sett det før. Det er critter som holder seg til haier, haiket en gratis tur-og hoovering opp sine verts-kamper samtidig. Det kan ikke stoppe skip, men det er i besittelse av en av de mest slående tilpasninger i sjøen: en sugekopp det bærer for en lue.,
Når du ser en remora fast til toppen av en hai, er det ikke avsug på med munnen sin. Faktisk, det er snudd opp ned, ved hjelp av en spesialisert struktur på toppen av hodet for å få et grep. Og det er ikke bare mål haier. Remoras gå etter alle slags skapninger, fra havskilpadder til manta stråler til hval. Men her er der det blir interessant: Hvordan bør forskere definere dette forholdet? Er remoras parasittisk, commensal (en part fordeler og den andre lider ingen skade), eller mutualistic (begge parter dra nytte)? Det viser seg at dette forholdet er langt mer komplisert enn det virker.,
Først, selv om, som grønnskolling. Det er faktisk en modifisert ryggfinne som er den slags fin du se haier som stikker opp av vannet. Men en baby remora er ikke født med en ferdig formede sucker. Det har å vente på at ting utvikler seg etter hvert som det vokser opp. Faktisk, når remora er ung, kan det utvikle sucker starter der du forventer å finne en ryggfinne, så vandrer frem til toppen av fiskens hode under utvikling. (Puberteten, amirite?,)
Ta en titt på animasjonen ovenfor. Den typiske ryggfinne har vertikale pigger som gir it-støtte, men i remora er endret sucker, de piggene har flatet ut. Hver og en har delt i to, den ene går til venstre på basen og den andre til høyre. Kombinert, alle pigger danne en disk, som er kantet med en felg av kjøtt for å danne en sugekopp. Som en bonus, små avleggere komme ut av bunnen av hver ryggraden., «Og de er antagelig de tingene som gir ekstra friksjon når remora festes,» sier Dave Johnson, en ichthyologist på Smithsonian. Dermed remora kan få et grep på ujevnt underlag, som kroppen til en annen levende skapning eller skipet av en snart-å-være-myrdet Romerske keiseren.
(det er Interessant at en ubeslektede arter hvis navn ikke skuffe, den clingfish, bruker modifiserte pectoral og bekken finnene til å danne en sugekopp på buken. Dette gjør det mulig å holde fast på steiner på ramponert kysten., To ubeslektede organismer som ankommer på en lignende tilpasning som dette er kjent som konvergent evolusjon.)
Nå, det er to grupper av remoras: en rev utvalg er mindre kresen om hva det står på, haier og fisk og slikt, mens et åpent hav eller pelagisk utvalg har en tendens til å spesialisere seg, noen ganger å haike på bare én art., «Det generelle mønsteret er at det finnes en gruppe som vil hitchhike på noe,» sier Christopher Kenaley, en biolog ved Boston College, «og så er det en gruppe som er veien offshore og holder seg til større ting, og bare et par ting.»
I begge tilfeller, remoras er å få en gratis tur, og dermed spare dem verdifull energi, for ikke å nevne å gi dem beskyttelse. Men hva er de fôring på? Det ser også ut til å variere mellom rev og åpne havet typer., I henhold til Kenaley, mageinnhold fra sistnevnte vise at de er i hovedsak å spise den parasittiske raudåte (små krepsdyr) som også legge til sine verter. Dette tyder på at langt fra bare mooching en tur, det remora er å gjøre sin vert en tjeneste ved hoovering opp parasitter.
Men ikke så fort, sier Kenaley. «Ideen om en remora krøp opp på siden av en fisk og ta ut en parasitt virker litt usannsynlig. Det er trolig slik at disse parasittene er å falle av,» og remora sluker dem opp når de gjør det., I kontrast, rundt revene, remoras sannsynligvis samle flere biter som sine verter ikke klarer å spise—tenk på den skyen av kjøtt en hai produserer når det tårer sine byttedyr fra hverandre. Også, beklager for å gjøre du tror at skyen av kjøtt en hai produserer når det tårer sine byttedyr fra hverandre.
Det er et mysterium, selv om, er hva remoras beiter på når de er larver—husk at de ikke er født med en fullt ut realisert sucker med å klinke til andre skapninger. Forskerne er ennå ikke sikker på, men Johnson har en hypotese., «Kanskje de faktisk har en tilknytning til vertene på et svært tidlig stadium,» sier han, «og kanskje de sitter, for eksempel inne i gill hulrom av andre fisker.»
De har fått enorm, hektet tenner som larvene, som er ganske forskjellige sett av chompers enn de har som voksne. Kanskje de bruker dem til å klinke til andre fisker’ gjellene, sitter der og plukke ut biter av mat som vertskap feeds, i stedet for å svømme rundt på jakt etter sine egne måltider., «Det er bare vanskelig å forestille seg hva de store kroken-som tenner ville være det for i et fritt levende larve.»Som av ennå, men forskere har ikke funnet noen remora larver fast i fisken gjellene, så tanken forblir spekulasjon.
Som for den voksne remora, uansett om eller ikke det er parasittisk, commensal, eller mutualistic er et vanskelig emne., Verten kan dra nytte av rengjøring tjenester—som er, remora er plukkingen av parasitter—men som Kenaley nevnt, er det mer sannsynlig parasitter er å falle av på egenhånd, noe som ville bety remora ikke gjør et slag arbeid. I tillegg, remoras kan gni sine verter raw, potensielt åpne dem opp til infeksjon—ikke akkurat sivilisert atferd som kreves av commensalism eller mutualism.
Kenaley har også kjøre modeller som viser remoras betydelig tregere sine verter. Ikke en å føre et skip-til-a-stanse slags nedgang, men definitivt bidra til en viss grad dra., Dette ville bety verten ville behovet for å legge mer energi i bevegelse. Det kan ikke virke som en big deal, men å kaste bort energi er en stor no-no i dyreriket. Haier med vedlagte remoras ville ha å spise så mye mer å få tilbake den tapte energien. Og forskere har oppdaget hval med et dusin av disse tingene festet. Du kan bare forestille dra involvert der.,
Rodger Klein/WaterFrame/Getty Images
Pluss, forskerne kan ikke lese tankene til skapninger belemret med remoras, de kan analysere deres atferd. En studie, for eksempel, fant at «delfiner hoppe ut av vannet oftere når de har remoras på dem, sier Kenaley., «Med andre ord, det er noen gode bevis, hvis det bare er foreløpige, som de prøver å få remoras av.»Dette er en vanlig taktikk for sjødyr å kvitte seg av parasitter, forresten—den enorme pannekake-formet ocean sunfish vil skyte seg ut av vann til magen floppen og løsne små parasitter som raudåte.
Så sørgelig, forskere har ennå ikke avgjort om hva dette forholdet er—det er helt klart en komplisert en som krever mer forskning—om remora synes å være flørting med parasitism. Og jeg mener, det finnes verre ting for det å flørte med., Katastrofe, for eksempel. Men det ville ha til å gjøre noe som plage en hai for det.
Bla gjennom hele Absurd Skapning av Uken arkivet her. Vet av et dyr som du vil jeg skal skrive om? Er du en forsker som studerer i en rar skapning? E-post [email protected] eller ping meg på Twitter på @mrMattSimon.
Legg igjen en kommentar