las madres primerizas son comúnmente amontonadas con consejos, algunos de ellos bienvenidos, otros no. Pero hay una pieza de sabiduría bastante poco convencional que se destaca del resto: durante décadas, a las mujeres se les ha dicho que deben beber Guinness, la cerveza irlandesa oscura, para aumentar su producción de leche materna y alimentar a sus recién nacidos. Para los amantes de Guinness, este podría ser un buen consejo. ¿Pero resiste el escrutinio científico?,
Una cosa que sí sabemos es que la idea tiene sus raíces profundas en la historia, mucho antes de Guinness llegó. De hecho, los seres humanos han estado promocionando los beneficios de la cerveza para impulsar la leche durante siglos. Ya en el año 2000 A.C., los registros aparentemente muestran que los sumerios prescribían cerveza como ayuda para amamantar. Junto con muchos otros alimentos, como el anís, la alholva (una hierba) y la avena, la cerveza desarrolló una reputación como un «galactagogo», un alimento que se cree que estimula la lactancia. A lo largo de los siglos, esto se convirtió en una creencia establecida en las tradiciones de todo el mundo.,
«es transcultural», dijo Maija Bruun Haastrup, farmacóloga clínica del Hospital Universitario Odense en Dinamarca. «Algo que encuentro muy interesante es que tenemos este mismo cuento de viejas en todas partes.»
a principios de 1900, la campaña de marketing en torno a Guinness, en particular, le dio una identidad especial como una bebida «saludable». Debido a que la cerveza inicialmente se fabricaba con una especie de levadura que le daba un alto contenido de hierro, se informó que se ofrecía a los donantes de sangre en el día, o a los pacientes que acababan de someterse a una cirugía en el hospital., Esto ayudó a solidificar el eslogan original de la bebida: «Guinness es bueno para ti.»A las madres lactantes se les animó a beber esta bebida como un tónico para aumentar la leche, también.
aunque ahora sabemos que la campaña en torno a esta bebida puede haber exagerado sus beneficios en ese momento, Haastrup dijo que hay algo de verdad científica en la idea de que la cerveza aumenta la leche materna.
«es importante enfatizar que la cantidad de investigación aquí es bastante limitada», advirtió., Pero algunos estudios han establecido un vínculo entre un polisacárido, un tipo de carbohidrato presente en el lúpulo de cebada, y un aumento de la prolactina, la hormona que ayuda a la producción de leche a partir del tejido mamario. Estos factores podrían explicar por qué los bebedores de cerveza del pasado sentían que la bebida tenía un efecto beneficioso en su capacidad para producir leche.
pero hay una advertencia: agregar alcohol a esta mezcla de lúpulo oscurece cualquier beneficio potencial que uno podría obtener de la cebada., Gary Beauchamp y Julie Mennella, dos biopsicólogos del Monell Chemical Senses Center en Filadelfia, llevaron a cabo una investigación histórica en la década de 1990 que muestra que cuando las madres consumen alcohol y amamantan, parece alterar el sabor de su leche, causando que los bebés se alimenten menos durante un cierto período de tiempo.
«esencialmente, las hipótesis son que el alcohol está afectando al bebé o a la madre», dijo Beauchamp, ahora director emérito del Monell Chemical Senses Center, A Live Science.,
en un metanálisis de más de 40 artículos, Haastrup identificó otro patrón en la investigación, destacando cómo el alcohol impacta en la forma en que el cuerpo descarga la leche. Los senos liberan leche a través de un reflejo conocido como «decepción», que se desencadena por una hormona llamada oxitocina, dijo haastrup.
«la Oxitocina es ampliamente inhibida por el alcohol», dijo. «Entonces, si ingieres alcohol, tu producción de oxitocina se reduce, lo que lleva a un reflejo de decepción de la leche retrasado.»
¿Qué puede decirnos colectivamente esta investigación sobre la lactancia materna y el alcohol?, Por un lado, Beauchamp dijo: «Creo que es importante saber que la idea todavía prevalente de que el consumo de alcohol de alguna manera mejora la lactancia materna no tiene base científica.»
por otro lado, Haastrup cree que el consumo moderado de alcohol es menos un obstáculo para la producción de leche de lo que puede parecer al principio. La decepción parece que solo se retrasa por el alcohol, no se detiene por completo, dijo., Los estudios han encontrado que los bebés que amamantan de madres que han consumido una bebida alcohólica seguirán alimentándose tanto durante un período de 16 horas como los bebés cuyas madres no han bebido en absoluto.
«no hay una inhibición directa de la producción de leche causada por el alcohol, pero hace que sea un poco más difícil comenzar a amamantar», dijo Haastrup a Live Science.
entonces, ¿cuál es el veredicto para Guinness? Parece que beber para mejorar la producción de leche materna probablemente no es el mejor curso de acción. Para eso, las cervezas sin alcohol, con toda su bondad rica en cebada, podrían ser una mejor apuesta., «Es por eso que, en las salas de maternidad en Dinamarca, en realidad recomiendan cerveza sin alcohol», dijo Haastrup. «Esto es algo que conocemos desde hace años.
pero dejando de lado la lactancia materna, si una madre lactante solo tiene ganas de tomar una pinta para pasar el tiempo mientras su bebé se alimenta, Haastrup dijo que no hay ninguna razón por la que no deba hacerlo.
«por lo que puedo ver, no hay ningún problema aquí siempre que siga las recomendaciones generales, solo beba ocasionalmente y beba responsabilidad», dijo., Por ejemplo, el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos dice que una madre lactante sería prudente esperar dos horas después de una bebida alcohólica, antes de alimentar a su bebé de nuevo. Y claro, el alcohol podría desencadenar un retraso temporal en la producción de leche, pero entonces, eso podría valer la pena por la oportunidad de relajarse con la cerveza ocasional.
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