Gesetze, die die Regierung zur Regulierung der Preise erlässt, werden als Preiskontrollen bezeichnet. Preiskontrollen gibt es in zwei Geschmacksrichtungen. Eine Preisobergrenze verhindert, dass ein Preis über ein bestimmtes Niveau steigt (die „Obergrenze“), während eine Preisoberfläche verhindert, dass ein Preis unter ein bestimmtes Niveau fällt (die „Obergrenze“). In diesem Abschnitt wird der Rahmen für Nachfrage und Angebot zur Analyse der Preisobergrenzen verwendet. Im nächsten Abschnitt werden die Preisböden erörtert.

In vielen Märkten für Waren und Dienstleistungen überwiegen die Nachfrage nach Lieferanten., Verbraucher, die auch potenzielle Wähler sind, vereinigen sich manchmal hinter einem politischen Vorschlag, einen bestimmten Preis niedrig zu halten. In einigen Städten, wie Albany, Mieter haben politische Führer dazu gedrängt, Mietkontrollgesetze zu verabschieden, Eine Preisobergrenze, die normalerweise darin besteht, dass die Mieten jedes Jahr nur um einen bestimmten maximalen Prozentsatz erhöht werden können.

Die Mietkontrolle wird zu einem politisch heissen Thema, wenn die Mieten rasant steigen. Jeder braucht einen erschwinglichen Platz zum Leben. Vielleicht macht eine Geschmacksänderung einen bestimmten Vorort oder eine Stadt zu einem beliebtesten Wohnort., Vielleicht expandieren lokal ansässige Unternehmen und bringen höhere Einkommen und mehr Menschen in die Region. Änderungen dieser Art können zu einer Veränderung der Nachfrage nach Mietwohnungen führen, wie Abbildung 1 zeigt. Das ursprüngliche Gleichgewicht (E0) liegt am Schnittpunkt der Angebotskurve S0 und der Nachfragekurve D0, was einem Gleichgewichtspreis von 500 USD und einer Gleichgewichtsmenge von 15.000 Einheiten Mietwohnungen entspricht. Der Effekt eines höheren Einkommens oder einer Änderung des Geschmacks besteht darin, die Nachfragekurve für Mietwohnungen nach rechts zu verschieben, wie aus den Daten in Tabelle 10 und der Verschiebung von D0 nach D1 in der Grafik hervorgeht., In diesem Markt würde der Preis einer Mieteinheit auf dem neuen Equilibrium E1 auf 600 US-Dollar und die Equilibrium-Menge auf 17.000 Einheiten steigen.

Abbildung 1. Ein Beispiel für Die Preisobergrenze-Mietkontrolle. Der ursprüngliche Schnittpunkt von Nachfrage und Angebot tritt bei E0 auf. Wenn sich die Nachfrage von D0 nach D1 verschiebt, liegt das neue Gleichgewicht bei E1—es sei denn, eine Preisobergrenze verhindert, dass der Preis steigt. Wenn der Preis nicht steigen darf, bleibt die gelieferte Menge bei 15.000., Nach der Änderung der Nachfrage steigt die nachgefragte Menge jedoch auf 19.000, was zu einem Mangel führt.

Angenommen, ein Mietsteuergesetz wird verabschiedet, um den Preis für eine typische Wohnung im ursprünglichen Gleichgewicht von 500 USD zu halten. In Abbildung 1 zeigt die horizontale Linie zum Preis von 500 US-Dollar den gesetzlich festgelegten Höchstpreis, der durch das Mietkontrollgesetz festgelegt wurde. Die zugrunde liegenden Kräfte, die die Nachfragekurve nach rechts verschoben haben, sind jedoch immer noch vorhanden., Zu diesem Preis ($500) bleibt die gelieferte Menge bei den gleichen 15.000 Mieteinheiten, aber die geforderte Menge beträgt 19.000 Mieteinheiten. Mit anderen Worten, die nachgefragte Menge übersteigt die gelieferte Menge, so dass es an Mietwohnungen mangelt. Eine der Ironien der Preisobergrenzen ist, dass, während die Preisobergrenze Mietern helfen sollte, tatsächlich weniger Wohnungen unter der Preisobergrenze vermietet werden (15.000 Mieteinheiten) als dies bei der Marktmiete von 600 US-Dollar der Fall wäre (17.000 Mieteinheiten).

Preisobergrenzen kommen Mietern nicht nur auf Kosten der Vermieter zugute., Vielmehr verlieren einige Mieter (oder potenzielle Mieter) ihre Wohnungen, da Vermieter Wohnungen in Genossenschaften und Eigentumswohnungen umwandeln. Selbst wenn das Gehäuse auf dem Mietmarkt bleibt, Vermieter neigen dazu, weniger für Wartung und auf wesentliche wie Heizung, Kühlung, Warmwasser und Beleuchtung zu verbringen. Die erste Regel der Wirtschaft ist, dass Sie nicht umsonst etwas bekommen—alles hat Opportunitätskosten. Wenn Mieter also „billigere“ Wohnungen erhalten, als der Markt es erfordert, haben sie tendenziell auch eine geringere Wohnqualität.

Für andere Erzeugnisse wurden Preisobergrenzen vorgeschlagen., Zum Beispiel wurden in den letzten Jahren Preisobergrenzen vorgeschlagen, um zu begrenzen, was Hersteller verlangen können, für verschreibungspflichtige Medikamente, Arzt-und Krankenhausgebühren, die Gebühren einiger Geldautomaten und Autoversicherungssätze. Preisobergrenzen werden erlassen, um die Preise für diejenigen, die das Produkt verlangen, niedrig zu halten. Wenn der Marktpreis jedoch nicht auf das Gleichgewichtsniveau steigen darf, übersteigt die nachgefragte Menge die gelieferte Menge, und es kommt zu einem Mangel., Diejenigen, die es schaffen, das Produkt zu dem niedrigeren Preis zu kaufen, der durch die Preisobergrenze gegeben wird, werden davon profitieren, aber Verkäufer des Produkts werden leiden, zusammen mit denen, die das Produkt überhaupt nicht kaufen können. Auch die Qualität dürfte sich verschlechtern.