Ein durch und durch moderner Mensch, der vorgibt, ein alter Mensch zu sein. (Credit:)

Vieles von dem, was wir über Early Man wissen, stammt von Gary Larson, dem Genie hinter dem Far Side Cartoon. Zum Beispiel haben wir wegen ihm anthropologische Einblicke in alles, von der Höhlenmenschenmode bis zur Erfindung des Rades. Er zeigte auch, wie Höhlenforscher in seinem Kopf Feuer entdeckten.

Aber wie und wann entdeckte der frühe Mensch wirklich Feuer?, Das war das Thema einer aktuellen Überprüfung von John Gowlett in den philosophischen Transaktionen der Royal Society B.

In Dr. Gowletts Analyse kam die erste Interaktion unserer Vorfahren mit Feuer wahrscheinlich nach einem Blitzschlag oder einem anderen Wetterereignis, das natürliche Waldbrände auslöste. Diese Waldbrände würden dazu führen, dass sich Tiere zerstreuen, so dass sie für frühe Menschen, die an der Peripherie warten, leicht zu pflücken sind. (Es ist bekannt, dass andere Tiere wie Falken ein solches Verhalten ausüben.)

Zusätzlich hätte die verbrannte Landschaft nach dem Abklingen des Feuers eine wesentlich leichtere Nahrungssuche ermöglicht., Einige der bewirtschafteten Lebensmittel wären vom Lauffeuer „gekocht“ worden, was sie essbarer und nahrhafter macht als roh. Infolgedessen war einer der direkten evolutionären Vorteile von Feuer die Fähigkeit, mehr Energie aus der Nahrung abzuleiten. Leistungsstarke, hungrige Gehirne brauchen Kalorien und gekochtes Essen liefert mehr Kalorien als Rohkost. Feuer half daher intelligenten Menschen, sich zu entwickeln.

Da es sporadisch zu Waldbränden kam, wäre der nächste Schritt in der Beziehung der Menschheit zum Feuer zu lernen, wie man es bewahrt. Brände könnten von professionellen „Feuerschutzern“ mit langsam brennendem Tiermist aufrechterhalten werden., Auf diese Weise könnte eine primitive Arbeitsteilung entstanden sein.

Schließlich haben frühe Menschen herausgefunden, wie man Feuer erzeugt. Aufgrund archäologischer Beweise trat dies wahrscheinlich nicht früher als 700.000 Jahre und nicht später als 120.000 Jahre auf. Einige alte Werkzeuge benötigten Klebstoffe, die nur mit Feuer hergestellt werden konnten. Das Vorhandensein solcher Werkzeuge an verschiedenen archäologischen Stätten deutet daher auf die Beherrschung des Feuers hin. Es ist erwähnenswert, dass Feuer nicht einmal entdeckt wurde; stattdessen, Es wurde mehrmals von frühen Menschen an verschiedenen Orten auf der ganzen Welt entdeckt.,

Der Autor spekuliert, dass dies zu revolutionären Veränderungen in der frühen menschlichen Kultur geführt hätte. Die Beherrschung des Feuers hätte die Errichtung größerer, dauerhafterer Siedlungen ermöglicht. Dies hätte zur Entwicklung der Familienstruktur, der Sprache, der fortgeschritteneren Arbeitsteilung und schließlich der Landwirtschaft führen können.

Offensichtlich spielte Feuer eine wesentliche Rolle in der Evolution unserer Spezies. Interessanterweise sind Menschen die einzigen Tiere, die wissen, wie man Feuer kontrolliert und erzeugt., Obwohl wir Feuer sowohl für enormes Gut als auch für tiefes Böses benutzt haben, ist es ein Schlüsselweg, auf dem die Menschheit von allen anderen Arten getrennt ist.