Forscher haben eine bisher unbekannte verlorene Stadt in der kolumbianischen Sierra Nevada de Santa Marta entdeckt-eine isolierte und schwer zugängliche Bergkette, die die karibische Küste des Landes umarmt.
Die alte Siedlung liegt auf einem steilen Grat etwa 5.000 Fuß über dem Meeresspiegel und ist von dichtem Wald versteckt. Es wurde wahrscheinlich um 800 n. Chr. gegründet und während der spanischen Eroberung Südamerikas aufgegeben, so das für die Entdeckung verantwortliche Team.,
Der National Geographic Explorer Albert Lin und der Archäologe Santiago Giraldo—der seit 20 Jahren in der Region forscht—deckten die antike Stadt mit einer revolutionären Bildgebungstechnologie namens LiDAR (Light Detection and Ranging) auf, mit der Sie die Vegetation im Wesentlichen „durchschauen“ können.
LiDAR feuert Hunderttausende Laserimpulse pro Sekunde von Instrumenten, die an Flugzeugen wie Drohnen und Hubschraubern angebracht sind, auf den Boden., Dies ermöglicht die Erstellung detaillierter 3D-Karten, die die Topographie des Landes und alle alten künstlichen Merkmale aufdecken, die normalerweise mit menschlichen Augen nicht sichtbar sind.
Die Forscher sagen, dass die Siedlung von der Tairona gebaut wurde, einer mysteriösen Zivilisation, die sich einst über Teile der karibischen Küste und die Sierra Nevada erstreckte—die an ihrem höchsten Punkt eine Höhe von rund 18.700 Fuß erreichen.,
Über die Tairona ist nicht viel bekannt, aber diese Menschen sind in Aufzeichnungen spanischer Invasoren dokumentiert-die von den komplizierten Goldornamenten fasziniert waren, die die Eingeborenen trugen, nachdem sie zu Beginn des 16.
Jetzt bietet die moderne Technik Archäologen faszinierende neue Einblicke in die Tairona und das Ausmaß ihres Einflusses in dieser Bergregion.,
„Es ist wirklich eines dieser Dinge, bei denen man nicht immer erwartet, eine verlorene Stadt zu finden, aber manchmal, wenn alles genau richtig steht, kann das passieren“, sagte Lin Newsweek.
“ Wir waren in einem Teil Kolumbiens, wo es einen dramatischen Höhenunterschied gibt. Es geht vom Meeresspiegel bis zur Höhe des Basislagers des Mount Everest innerhalb von nicht allzu vielen Meilen“, sagte er. „Und wenn du dieses Tal hinaufziehst, kommst du immer weiter in die Welt dieses Volkes, das als Tairona bekannt war.,“
Archäologen haben Jahrzehnte damit verbracht, die Gegend zu erkunden, um mehr über die Menschen zu erfahren, die vor mehr als 500 Jahren hier lebten. Tatsächlich wurde die neu entdeckte Siedlung in der Nähe einer anderen berühmten archäologischen Stätte in Tairona gefunden, die als „Ciudad Perdida“ bekannt ist und um 600 n. Chr. erbaut wurde.,
Die Stadt, die wahrscheinlich einst zwischen zwei und dreitausend Einwohner hatte (mit rund 10.000 Einwohnern in der Umgebung), wurde 1972 von Plünderern entdeckt, die wie die spanischen Konquistadoren Hunderte von Jahren vor ihnen nach Gold und anderen Schätzen suchten.
„ist einfach unglaublich“, sagte Lin. „Eine Reihe von Hochebenen, die aussehen, als würden sie buchstäblich aus dem Himmel springen, eingekapselt von dem dichtesten Dschungel, den Sie jemals in einem sehr, sehr steilen Berggelände gesehen haben., Dann merkt man schnell, dass es in jeder Richtung eine Reihe von Spuren gibt, fast wie kleine Wege und Straßen“, sagte er.
Ciudad Perdida ist eine spektakuläre Ingenieurskunst für sich und verfügt über ein eingebautes Rinnensystem, das bis heute die Infrastruktur vor den enormen Regenfällen schützt, die die Region erhält-etwa 12 Fuß pro Jahr. Aber am Eingang der Stadt liegt ein Hinweis darauf, dass sich unter dem dichten Walddach der Umgebung viel mehr verbergen könnte als das Auge.,
Dieser Hinweis ist der mysteriöse“Kartenstein“ —eine große Felsplatte mit verschiedenen Markierungen, von denen Archäologen glauben, dass sie die unzähligen Wege abgrenzen, die aus Ciudad Perdida in die Umgebung führen.
Die Existenz des Kartensteins und des ausgedehnten Wegenetzes befeuern seit vielen Jahren Spekulationen, dass es in der Nähe von Ciudad Perdida weitere versteckte Siedlungen gibt., Aber die Steilheit des Geländes, die Dicke des Dschungels und die Abgeschiedenheit des Ortes—sowie die Tatsache, dass das Gebiet seit langem ein Drehkreuz für FARC—Guerillas und Drogenbanden ist-haben jede echte Erkundung behindert. In solchen Situationen können sich Technologien wie LiDAR als besonders nützlich erweisen.
„Also schnallten wir drei verschiedene LiDAR-Sensoren an einem Hubschrauber an, zeigten in verschiedene Richtungen und flogen Pfade in diese Täler auf und ab, auf der Suche nach dem, wohin diese Spuren führten“, sagte Lin.,
Die Sensoren sind in verschiedene Richtungen gerichtet, um die Wahrscheinlichkeit zu maximieren, dass einige der Laserstrahlen durch das Walddach auf den Boden eindringen. Mithilfe der Milliarden von Laserpunkten, die durch die LiDAR-Umfrage generiert wurden, konnte das Team dann ein digitales 3D-Modell der Gegend um Ciudad Perdida erstellen, das nie zuvor gesehene künstliche Hochebenen in den Bergen enthüllt.
Nachdem die Besatzung diese Hochebenen identifiziert hatte, beschloss sie, einen besonders vielversprechenden Ort zu Fuß zu untersuchen, begleitet von einer kolumbianischen Militäreskorte., Dies war keine leichte Aufgabe, die eine anstrengende 32-Meilen-Rundreise durch den steilen, dichten Wald erforderte.
Nach mehreren Begegnungen mit giftigen Schlangen und Skorpionen gelangten Lin und Giraldo schließlich auf das Zielplateau, wo sie mehrere Keramikstücke, Terrassen und Mauerwerk fanden, die den Standort einer bisher unbekannten antiken Stadt bestätigten.
„Wir wandern stundenlang direkt eine Dschungelwand hinauf, bis wir es endlich dorthin geschafft haben, wo die digitale Karte, die wir mit Lasern erstellt haben, hinwies“, sagte Lin., „Und sicher genug, genau dort, kleine Hochebenen, und ganz oben fingen wir an, Keramik zu finden, die gerade aus dem Boden sickerte. Beweise für eine ganze Stadt, die unberührt und nicht geplündert wurde.“
„Dieser Moment der Entdeckung, in dem du über das Plateau kommst, nach dem du suchst, und du siehst, wie diese Steinstufen gerade aus dem Unterholz auftauchen und du greifst nach unten und du siehst jemandes Fingerabdruck eingebettet auf ein Stück Ton aus Hunderten von Jahren, das kannst du nicht nachbilden, es war erstaunlich“, sagte er.
Lin legt nahe, dass dieser Befund nur der Anfang ist., Tatsächlich haben die Forscher nun weitere sechs Standorte identifiziert, die die Standorte antiker Siedlungen sein könnten, was darauf hindeutet, dass sich die Reichweite der Tairona in dieser Region weiter ausdehnte als bisher angenommen.
„Wir befinden uns in diesem völlig neuen Zeitalter der Erforschung mit Technologien wie LiDAR, die es uns ermöglichen, diese verborgenen Geschichten in unserer Vergangenheit auf völlig neue Weise zu suchen“, sagte Lin.
Die Tairona sind bekannt für ihre außergewöhnlichen Fähigkeiten bei der Arbeit mit Gold., Ihre Beziehung zum Edelmetall unterschied sich jedoch stark von der der spanischen Invasoren, deren intensive Lust auf Gold von seinem materiellen Wert herrührte.
“ Für die Tairona ging es nicht um das Gold. Es ging um ihre Verbindung zur Erde“, sagte Lin. „Jeder Teil der Erde oder jeder Teil der Natur war seine eigene Gottheit. Für sie kamen die Spanier also im Grunde genommen und nahmen die Seele der Erde weg, indem sie diese Metalle wegnahmen.,“
„Die Tairona hat diesen unglaublich raffinierten Ansatz zur Vergoldung herausgefunden, so dass die meisten ihrer Schmuckstücke und Stücke hauptsächlich aus anderen Materialien mit ein wenig Vergoldung bestanden“, sagte er.
Es war auch bekannt, dass die Tairona wilde Krieger waren, die sich trotz der überlegenen Waffen der Eindringlinge einige Zeit der Kolonisierung durch die Spanier widersetzten. Das Wachstum des spanischen Einflusses im Laufe der Zeit zwang jedoch eine beträchtliche Anzahl, tiefer in die Berge zu fliehen, und um die Mitte des 17.,
Dennoch überlebt die Kultur der Tairona bis heute unter mehreren in der Sierra Nevada lebenden indigenen Gruppen, von denen angenommen wird, dass sie Nachkommen der alten Zivilisation sind.
„Lost Cities with Albert Lin“ wird sonntags auf National Geographic ausgestrahlt.
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