Der Woodchuck (Marmota monax) gehört zur Familie der Murmeltiere und trägt viele Namen, darunter Murmeltier und Pfeifschwein, da sie durch ihre großen Zähne klingen, um sich gegenseitig vor Gefahren zu warnen.

Während es in Nordamerika mehrere Murmeltierarten gibt, kommt unser Woodchuck hauptsächlich in den östlichen Vereinigten Staaten und in weiten Teilen Südkanadas vor., In New England, Woodchucks bewohnen sowohl städtische als auch vorstädtische Höfe, Felder, Wiesen, Waldlichtungen, und wir sehen sie häufig in Rasenflächen entlang von Autobahnen.

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groundhog © Richard Johnson

Woodchucks haben kurze, muskulöse Beine zum Graben und große vordere Schneidezähne, die sie durch Kauen abnutzen müssen, um das Zahnwachstum einzudämmen. Sie werden oft bis zu 20 Zoll lang, mit einem Schwanz, der ungefähr sechs Zoll lang ist und im Allgemeinen zwischen sechs und 12 Pfund wiegt.,

Verhalten

Woodchucks sind tagsüber aktiv. Im Sommer ernähren sie sich häufig am frühen Morgen und am späten Nachmittag und verbringen den Rest des Tages damit, in der Sonne zu schlafen oder sich zu sonnen.

Woodchucks gehören zu den wenigen echten Winterschlaf in Massachusetts. Im Spätsommer beginnen sie, sich auf den Umzug in ihre Winterhöhlen vorzubereiten, die sich oft in Waldgebieten befinden. Sie überwintern von Oktober bis März. Während des Winterschlafs sinkt die Körpertemperatur eines Woodchucks von 99°F auf 40°F und sein Herzschlag sinkt von 100 Schlägen pro Minute auf 4 Schläge pro Minute!,

Sie haben nicht zu viele Raubtiere wegen ihrer Größe, obwohl Füchse, Waschbären, Falken und Hunde nach jungen gehen.

Food & Diet

Hauptsächlich Vegetarier ernähren sich von einer Vielzahl von Gräsern und Kichererbsen, Klee, Kochbananen und vielen Arten von wilden und kultivierten Blumen. Sie essen Brombeeren, Himbeeren, Kirschen und andere Früchte zusammen mit der Rinde von Hickory-und Ahornbäumen. Zum Leidwesen der Gärtner lieben Holzfäller natürlich auch frische Produkte. Sie werden sogar Heuschrecken, Juni-Käfer und andere große Insekten essen.,

Lebenszyklus

Woodchucks paaren sich erst im zweiten Jahr. (Die durchschnittliche Lebensdauer eines Woodchucks in freier Wildbahn beträgt fünf bis sechs Jahre.) Männchen und Weibchen brüten im März oder April, danach haben sie keinen Kontakt mehr; das Weibchen zieht die Jungen alleine auf.

Woodchucks gebären von Anfang April bis Mitte Mai nach einer 32-tägigen Tragzeit. Ein Wurf enthält vier bis sechs Kits. Die Jungen öffnen ihre Augen nach vier Wochen und werden nach sechs Wochen entwöhnt, wenn sie bereit sind, den Bau mit ihrer Mutter zu verlassen., Im Herbst wagen sich die jungen Woodchucks auf die Suche nach ihren eigenen Territorien.

Woodchuck Burrows

Woodchucks leben in ausgedehnten, zwei bis sechs Fuß tiefen und bis zu 40 Fuß langen Höhlen, die zahlreiche Kammern mit spezifischen Funktionen enthalten, z. B. zum Nisten oder für Abfälle. Sie können den Haupteingang normalerweise an einem angrenzenden großen Schmutzhügel erkennen, den diese Tiere zur Beobachtung und Sonnenbestrahlung verwenden. Zusätzlich können bis zu fünf weitere Öffnungen zur Höhle vorhanden sein.,

Was tun, wenn Sie einen Bau finden >

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Zum Entsetzen der Gärtner lieben Holzfäller frisches Gemüse und Blumen. Darüber hinaus finden einige Hausbesitzer die Bohrlöcher, die Woodchucks im Rasen graben, ein Ärgernis. Glücklicherweise gibt es mehrere nicht tödliche Möglichkeiten, diese Tiere abzuschrecken.

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Groundhog Day

Jedes Jahr am 2.Februar richten Amerikaner ihre Aufmerksamkeit auf ein kleines pelziges kleines Tier., Der Legende nach, wenn der Murmeltier (oder Woodchuck) seinen Schatten sieht, wird es noch sechs Wochen Winter geben, aber wenn nicht, ist der Frühling unterwegs. Die Besonderheit dieser Tradition hat ihr einen geliebten Platz in der amerikanischen Folklore eingebracht.

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