Als 2009 an Irlands Nordküste 12 Robben erschossen und verstümmelt wurden, witzelte ein Kommentator, dass der Täter ein Kind sein musste, das seine Serienmörderfähigkeiten verfeinerte.

Dank Missverständnissen und fleckiger Forschung ist die Vorstellung, dass der Macdonald-Dreiklang (Tierquälerei, Feuerstellen und Bettnässen) auf mordanfällige Kinder hinweist, zu einem tief verwurzelten Stereotyp geworden. Diese einfache Formel trägt eine schwere Last, aber es bietet tatsächlich wenig für die Vorhersage der Kriminalität.,

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Wie hat es den Status der Tatsache zu gewinnen?

1963 beobachtete der forensische Psychiater J. M. Macdonald in einer Zeitung „The Threat to Kill“, dass diese Verhaltensweisen (zusammen mit zwei anderen) oft bei seinen aggressivsten und sadistischsten Patienten auftauchten. Macdonald hatte 48 psychotische Patienten mit 52 nicht-psychotischen Patienten verglichen, die alle gedroht hatten, jemanden zu töten. (Hinweis: In der Studie ging es um diejenigen, die eine Gewalttat bedroht und keine begangen hatten.) Etwas mehr als die Hälfte waren männlich, und sie reichten im Alter von 11 bis 83.,

Macdonald stützte sich bei seiner Beurteilung hauptsächlich auf klinische Beobachtungen, und er glaubte nicht, dass die Studie einen Vorhersagewert hatte. In jedem Fall war seine Forschungsgruppe klein und nicht repräsentativ.

Trotz dieser eklatanten Probleme entschieden andere Forscher, dass Macdonalds Vorstellung es wert war, getestet zu werden.

Ein paar Jahre nach Macdonalds Veröffentlichung teilte ein Team von Psychiatern 84 inhaftierte Straftäter in zwei Gruppen ein: nicht aggressiv (53) und aggressiv gewalttätig (31)., Sie fanden heraus, dass drei Viertel der Gewalttäter Beweise für ein oder zwei Verhaltensweisen aus der Triade zeigten, und dass 45% alle drei zeigten.

Aber auch ihre Studie war klein und schlecht gestaltet. Als andere Forscher versuchten, es mit viel größeren Gruppen und besseren Kontrollen zu replizieren, kamen niemandes Ergebnisse nahe.

Dennoch haben einige Kriminologen die Triade auf verschiedene Täterpopulationen angewendet, einschließlich—und insbesondere—Serienmörder., Obwohl einige Gewalttäter übermäßige Feuereinstellung haben, Tierquälerei, oder Bettnässen im Alter von fünf Jahren in ihren Hintergründen, Selten zeigen sich alle drei Verhaltensweisen. Andere Verhaltensweisen, wie schwielige Missachtung, treten regelmäßiger auf.

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Darüber hinaus stammen einige der Daten, auf denen Behauptungen über die Beziehung der Triade zum Serienmord erhoben werden, aus ungenauen True Crime-Büchern oder-websites. Viele Autoren gehen heute davon aus, dass die Vorhersagekraft der Macdonald-Triade rund bewiesen ist.,

Zu den sichtbarsten Sprechern dieser Beziehung gehörten ehemalige Mitglieder der Verhaltensanalyseeinheit des FBI. In den 1980er und 1990er Jahren boten sie Beweise aus ihren eigenen Studien an, aber auch ihre Forschung war fehlerhaft.

Während sie unterwegs lokale Gerichtsbarkeiten über Verhaltensanalysen unterrichteten, interviewten mehrere Mitglieder der damaligen verhaltenswissenschaftlichen Einheit Straftäter in nahe gelegenen Gefängnissen. Ohne Mühe, in einem randomisierten wissenschaftlichen Design zu arbeiten, sammelten sie Informationen von nur 36 verurteilten Mördern, von denen nur 25 Serienmörder waren., Alle hatten freiwillig zugestimmt zu reden. Einmal mehr war die Stichprobe zu problematisch, um signifikante Schlussfolgerungen zu ziehen.

Dennoch nutzten mehrere Agenten diese Daten, um Theorien zu entwickeln und Artikel zu veröffentlichen. Sie fanden heraus, dass fast die Hälfte der Probanden aus Einelternhäusern stammte, Drei Viertel hatten einen gleichgültigen oder fahrlässigen Elternteil beschrieben, Eine Mehrheit hatte eine psychiatrische Vorgeschichte, Der mittlere IQ war hell normal, Drei Viertel hatten Paraphilien, und der gleiche Prozentsatz berichtete über Missbrauchserfahrungen.,

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Obwohl die Agenten in vielen ihrer Probanden Beweise für mindestens einen der Macdonald-Triadenfaktoren fanden, lieferten sie keine Daten über den Prozentsatz, der alle drei hatte. Enuresis, ganz oben auf der Liste, zeigte sich bei mehr Straftätern als bei Tierquälerei, und doch haben jüngste Untersuchungen gezeigt, dass Enuresis kein Indikator für psychische Fehlanpassung ist.

Die Datenanalyse aus der Studie der BSU ist als zuverlässige Quelle in kriminologische Texte eingestiegen, und erst kürzlich haben Forscher sie in Frage gestellt.,

Für eine Masterarbeit hat Kori Ryan 2009 eine Studie vorgelegt, die fast einem halben Jahrhundert Behauptungen widerspricht. Ryan führte die bisher umfangreichste Überprüfung der Literatur durch und fand wenig empirische Unterstützung für den Vorhersagewert der Triade.

Gemeinsam oder allein können die Dreiklang-Verhaltensweisen auf ein gestresstes Kind mit schlechten Bewältigungsmechanismen oder eine Entwicklungsstörung hinweisen; ein solches Kind braucht Anleitung und Aufmerksamkeit., Bis wir jedoch bessere empirische Studien entwerfen und durchführen als bisher, sollten Forscher und Medienagenturen nicht angeben, dass die Triade einen zukünftigen Serienmörder identifiziert.