Ende Juli 1669 schrieb der französische Kriegsminister, der Marquis de Louvois, an den Gouverneur des Pignerol-Gefängnisses und forderte ihn auf, einen neuen Insassen zu erwarten, einen „Eustache Dauger“. Die Anweisungen waren ungewöhnlich gründlich und beinhalteten die Unterbringung des Gefangenen in einem Raum mit Doppeltüren, um zu verhindern, dass ihn jemand hörte. Nur der Gouverneur sollte den Gefangenen sehen und ihm Essen, Wasser und alles andere bringen, was er brauchte. Wenn der Gefangene über etwas anderes als seine Bedürfnisse sprach, sollte er sofort getötet werden.,

Ende August kam Dauger in Pignerol an und blieb dort, bis er 1681 mit dem Gouverneur zu seiner neuen Ernennung in der Exilfestung im Piemont reisen musste. Im Mai 1687 zog der Gouverneur erneut um, diesmal nach Sainte-Marguerite, einer Insel vor Cannes. Während dieser Reise verbreiteten sich Gerüchte, dass ein Gefangener eine eiserne Maske trug, um seine Identität geheim zu halten. Es verbreiteten sich weitere Gerüchte darüber, wer dieser Gefangene sein könnte,vom jüngeren Zwilling Ludwigs XIV. bis zum unehelichen Sohn Karl II., Einige bevorzugten einen in Ungnade gefallenen französischen General oder einen der Teilnehmer von l ‚ Affaire des Poisons – einen Skandal mit schwarzer Magie und Vergiftungen, der die Geliebte des Königs zu verschlingen drohte.

Im folgenden Jahr war der Gouverneur wieder in Bewegung, diesmal in die Bastille und nahm Dauger mit. Einer der Gefängniswärter bemerkte, dass der Gefangene tatsächlich eine Maske trug, wenn die Gefahr bestand, dass ihn jemand sah, aber es war aus schwarzem Samt, nicht aus Eisen. Es blieb der Befehl, dass Dauger getötet werden sollte, wenn er mit jemandem über etwas anderes als seine unmittelbaren Bedürfnisse sprach.,

Was auch immer Eustache Dauger wusste oder der König dachte, er wüsste es, er nahm dieses Geheimnis zu seinem Grab und starb am 19. Er wurde am nächsten Tag unter dem Namen „Marchioly“ begraben, nachdem er die letzten 34 Jahre seines Lebens in Gefangenschaft verbracht hatte. Seine Identität ist unter Historikern immer noch nicht vereinbart.