Tikal wiederentdeckt: Die größte Maya-Stadt hat gerade viel grander

Der Nationalpark und UNESCO – Weltkulturerbe hat lange Besucher fasziniert, aber die jüngsten Forschungen verändern die Art, wie wir diesen alten Ort erleben.,

„Wir wussten immer, dass Tikal größer war als das, was Sie heute sehen, denn es gibt so viele Gebäude, die unter den Reben begraben sind, wie dieses“, sagte Guide Carlos Lopez kürzlich während einer Tour, als er die Aufmerksamkeit unserer Gruppe auf einen scheinbar steilen Hügel lenkte von Vegetation. „Aber jetzt wissen wir, dass dieses ganze Gebiet der Ort einer viel größeren, anspruchsvolleren Zivilisation war, vielleicht so groß wie Griechenland oder Ägypten.“

Die alte Maya-Stadt im Norden Guatemalas stammt aus dem 6. Jahrhundert v. Chr.,; 80 Prozent davon bleibt unentdeckt, und viele bedeutende Websites können nie aufgedeckt werden, Lopez erklärt. „Bei einigen Gebäuden ist es besser, sie nicht zu räumen, da die Wurzeln so mit den Steinen verflochten sind, dass das Ausheben dazu führen kann, dass sie auseinanderfallen.“

Aber dank einer revolutionären neuen laserbasierten Fernerkundung und 3D-Mapping-Technologie, die als LiDAR (Light Detection and Ranging) bekannt ist, entdecken Wissenschaftler endlich einige der vielen Geheimnisse von Tikal., Ein 2016 begonnenes und von der guatemaltekischen gemeinnützigen Organisation PACUNAM finanziertes Forschungsprojekt hat das 800-Quadratkilometer-Gebiet gescannt, und der erste Bericht der resultierenden Daten, der Ende 2018 im Science Magazine veröffentlicht wurde, enthüllte erstaunliche 61,000-Strukturen, die immer noch unter dem Dschungeldach versteckt sind. Die Auswirkungen ihrer Anwesenheit verändern bereits viel von dem, was wir über die Stadt, ihren Zweck und ihre Menschen zu wissen glaubten.

dessen überprüfung eine Antike Stadt

Tikal wurde einmal gedacht, um in Erster Linie eine religiöse und kulturelle Seite, weil der Glanz der Tempel, die Parks primäre ziehen. Aber die LiDAR-Kartierung zeigte, dass es ein riesiger Stadtstaat und ein städtisches Zentrum für Handel, Handel und Regierung war, verbunden durch 60 Meilen breite Alleen und erhöhte Dammstraßen., Die Scans zeigten auch 140 Quadratkilometer Terrassen, die von einem komplexen System von Bewässerungskanälen, Stauseen und Deichen bewässert wurden—ein Beweis für eine überraschend fortschrittliche Agronomie.

Hochgerechnet auf diese High-Tech-Karten glauben Forscher nun, dass Tikal viel dichter besiedelt war als bisher angenommen: Auf seiner Höhe (zwischen 650 und 800 C. E.), Es könnte 7 bis 11 Millionen Menschen beherbergt haben—möglicherweise verdoppelt die bisherigen Schätzungen von rund 5 Millionen.,

Die vielleicht aufregendste Offenbarung ist die Bedeutung von Verteidigungsbefestigungen und einer ehemals unbekannten Festung namens La Cuernavilla mit Wällen, Wassergräben und Wachtürmen. Die Entdeckung weckte Ideen über die Maya-Gesellschaft und deutete darauf hin, dass sie gewalttätiger und kriegerischer gewesen sein könnte als bisher angenommen.

Und neben groß angelegten Forschungsprojekten erweitern lokale Bemühungen auch unser Verständnis von Tikal, wie das 2017 eröffnete Museum im nahe gelegenen Boutique Hotel Las Lagunas. Die Sammlung von Artefakten, die der Hotelbesitzer Edgar Castillo über 60 Jahre gesammelt hat, umfasst Steinstatuen, aufwendig bemalte Keramik, aufwendige Halsketten, geschnitzte Knöpfe und sogar Schädel mit jadeeingelegten Zähnen., Jedes Element wird von der Regierung von Guatemala qualifiziert und registriert (im Gegensatz zu vielen privaten Sammlungen), und zusammen helfen sie den Besuchern, ein bisschen mehr über die reichen und fortgeschrittenen Handwerk der Maya-Zivilisation zu verstehen. Hotelgäste können das Museum jederzeit kostenlos besuchen, und es ist offen für andere Besucher für einen nominalen fünf Dollar.

Ein erweitertes Erlebnis

All dieses neue Wissen hat den Park noch nicht so verändert, wie es den Besuchern erscheint, da die meisten Websites, die durch das LiDAR-Mapping aufgedeckt werden, unzugänglich bleiben., Aber als Lopez uns zu den gleichen Tempeln und Strukturen führte, die Hunderttausende zuvor bereist hatten, machte unser Wissen, dass diese Gebäude Teil einer riesigen Metropole waren, eine bereits aufregende Erfahrung, die viel aufregender war.

Wir staunten nicht schlecht, als wir unseren ersten Blick auf den außergewöhnlichen Komplex von Tempeln, Palästen und Denkmälern erhaschen konnten, der Tikal 1955 den Status eines Nationalparks und 1979 zum UNESCO-Weltkulturerbe machte. Es war der Innenhof der zentralen Akropolis, ein imposanter mehrstöckiger Königspalast aus riesigen Kalksteinblöcken, die wie Legos gestapelt waren., Im Gegensatz zu anderen Maya-Ruinen wie Tulum und Chichén Itzá sind fast alle Strukturen von Tikal offen und uneingeschränkt, also stiegen wir die steilen Treppen des berühmten Gebäudes hinauf, um die Reihen der Räume zu erkunden, bewundern geschnitzte Steinstürze, spähen durch Fenster, während wir gingen, und wundern uns über die Objekte, die das Interieur dekoriert haben könnten.

“ Diese Dschungel sind immer noch voller Geheimnisse, und wir sind erst am Anfang, alles herauszufinden.,“

Tikal erstreckt sich über eine Mammutfläche und ist durch verwinkelte Waldwege miteinander verbunden. Aber Lopez, der offizielle Reiseleiter von Las Lagunas, weiß, was er „Secret Back Ways“ nannte, was ihm half, sein Versprechen zu erfüllen, uns an einem Tag alles Wichtige zu zeigen.

Von der zentralen Akropolis führen Sie uns einen kurzen Weg hinunter zu Tikals größtem Gebäude, dem drohenden 180-Fuß-Tempel I (auch Tempel des Jaguars oder Tempel des Kakaos genannt, der dort entombt wurde)., Direkt gegenüber der riesigen Grand Plaza, die den Tempel Fronten ist die ebenso imposante Tempel 2. Es wurde auch als Tempel der Masken bezeichnet und zu Ehren von Ah Cacaos Frau erbaut und wird von der Nordakropolis und einer Reihe geschnitzter Steinstelen oder Sockel flankiert, die mit komplizierten Symbolen bedeckt sind, die die Geschichte derer erzählen, die einst hier lebten.,

Lopez erklärte, dass sich die Sonne zweimal im Jahr an der Tagundnachtgleiche so ausrichtet, dass der Schatten des Kakaotempels über den seiner Frau fällt, eine Darstellung der Beherrschung der Archäoastronomie durch die Mayas, die es dem Paar symbolisch ermöglicht, sich über Zeit und Tod hinweg zu berühren.

Von dort führte uns ein weiterer Weg zum Tempel IV, der so hoch ist, dass uns das Klettern über das Dschungeldach führte. In der Nähe hob uns eine Aussichtsplattform noch höher über die Bäume, und hier wurden wir am stärksten an die Ergebnisse der LiDAR-Kartierung erinnert. Die Tempel und Paläste, von denen wir den ganzen Tag gelernt hatten, schienen plötzlich ein so kleiner Teil der Stadt zu sein. Vor uns konnten wir die Gipfel der noch nicht geklärten Pyramiden sehen, die das grüne Meer durchdrangen, das sich in alle Richtungen bis zum Horizont erstreckte und darauf wartete, erkundet zu werden.,

Weiter das Geheimnis zu entwirren

Was wir bisher aus der LiDAR-Kartierung gelernt haben, kratzt nur an der Oberfläche von Tikal, und viele seiner Geheimnisse bleiben ungelöst, einschließlich, warum es plötzlich um 900 aufgegeben wurde C. E. Wissenschaftler sind sich immer noch nicht einig über eine Erklärung für den Fall der Stadt, aber die wahrscheinlichsten Faktoren sind nicht nachhaltiges Bevölkerungswachstum, Entwaldung, Dürre und Ernteausfälle—Theorien, die jetzt durch dieses neue Verständnis der Bevölkerungsdichte der Region unterstützt werden.,

„Wir denken, dass die Menschen gepackt und flohen an die Küste und in das Hochland; die Mayas, die in den Dörfern rund um den See Atitlán leben, können aus diesem Bereich kommen“, sagte Lopez uns an der Spitze des Tempels IV, fegte eine Hand nach Südosten, in Richtung dieses Gewässers mehr als 400 Meilen entfernt.,

Antworten auf diese und andere Fragen können früher als später kommen—bis zum Ende einer voraussichtlich dreijährigen Umfrage plant PACUNAMS LiDAR-Initiative, 5.000 Quadratmeilen des guatemaltekischen Tieflandes kartiert zu haben, einschließlich der 800 Quadratmeilen von Tikal, die bisher abgedeckt wurden. Das Bild wird für Besucher erst in 10 oder 20 Jahren lebendiger. „Diese Dschungel sind immer noch voller Geheimnisse, und wir sind erst am Anfang, alles herauszufinden“, sagte Lopez. „Es ist eine sehr aufregende Zeit in Tikal zu sein.,“

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