Nach dem Fall Frankreichs und der anschließenden Erweiterung der Achsenmächte wollte die Sowjetunion ihre diplomatischen Beziehungen im Fernen Osten verbessern, um ihre Ostgrenze zu schützen und sich auf das europäische Kriegstheater zu konzentrieren., Auf der anderen Seite suchte Japan, das in einem scheinbar endlosen Krieg mit China steckt und sich die diplomatischen Beziehungen zu den Vereinigten Staaten rapide verschlechtern, eine Unterkunft bei der Sowjetunion, die sein internationales Ansehen verbessern und die Nordgrenze von Mandschukuo gegen eine mögliche sowjetische Invasion sichern würde.

Der sowjetische Herrscher Stalin wusste zunächst nichts von Hitlers Briefing an seine Generäle, dass ein Angriff der europäischen Achsenmächte auf die Sowjetunion Japan in die Lage versetzen würde, die Vereinigten Staaten offen herauszufordern., Dieses Briefing beruhte auf der Überzeugung, dass die Sowjetunion bei einem solchen Angriff zu sehr mit dem Kampf gegen Deutschland beschäftigt sein würde, wodurch Japan sich weniger von einer möglichen sowjetischen Invasion in Mandschukuo bedroht fühlt und Japan über genügend Vorräte und Fähigkeiten verfügt, um einen Krieg mit den Vereinigten Staaten zu beginnen. Dieser Vertrag würde es Japan und der Sowjetunion ermöglichen, Kämpfe an mehreren Fronten zu vermeiden. Stalin glaubte, dass seine „Probleme auf natürliche Weise gelöst werden können, wenn die Sowjets und die Japaner zusammenarbeiten“., Nach dem Abschluss des Nichtaggressionsvertrags sah Stalin in einer beispiellosen Geste Außenminister Yosuke Matsuoka am Bahnhof ab. Dies war symbolisch für die Bedeutung Stalins, die dem Vertrag beigemessen wurde; es gab ihm auch die Gelegenheit – in Anwesenheit des gesamten diplomatischen Korps – Verhandlungen mit Deutschland einzuladen und gleichzeitig seine erhöhte Verhandlungsmacht zur Schau zu stellen.April 1941 in Moskau von Außenminister Yosuke Matsuoka und Botschafter Yoshitsugu Tatekawa für Japan und Außenminister Vyacheslav Molotov für die Sowjetunion unterzeichnet.,

Am selben Tag unterzeichneten dieselben Leute auch eine Erklärung über die Mongolei und Mandschukuo. Die Sowjetunion versprach, die territoriale Integrität und Unverletzlichkeit von Mandschukuo zu respektieren, während Japan dasselbe für die Mongolei tat.

Später im Jahr 1941 überlegte Japan als Unterzeichner des dreigliedrigen Pakts, den sowjetisch–japanischen Neutralitätspakt anzuprangern, insbesondere nachdem Deutschland in die Sowjetunion eingedrungen war (Operation Barbarossa), traf jedoch die entscheidende Entscheidung, ihn zu behalten und stattdessen in die europäischen Kolonien in Südostasien nach Süden zu expandieren., Dies hatte einen direkten Einfluss auf die Schlacht von Moskau, wo das Fehlen einer japanischen Bedrohung es den Sowjets ermöglichte, große Streitkräfte aus Sibirien zu bewegen und sie gegen die Deutschen an die Front zu schicken.

Wenn Stalingrad gefallen wäre, wäre Japan möglicherweise in Sibirien eingedrungen. General Tomoyuki Yamashita, bekannt für seine Erfolge in der Schlacht von Singapur, wurde im Juli 1942 in die Mandschurei geschickt, und er wurde möglicherweise beauftragt, die Truppen für die Invasion zu organisieren.,

Auf der Konferenz von Jalta im Februar 1945 erklärte sich Stalin bereit, im Austausch für die amerikanische und britische Anerkennung bestimmter sowjetischer territorialer Ansprüche in Asien in den Krieg gegen Japan einzutreten. Die Frist für diese versprochene Aktion war drei Monate nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs in Europa. Der deal wurde geheim gehalten.,

Am 5. April 1945 prangerte die Sowjetunion den Pakt mit Japan an und teilte der japanischen Regierung mit: „Gemäß Artikel Drei des genannten Pakts, der das Kündigungsrecht ein Jahr vor Ablauf der fünfjährigen Laufzeit des Pakts vorsah, teilt die Sowjetregierung der japanischen Regierung hiermit ihren Wunsch mit, den Pakt vom 13.April 1941 anzuprangern.,“Der Wortlaut der Kündigung deutete darauf hin, dass die Sowjetunion den Vertrag sofort außer Kraft setzen wollte, und das Time Magazine berichtete, dass der Ton des sowjetischen Außenkommissars darauf hindeutete, dass die Sowjetunion bald mit Japan in den Krieg ziehen könnte.Der Vertragstext besagt jedoch, dass der Pakt bis ein Jahr nach der Kündigung durch eine Partei, dh im April 1946, in Kraft blieb. Auf Drängen des japanischen Botschafters Naotake Sato versicherte Molotow ihm, dass der Vertrag bis April 1946 in Kraft bleiben werde.,

Am 8. / 9. Mai 1945 (das Datum hängt von der Zeitzone ab) kapitulierte Nazi-Deutschland, beendete den Krieg in Europa und startete den geheimen dreimonatigen Countdown für den sowjetischen Beginn der Feindseligkeiten gegen Japan. Am 9. August 1945, kurz nach Mitternacht mandschurischer Zeit, fielen die Sowjets in die Mandschurei ein. Die Kriegserklärung gegen Japan folgte knapp sechs Stunden später. Aufgrund der Zeitzonendifferenz von 7 Stunden konnte die Kriegserklärung noch am 8.August 1945 datiert werden und dem japanischen Botschafter in Moskau um 23.00 Uhr Moskauer Zeit vorgelegt werden., Zum Zeitpunkt der sowjetischen Invasion waren die japanischen Streitkräfte auf dem asiatischen Festland nicht bereit, Widerstand zu leisten, und sie wurden relativ schnell überrannt. In dieser letzten Kampagne des Krieges waren sowjetische territoriale Gewinne auf dem Kontinent Mandschukuo, Mengjiang (Innere Mongolei) und Nordkorea.