Forscher haben mehrere Theorien entwickelt, wie menschliche Emotionen entstehen und im Gehirn dargestellt werden. Wie die James-Lange–und Cannon-Bard-Theorien versucht die Schachter–Singer-Theorie der Emotion (auch als Zwei-Faktor-Theorie bekannt), Emotionen in Bezug auf physiologische Erregung zu erklären.

Nach der Schacter–Singer-Theorie resultiert Emotion aus der Interaktion zwischen zwei Faktoren: physiologischer Erregung und Kognition., Genauer gesagt behauptet diese Theorie, dass physiologische Erregung kognitiv im Kontext jeder Situation interpretiert wird, was letztendlich die emotionale Erfahrung erzeugt. Diese kognitiven Interpretationen—wie eine Person kennzeichnet und versteht, was sie erlebt—werden basierend auf den vergangenen Erfahrungen der Person gebildet.

Die Schachter–Singer-Zwei–Faktor-Theorie

Die Schachter-Singer-Theorie betrachtet Emotionen als Folge der Wechselwirkung zweier Faktoren: physiologische Erregung und Kognition.,

Wenn Sie zum Beispiel eine giftige Schlange in Ihrem Garten sehen würden, argumentiert die Schachter-Singer-Theorie, dass die Schlange eine Aktivierung des sympathischen Nervensystems hervorrufen würde (physiologische Erregung) das würde kognitiv als Angst (Erkenntnis) bezeichnet werden, basierend auf dem Kontext. Was Sie dann tatsächlich erleben würden, wäre das Gefühl der Angst.

In ihrer Forschung injizierten Singer und Schachter den Teilnehmern Adrenalin (Adrenalin), das eine Reihe physiologischer Wirkungen hervorruft, wie z. B. einen erhöhten Blutfluss zu den Muskeln und eine erhöhte Herzfrequenz., Sie fanden heraus, dass die Injektion des Medikaments die Teilnehmer nicht dazu veranlasste, eine bestimmte Emotion zu erfahren. Im Gegensatz zur James–Lange-Theorie, die behauptet, dass Emotionen aus physiologischer Erregung entstehen, argumentiert diese Theorie, dass körperliche Veränderungen bewusste emotionale Erfahrungen unterstützen können, sie aber nicht unbedingt verursachen. Vielmehr hängt die Interpretation einer bestimmten Emotion sowohl vom physiologischen Zustand des Individuums als auch von seinen Umständen ab, einer Beziehung, die durch kognitive Verarbeitung vermittelt wird.