Nach dem Verkauf unseres Oliver Travel Trailer, und verbringen einen Monat den übergang von unserer Reise auf einem geliehenen Le’Sharo Wohnmobil – wir kauften uns einen Monat lang Amtrak Rail Pass, um weiterhin unseren Oldtimer bus zu jagen. 
Wir dachten, wir würden teilen, was wir über das Reisen über einen Bahnpass und das Leben an Bord von Amtrak gelernt haben.,
Über den Amtrak USA Rail Pass
Wenn Sie mehr als ein paar Segmente über Amtrak in Betracht ziehen, lohnt es sich möglicherweise, mindestens einen 15-Tage-Bahnpass zu prüfen, um Geld zu sparen und möglicherweise neue Abenteuer zu eröffnen. Individuell gekaufte Tickets auf Amtrak sind in der Regel nicht wettbewerbsfähig mit Flug. Amtrak bietet derzeit 3 verschiedene Bahnpässe an, und im Gegensatz zu früher sind sie für jedermann erhältlich :
Der Pass eignet sich für alle Amtrak-Strecken in den USA und kann ihre Busse und alternativen Transportmethoden enthalten., Die Durchgänge gelten für eine festgelegte Zeitdauer mit einer maximalen Anzahl von Segmenten. Ein Segment ist definiert als jedes Mal, wenn Sie in einen Zug steigen und dann zu einem anderen wechseln.
Wenn Sie also eine Langlaufreise von Savannah, Georgia nach Eugene, Oregon buchen, zählen Sie als 4 Segmente. Sie wechseln die Züge in Washington, DC, Chicago und San Francisco (oder Seattle/Portland, wenn Sie die Nordroute nehmen). Wenn Sie sich entscheiden, auf dem Weg für eine Nacht oder zwei zu stoppen, sagen wir in Denver, das würde als zusätzliches Segment zählen.,
Sie können Ihren Pass entweder online auf der Website von Amtrak oder bei einem Reisebüro kaufen. Sie können die Pässe nicht an Bord eines Zuges kaufen, über das Telefon oder an einer Station. Beim Kauf müssen Sie Amtrak das Datum und den Ort des Amtrak – Tickets mitteilen, an dem Sie Ihren Pass physisch abholen-was gleichzeitig mit Ihrem ersten Reisetag sein kann.,
Hinweis: Nachdem Sie Ihren Pass gekauft haben, erhalten Sie eine Reservierungsnummer – halten Sie diese Nummer griffbereit, da sie Ihre Kennung innerhalb von Amtraks Reservierung wird & Ticketing-System für alle Ihre Routen.
Technisch gesehen muss Ihre Reise bis zum Ende Ihres Passablaufs abgeschlossen sein – und das Reservierungssystem von Amtrak wird dies erzwingen., Die Passdokumentation, die uns ausgestellt wurde, hatte jedoch alte Regeln, die besagten, dass Sie an Bord Ihres letzten Zuges sein mussten, bevor der Pass abgelaufen war. Ich war sehr zuvorkommend, dies zu ehren, als wir uns danach erkundigten.
Reservierungen und Tickets
Ein Bahnpass berechtigt Sie nicht, jederzeit in einen beliebigen Zug zu steigen – Sie müssen eine Reservierung vornehmen und dann ein physisches Ticket für jedes Segment abholen. Leider hat Amtrak keine Möglichkeit, Ihre Rail Pass-Routen online zu buchen, daher müssen Sie mit einem ihrer Agenten sprechen, um Ihre Reservierungen vorzunehmen., Wir haben begegnet einige lange Wartezeiten auf halten, wenn wir brauchten, um zu reservieren, aber jedes Amtrak-Reservierung-agent Sprachen wir mit war sehr freundlich, kompetent und hilfsbereit.
Hinweis: Um die Richtigkeit Ihrer Reservierungen zu überprüfen, bitten Sie darum, Ihre neue Reiseroute per E-Mail an Sie zu senden.
Wir haben die Amtrak-Website und den interaktiven Routenatlas stark genutzt, um unsere Routen zu planen. Haben Sie nicht das Gefühl, dass Sie an ihre Standardeinstellungen gebunden sein müssen, um von Punkt A nach Punkt B zu gelangen, Sie können Segmente ganz nach Belieben zusammenfügen.,
Beachten Sie, dass Pässe auf jeder Route nur das günstigste Busticket abdecken und viele beliebte Routen auf dieser Ebene bereits ausverkauft sind. Wir empfehlen dringend, dass Sie, wenn Sie eine bestimmte Route und einen bestimmten Tag haben, mit einem Amtrak-Reservierungsagenten sprechen, um sich vor dem Kauf und/oder der Erstellung fester Pläne nach der Verfügbarkeit des Passes zu erkundigen.
Sollte eine Strecke auf der niedrigsten Ticketebene ausverkauft sein, können Sie mit Amtrak weiterhin Ihren Bahnpass verwenden und nur die Differenz zwischen den Ticketpreisen bezahlen.,
Hinweis: Wenn rail pass reise ist nicht verfügbar für ihre gewünschte tag, versuchen alternative tage.
Da wir häufig Last – Minute-Änderungen an unserem Routing vornahmen, stellten wir fest, dass die Ticketpreisunterschiede gering waren (20-50 USD) – was billiger war, als unseren Aufenthalt an einem Ort zu verlängern, während wir auf einen „freien“ Tag warteten. Wenn Sie viel Flexibilität in Ihrer Reise haben oder Ihre Reise mindestens ein paar Wochen im Voraus planen können, ist es durchaus möglich, dass Sie während der Fahrt auf einem Pass nicht extra bezahlen müssen., Wir fanden in der Regel, dass auch Reservierungen ein paar Stunden im Voraus, wir hatten viel Glück bekommen unsere gewünschten Routen ohne Aufladung.
Oh, und apropos Änderungen – Es ermöglicht Ihnen, eine unbegrenzte Anzahl von Änderungen an Ihrer Reiseroute ohne Änderungsgebühren zu machen. Sie empfehlen, dass Sie alle Ihre Segmente im Voraus buchen, damit Sie garantierte Plätze haben., Aber da wir unseren Interessen in bestimmten Bussen folgten, buchten wir (und wechselten häufig) unsere Reise, während wir gingen. Wir haben diese Flexibilität geliebt und konnten immer dorthin gelangen, wo wir wollten.
Bevor Sie in einen Zug steigen können, müssen Sie ein physisches Ticket an einem Amtrak-Ticketschalter abholen. Sie können so viele Tickets von Ihrer Reiseroute abholen, wie Sie möchten, und Sie können sie an jedem besetzten Ticketschalter abholen (der möglicherweise nicht unbedingt einer ist, aus dem Sie reisen)., Sobald Sie jedoch ein Ticket abgeholt haben, müssen Sie es physisch wieder an einem Schalter austauschen, wenn Sie es ändern möchten. Da wir häufige Änderungen vornahmen, entschieden wir uns, nur unsere nächste Charge von Tickets für Routen abzuholen, von denen wir wussten, dass sie sicher genommen wurden.
Hinweis: Nicht alle Amtrak-Stationen haben Ticketschaltern!
Ein möglicher Ärger – nicht alle Amtrak-Stationen haben Ticketschalter! Als wir uns entschieden, nach Arizona zu fahren, war Needles, CA, die nächstgelegene Station zu unserem Ziel, die keinen Ticketschalter hat., Als wir unsere Reservierung machten, wurden wir ermutigt, weiterzumachen und auch ein Abfahrticket aus Nadeln abzuholen. Da wir keine Ahnung hatten, was als nächstes kommen würde, ignorierten wir diesen Rat und gingen unser Risiko ein. Während unseres Arizona-Bus-Einkaufs mit dem Mietwagen mussten wir zu einem besetzten Schalter in Maricopa fahren, um ein Ticket nach Los Angeles abzuholen, um uns die größte Flexibilität beim Verlassen zu geben, wenn wir keinen Bus fanden.
Seien Sie flexibel
Der Schlüssel zu genießen Ihre Amtrak Reisen ist flexibel zu sein., Zugreisen in den USA sind keineswegs die schnellste Form des Transports, aber es ist unglaublich entspannend und eine großartige Möglichkeit, Teile des Landes zu sehen, auf die Sie sonst mit anderen Modalitäten nicht zugreifen können.
Das ist.. wenn alles gut läuft.
Außer im Nordosten besitzt es keine der Schienen, von denen es abhängt – sie sind alle in Privatbesitz Freightlines, die gesetzlich verpflichtet sind, Amtrak für seine geplanten Routen Priorität einzuräumen. Wenn Amtrak zu spät fährt und den Bahnhof verlässt, verliert es diese Priorität und muss jetzt warten, um in den schweren kommerziellen Verkehr gemischt zu werden.
Und als eine Art sorta Regierungseinheit hat Amtrak viel Bürokratie und Großväter in Arbeitsgesetzen aus den alten Eisenbahntagen.,
Bahnreisen sind nicht wie Flugzeug -, Bus-oder Bootsreisen, bei denen eine schnelle Umleitung oder einfache Umbuchung in ein paar Stunden passieren kann, wenn etwas schief geht. Es gibt normalerweise eine physische Schiene, die zwischen zwei beliebigen Orten führt, und einen Zug pro Tag (falls dies der Fall ist). Wenn etwas schief geht, gibt es für Amtrak normalerweise keine Alternativen.
Schlechtes Wetter, überflutete Schienen, Unfälle, kaputte Züge, Personalmangel, Papierkram – das alles kann zu schweren Verspätungen und/oder Streckenabsagen führen.,
Seien Sie schlau
Während unserer Zeit auf den Schienen erlebten wir, dass 3 der 4 Langlaufstrecken aufgrund von Überschwemmungen und Bränden geschlossen wurden. Verlassen Sie sich nicht auf Amtrak, um Ihnen viel zu geben, wenn überhaupt, beachten Sie diese. Nachdem wir in einer Check-in-Linie hinter jemandem waren, dem gesagt wurde, dass seine Empire Builder-Reise in 2 Stunden abgesagt worden war, haben wir es uns zur Aufgabe gemacht, den Überblick über die Neuigkeiten zu behalten. Wir waren oft besser über Streckensperrungen informiert als Amtrak-Mitarbeiter und taten unser Bestes, um dem Spiel einen Schritt voraus zu sein.,
Hinweis: Buchen Sie mindestens ein paar Stunden zwischen den Zügen, um mögliche Verspätungen zu berücksichtigen.
Abgesehen von den Routenschließungen, die wir erfolgreich umgeleitet haben, gab es keine größeren Verzögerungen, die sich auf unsere Reisen auswirkten. Wir hatten eine Route, die 2 Stunden hinter dem Zeitplan lief, was nur bedeutete, dass wir den landschaftlich schönsten Teil der Route vor Sonnenuntergang verpassten.
Hinweis: Folgen Sie dem Schlüsselwort ‚Amtrak‘ auf Twitter und Google Sie häufig nach Neuigkeiten über Amtrak, um systemweit darauf hinzuweisen, was vor sich geht.,
Das heißt, nach Amtrak auf Twitter, hatte uns Wissen über andere Züge, die stundenlang ohne Klimaanlage auf den Gleisen angehalten wurden, schwere Verzögerungen und unhöfliche Begegnungen mit Amtrak-Mitarbeitern. Und es gab 2 schwere Amtrak-Unfälle (einen auf dem California Zephyr, auf dem wir kürzlich waren), seit wir unsere Rail Tour beendet haben. Unsere Herzen gehen diejenigen aus, die von diesen schrecklichen Unfällen betroffen sind.
Alle an Bord!
Sobald Sie sich an Bord des Zuges, es ist eine unglaublich entspannende Erfahrung., Es ist fast befreiend zu erkennen, dass Sie auf dem Interstate Transit fahren, ohne eine lange Sicherheitslinie zu durchlaufen, und niemand sagt Ihnen, wann Sie aufstehen und herumlaufen können. Sie können sogar eine Flasche Wasser und Ihr Shampoo mitbringen!
Es ist auch unglaublich leise! Jetzt, da die Schienen zusammengeschweißt sind, gibt es nicht mehr dieses unverwechselbare Klickgeräusch-Klack-Geräusch.
Trainer Sitzgelegenheiten
in der Economy-Klasse ist nichts, wie der coach auf einer Fluggesellschaft. Sie haben einen großen Sitz mit klappbarer Beinverlängerung, Fußstütze und Tabletttisch., Und es gibt reichlich Beinfreiheit, selbst die höchsten der Großen wären schwer zu beschweren. Sie haben auch eine 110v Steckdose an Ihrem Platz zum Aufladen von Laptops, Handys und anderen Gadgets.
Der Nachteil von Coach seats ist, dass es keine Armlehnen zwischen den Sitzen gibt – wenn Sie also nicht mit jemandem reisen, den Sie kennen, haben Sie keine Aufteilung des persönlichen Raums mit Ihrem zugewiesenen Sitzpartner.
Ihnen wird erst ein Sitzplatz zugewiesen, wenn Sie einsteigen., Sie laden die Autos auf und halten die Passagiere zusammen, die an ähnlichen Zielen aussteigen. An den meisten Bahnhöfen geschieht dies am Bahnsteig – Sie stehen einfach in der Schlange und gehen dorthin, wo sie es Ihnen sagen. Zumindest in Los Angeles geschieht dies an einem speziellen Check-in-Schalter im Bahnhof-und hätten wir die Linienbildung nicht bemerkt, hätten wir möglicherweise eine Sitzplatzzuweisung verpasst.
Auf einer vollständigen Route ist möglicherweise wenig Platz für Sitzplatzwechselanfragen. Was ärgerlich sein kann, wenn Sie immer neben Nachbarn sitzen, die nicht Ihren Wünschen entsprechen.,
Hinweis: Steh von deinem Sitz auf und besuche das Lounge Car!
ounge Car
Der beste Weg, damit umzugehen? Das Sightseeing Lounge Auto! Direkt hinter dem Speisewagen befindet sich ein voller Zugwagen mit offenen Sitzgelegenheiten und vielen Tourenfenstern. Es gibt Tische zum Essen, Computer oder Spiele an – und verstreut Sitze für die Aufnahme in der Landschaft., Dies ist eine fantastische Gelegenheit, aufzustehen, herumzulaufen und andere Mitreisende zu treffen. Bei Touren durch beliebte Routen und öffentliche Gebiete kommen Freiwillige des National Park Service an Bord, um Fragen zu beantworten.
Es gibt auch eine Snack-Bar in der Lounge Auto, wo Sie ein Getränk (einschließlich Alkohol), Chips, Sandwich oder andere solche Lebensmittel greifen. Wir gingen spät in der Nacht ein paar Mal zum Lounge Car, um spontane Musik-Jam-Sessions zu entdecken.,
Sleeper Unterkünfte
Wir finden, dass das schlafen im Bus für eine übernachtung in einer Zeit, war keine große Sache und sehr tun-in der Lage als die Sitze zurücklehnen ziemlich weit. Für mehrtägige Routen fanden wir es sehr lohnenswert, auf das Schlafwagen umzusteigen und aufzurüsten.,
Es war teuer (~$600 für eine winzige ‚roomette‘, die kaum 2 Personen für 2 Nächte beherbergte) – aber einen privaten ruhigen Raum zu haben, um sich tagsüber zurückzuziehen und zu arbeiten, und der Zugang zu Duschen war es wert. Die Zimmer enthielten auch alle Mahlzeiten im Speisesaal, was ein schöner Vorteil war.
Wir fuhren auf unserer Zwei-Nächte-Reise auf dem California Zephyr (Chicago nach San Francisco) und planten dann alle anderen Routen, um eine Nacht nicht zu überschreiten.,
Hinweis: Es kann erheblich billiger sein, einen Haltepunkt entlang einer Route auszuwählen, ein Hotelzimmer für ein oder zwei Nächte zu besorgen, um eine Pause einzulegen, und dann die Route fortzusetzen.
Essen & Essen
Wir haben die snack-bar cafe ausprobiert, und ehrlich gesagt waren nicht beeindruckt. Alle warmen Mahlzeiten waren nur abgepackte Mikrowellenfutter, die nicht übermäßig lecker waren. Es gab auch sehr begrenzte vegetarische Optionen.
Allerdings haben wir den Speisewagen sehr genossen. Dies ist ein sit-down-service mit einem Kellner und das Essen war deutlich besser. Reservierungen werden kurz vor den Mahlzeiten an Ihrem Sitzplatz vorgenommen, und die Preise sind ziemlich vernünftig. Der beste Teil über den Speisewagen für uns war die Gemeinschaft Sitzgelegenheiten. Da der Platz begrenzt ist, setzen Sie sich mit anderen Passagieren zusammen, was eine großartige soziale Gelegenheit ist.
Hinweis: Wir fanden, dass der Mittagsservice die beste Balance zwischen Preis und Lebensmittelqualität darstellt.,
Der Nachteil der Mahlzeiten an Bord von Amtrak für Passinhaber ist das sehr begrenzte Menü, das von Route zu Route nicht viel ändert. Nach unseren ersten paar Segmenten hatten wir das Menü auswendig gelernt und langweilten uns damit.
Deshalb haben wir uns oft dafür entschieden, Essen an Bord zu bringen und alleine zu essen. Das ist im Allgemeinen eine gute Idee, da es keine Garantie gibt, dass Ihnen tatsächlich eine Mahlzeit an Bord serviert wird. Auf einer Route stornierten sie tatsächlich die Hälfte des Essens wegen Personalmangels.,
Hinweis: Bringen Sie mindestens einige Snacks mit, um Sie zu überfluten, falls es zu einer Verzögerung oder einer Essensunterbrechung kommt.
In Verbindung bleiben
Während wir arbeiten, während wir Vollzeit reisen, war es für uns wichtig, dass wir online gehen konnten und während wir die Schienen für längere Zeit fuhren. Sie werden sehen, dass Amtrak WLAN anbietet, und sich alle freuen!, Und dann werden Sie enttäuscht sein zu erfahren, dass WLAN nur auf ausgewählten Strecken (dem Coast Starlight und einigen nordöstlichen Hochgeschwindigkeitszügen) in ausgewählten Autos verfügbar ist (im Allgemeinen nur für Passagiere der Nicht-Bus-Klasse). Und selbst wenn Sie Zugang zu diesen Autos haben, ist das WLAN möglicherweise nicht verfügbar, wenn Sie es benötigen.
Wir sind niemals auf öffentliches WLAN angewiesen, um unsere Anforderungen an die Konnektivität zu erfüllen. Also, wir bringen unsere eigenen.,
Für das Internet führen wir derzeit einen Verizon-USB-Dongle, den wir über Millenicom abonnieren (was uns 20 G pro Monat Daten für 59 US-Dollar gibt).,99 pro Monat ohne Vertrag-sie ändern ständig ihre Pläne, und Sie müssen anrufen und fragen, auf welchem Anbieter sich jeder befindet, da er keine Werbung machen kann) und wir verwenden personal hotspot über eines unserer iPhones unter&T (Sie erhalten 4 GB Daten pro Monat für 20 USD und danach nur noch 10 USD/GB). Wenn Sie häufig quer durchs Land reisen, stellen Sie fest, dass keiner der beiden Carrier ausreichend ist und jeder seine Schwachstellen und Stärken hat. Aber die Kombination der beiden, Sie deutlich Ihre Fähigkeit, in Verbindung zu bleiben.,
Da Sie sich im Zug in ziemlich konstanter Bewegung befinden, stießen wir auf viele fallengelassene Signale, als wir Türme wechselten und uns in Abdeckungszonen bewegten. Wir vermuten, dass wir in etwa 70% der von uns gewünschten Zeit ein brauchbares Signal beibehalten konnten. Was für uns verdammt akzeptabel ist!
Tipp: Verwenden Sie unsere Berichterstattung? app, damit Sie wissen, wann Sie am ehesten Mobilfunksignal haben!,
Und das ist, wo unsere app für iPhone/iPad Abdeckung? kam unglaublich praktisch (ja, wir pimpen unsere eigene App.. auch wir waren beeindruckt, wie nützlich es war!). Durch die Verwendung der App konnten wir eine gute Idee bekommen, ob sich das Signal verbessern oder besser werden sollte. Dies ermöglichte es uns, viel Frustration zu vermeiden, wenn wir versuchten, online zu bleiben, und zu erkennen, wann es eine gute Zeit war, den Laptop zu schließen und uns darauf zu konzentrieren, die Landschaft zu genießen.,
Da an jedem Sitzplatz Strom vorhanden ist, wussten wir, dass wir gute Chancen haben würden, unsere Laptops hochzufahren. Wir waren enttäuscht zu erfahren, dass die Roomettes in den Schlafwagen nur eine Steckdose bieten, was eine Herausforderung gewesen wäre, wenn wir kein Verlängerungskabel mitgebracht hätten.
Hinweis: Bringen Sie ein Verlängerungskabel mit, um eine Steckdose in mehrere zu verwandeln.,
Sollte der Strom in Ihrem Auto ausgehen (was passieren kann), haben Sie keine Angst, an anderen Orten nach Strom zu suchen. Einige Lounge-Autos wurden so umgebaut, dass sie viele Steckdosen haben, und manchmal kann ein leerer Sitzplatz in einem anderen Auto der Situation helfen.
Zusammenfassung
Alles in allem, wir liebten unsere Zeit Reiten die Schienen quer durch die USA.,
Am Ende reisten wir nur 6 Segmente(Savannah, GA nach Oregon und dann Oregon nach Los Angeles und über Nadeln) über 2 Wochen, bevor wir unsere bus. Wir hätten zwar ein Bündel sparen können, indem wir nur einen 15-Tagespass bekamen, aber wir fühlten uns wirklich nicht unter Druck gesetzt, eine Entscheidung zu treffen, weil unser Pass knapp wurde.,
Wir überlegten, unsere Reisen nach dem Kauf unseres Busses zum Vergnügen fortzusetzen, aber unsere begehrteste Route – der Empire Builder – wurde aufgrund von Überschwemmungen immer wieder abgesagt. Wir waren finanziell immer noch weit voraus im Vergleich zum individuellen Kauf von Zugtarifen, und wir hatten eine tolle Zeit, das Land mit der Bahn zu bereisen!
Es macht so viel Spaß, eine Route zu wählen und einfach zu gehen.
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