Rachel Louise Carson war geboren am 27 Mai 1907 in Springdale, einem kleinen Dorf in der Nähe von Pittsburgh, Pennsylvania. Sie war das jüngste von drei Kindern von Robert Waden und Maria McClean Carson. Im Gegensatz zu ihrer Schwester und ihrem Bruder absolvierte Carson 1925 erfolgreich die High School und setzte ihre Ausbildung am heutigen Chatham College fort, wo sie Englisch studierte., Carson schloss ihr Studium 1929 erfolgreich ab, nachdem sie 1928 trotz schlechter Berufsaussichten für Frauen in diesem Bereich ihr Hauptfach Biologie gewechselt hatte. Sie setzte ihr Studium der Wissenschaften an der John Hopkins University in Baltimore fort, unterstützte sich mit Laborarbeiten und Lehraufträgen und konnte 1932 ihren MA in Zoologie erwerben.

Nachdem sie aus finanziellen Gründen ihren Doktortitel aufgeben musste und keine adäquate Lehrstelle finden konnte, nahm Carson eine Teilzeitstelle beim US Bureau of Fisheries als Wissenschaftsjournalistin an., Ein Teil ihrer Aufgabe war es, die breite Öffentlichkeit über Radioprogramme für Meeres-und Süßwasserbiologie zu interessieren. Daneben veröffentlichte sie in den 1930er Jahren eine Reihe von Artikeln in regionalen Zeitungen, die sich hauptsächlich auf das Meeresleben in der Chesapeake Bay konzentrierten, von denen einige bereits das Thema der Verschmutzung regionaler Gewässer berührten. Ihr Erfolg in dieser Arbeit brachte ihr eine Vollzeitstelle im Bureau of Fisheries als Wasserbiologin mit der Abteilung für wissenschaftliche Untersuchung ein.

1937 gelang es Carson, einen ihrer Artikel, „Undersea“, im Atlantic Monthly zu veröffentlichen., Sie wurde bald gebeten, es in ein Buch zu erweitern. 1941 erschien Under the Sea-Wind: A Naturalist ‚ s Picture of Ocean Life, das den Beginn von Carsons Karriere als professioneller Autor markierte. Der Aufsatz sowie das Buch zeigen bereits ihre charakteristische Integration des literarischen und wissenschaftlichen Schreibens, die sowohl von der romantischen Tradition des 19.Jahrhunderts einerseits als auch von den Ideen des frühen 20.,

Es war hauptsächlich ihrem letzten Buch zu verdanken, dass sich diese angesehene, aber etwas zurückhaltende Autorin von Sachbüchern in eine politische Figur mit unerwartetem Einfluss und bleibender Wirkung verwandelte. Silent Spring wurde zum Katalysator für das beginnende Umweltbewusstsein in den USA In diesem Buch greift Carson den weit verbreiteten und unregulierten Einsatz chemischer Pestizide wie DDT an, die bis dahin wahllos aus Flugzeugen über weite Gebiete gesprüht worden waren, sogar einschließlich einiger Wohngebiete in Ballungsräumen wie Long Island und Detroit.,

Beim Schreiben von Silent Spring hatte Carsons Gesundheit bereits erheblich gelitten; Unter anderem wurde bei ihr Ende 1960 Brustkrebs im Endstadium diagnostiziert. Ihr vorzeitiger Tod im April 1964 stärkte letztendlich ihren Status als eine der wichtigsten Galionsfiguren der sich rasch formierenden Umweltbewegung. Viele ihrer Ideen erwiesen sich als sehr kompatibel mit der revolutionären Stimmung, die das Land in den 1960er Jahren fegte., Insbesondere Silent Spring konnte leicht als eine grundlegende Kritik der konformistischen Nachkriegsgesellschaft der 1950er Jahre gelesen werden, die das bedingungslose Vertrauen in Wirtschaftswachstum, Kapitalismus, Konsumismus und wissenschaftlichen und technologischen Fortschritt zu den zentralen Grundsätzen der „amerikanischen Lebensweise“ gemacht hatte.“

weitere Informationen zu Rachel Carson, finden Sie in unserer Biographie. (pdf, 37 KB)

Weitere Informationen finden Sie im Leben und Vermächtnis von Rachel Carson von Linda Lear.