Präsidentschaft von Millard Fillmore

Kompromiss von 1850Edit

BackgroundEdit

Vor und während Taylors Präsidentschaft hatte sich eine Krise über das nach dem mexikanisch–amerikanischen Krieg im Vertrag von Guadalupe Hidalgo erworbene Land entwickelt., Das Hauptproblem war der Status der Sklaverei in den Gebieten, der für viele Führer eine Debatte über nicht nur Sklaverei, sondern auch Moral, Eigentumsrechte und persönliche Ehre darstellte. Südliche Extremisten wie John C. Calhoun betrachteten jede Grenze der Sklaverei als einen Angriff auf die südliche Lebensweise, während viele Nordländer sich jeder weiteren Ausweitung der Sklaverei widersetzten. Erschwerend kam hinzu, dass ein Großteil der neu erworbenen westlichen Länder aufgrund des Klimas und der Geographie für die Sklaverei ungeeignet schien., Im Jahr 1820 hatte der Kongress dem Kompromiss von Missouri zugestimmt, der die Sklaverei in allen Ländern des Louisiana Purchase nördlich der 36° 30′ parallel verboten hatte, und viele Südländer versuchten, diese Linie auf den Pazifischen Ozean auszudehnen. Während des mexikanisch-amerikanischen Krieges hatte ein nördliches Mitglied des Kongresses den Wilmot Proviso vorgelegt, einen Gesetzesvorschlag, der die Sklaverei in allen im mexikanisch–amerikanischen Krieg erworbenen Gebieten verboten hätte. Obwohl nicht vom Kongress angenommen, hatte die Debatte über die Wilmot Proviso zu einer zunehmend angespannten nationalen Debatte über die Sklaverei beigetragen.,

Die territorialen Fragen konzentrierten sich auf die Territorien von Kalifornien und New Mexico sowie auf den Bundesstaat Texas, der 1845 annektiert worden war. Da Kalifornien keine organisierte territoriale Regierung hatte, hatte die Bundesregierung Schwierigkeiten, inmitten des kalifornischen Goldrausches eine angemessene Regierungsführung zu gewährleisten, und viele suchten sofortige Staatlichkeit für Kalifornien. Nach dem Beginn des Goldrausches wurden Hunderte von Sklaven nach Kalifornien importiert, um die Goldminen zu bearbeiten, was zu einer harten Reaktion konkurrierender Bergleute führte. Mit Zustimmung von Militärgouverneur Bennet C., Im Jahr 1849 hielten die Kalifornier jedoch eine Verfassungskonvention ab. In Erwartung der bevorstehenden Staatlichkeit schrieb die Konvention eine neue Verfassung, die die Sklaverei in Kalifornien verbieten würde. In der Zwischenzeit beanspruchte Texas die gesamte mexikanische Abtretung östlich des Rio Grande, einschließlich Teilen des ehemaligen mexikanischen Staates New Mexico, über die es nie de facto die Kontrolle ausgeübt hatte. Die texanischen Führer hatten erwartet, dass sie nach dem mexikanisch-amerikanischen Krieg die Kontrolle über das gesamte Territorium östlich des Rio Grande erhielten, aber die Einwohner von New Mexico hatten sich der texanischen Kontrolle widersetzt., New Mexico hatte die Sklaverei lange verboten, was sich auf die Debatte über seinen territorialen Status auswirkte, aber viele neue mexikanische Führer lehnten es ab, Texas beizutreten, vor allem weil Texas Hauptstadt Hunderte von Meilen entfernt lag und weil Texas und New Mexico eine Konfliktgeschichte hatten Dating zurück zur Santa Fe Expedition von 1841. Außerhalb von Texas unterstützten viele südliche Führer Texas Ansprüche auf New Mexico, um so viel Territorium wie möglich für die Ausweitung der Sklaverei zu sichern., Präsident Taylor hatte sich den Ambitionen Texas in New Mexico widersetzt und befürwortete, Kalifornien und New Mexico schnell Staatlichkeit zu verleihen, um die Debatte über den Wilmot-Vorbehalt nicht neu zu entfachen.

Der Kongress sah sich auch dem Thema Utah gegenüber, das wie Kalifornien und New Mexico von Mexiko abgetreten worden war. Utah wurde größtenteils von Mormonen bewohnt, deren Praxis der Polygamie in den Vereinigten Staaten unbeliebt war. Abgesehen von der Disposition der Gebiete waren in den letzten Jahren andere Themen in den Vordergrund gerückt. The Washington, D. C., sklavenhandel verärgerte viele im Norden, die die Anwesenheit von Sklaverei in der Hauptstadt als Makel für die Nation betrachteten. Streitigkeiten um flüchtige Sklaven waren seit 1830 teilweise auf die Verbesserung der Transportmittel zurückzuführen, da entflohene Sklaven Straßen, Eisenbahnen und Schiffe zur Flucht benutzten., Das Fugitive Slave Act von 1793 hatte allen Staats-und Bundesrichtern die Zuständigkeit für Fälle in Bezug auf flüchtige Sklaven eingeräumt, aber mehrere Nordstaaten, die mit dem mangelnden ordnungsgemäßen Verfahren in diesen Fällen unzufrieden waren, hatten persönliche Freiheitsgesetze verabschiedet, die es schwieriger machten, angebliche flüchtige Sklaven in den Süden zurückzugeben. Ein weiteres Problem, das den Kompromiss beeinflussen würde, war Texas Schulden; Es hatte ungefähr $ 10 Millionen Schulden von seiner Zeit als unabhängige Nation übrig, und diese Schulden würden ein Faktor in den Debatten über die Territorien werden.,

Taylor presidencyEdit

Am 29. Januar 1850 führte Senator Henry Clay einen Plan ein, der die wichtigsten diskutierten Themen zusammenfasste., Sein Gesetzespaket beinhaltete die Zulassung Kaliforniens als Freistaat, die Abtretung einiger seiner nördlichen und westlichen Gebietsansprüche durch Texas als Gegenleistung für Schuldenerleichterungen, die Einrichtung von Territorien in New Mexico und Utah, ein Verbot der Einfuhr von Sklaven in den District of Columbia zum Verkauf und ein strengeres Flüchtlingssklavengesetz. In den letzten Monaten seines Lebens versuchte Senator Calhoun, Südländer gegen den Kompromiss zu sammeln, und argumentierte, dass er gegen den Süden voreingenommen sei, weil er zur Schaffung neuer freier Staaten führen würde., Auch Anti-Sklaverei-Nordländer wie William Seward und Salmon Chase lehnten den Kompromiss ab. Clays Vorschlag gewann jedoch die Unterstützung vieler südlicher und nördlicher Führer, von denen viele Gegner des Kompromisses als Extremisten angriffen. Fillmore, der in seiner Rolle als Vizepräsident den Senat leitete, kam privat, um Clays Position zu unterstützen.

Obwohl Clay ursprünglich die Abstimmung über jeden seiner Vorschläge separat favorisiert hatte, Senator Henry S., Foote von Mississippi überzeugte ihn, die Vorschläge bezüglich der Zulassung Kaliforniens und der Anordnung der texanischen Grenzen zu einem Gesetzentwurf zu kombinieren. Clay hoffte, dass diese Kombination von Maßnahmen Kongressabgeordnete aus Nord und Süd davon überzeugen würde, das Gesamtpaket von Gesetzen zu unterstützen, selbst wenn sie gegen bestimmte Bestimmungen Einwände erhoben. Clays Vorschlag wurde von einigen Norddemokraten und südlichen Whigs unterstützt, aber es fehlte die Unterstützung, die erforderlich war, um Passage zu gewinnen, und die Debatte über das Gesetz wurde fortgesetzt., Foote und andere Führer des Südens versuchten, die Staatlichkeit Kaliforniens zu konditionieren, entweder indem sie Texas den vollen Umfang seiner Grenzansprüche gegen New Mexico einräumten, oder auf der Anforderung, dass Sklaverei in der umstrittenen Region erlaubt sein sollte, wenn es nicht an Texas verliehen wurde. Foote versuchte auch, Kalifornien in zwei Staaten aufzuteilen, mit der Teilung am 35. Taylor widersetzte sich der Gesetzesvorlage, da er die sofortige Gewährung der kalifornischen Staatlichkeit befürwortete und die Legitimität der Ansprüche Texas gegenüber New Mexico bestritt., Während der Kongress Clays Vorschläge weiter debattierte, protestierte der Gouverneur von Texas, Peter Hansborough Bell, lautstark gegen die Organisation des Verfassungskonvents von New Mexico, das mit der Zustimmung von Taylor und der Militärregierung von New Mexico, die von General Stephen W. Kearny während des mexikanisch-amerikanischen Krieges angestiftet worden war, fortgesetzt worden war. Nach dem New Mexico Constitutional Convention, Taylor forderte den Kongress auf, Kalifornien und New Mexico sofort Staatlichkeit zu verleihen, und er bereitete sich auf einen Zusammenstoß mit Texas vor., Als Taylor im Juli 1850 starb, war keines der wichtigsten innenpolitischen Probleme seiner Präsidentschaft gelöst.

CompromiseEdit

Die Debatte über die Sklaverei in den Territorien setzte sich trotz Taylors Tod fort., Obwohl Fillmore die weiten Umrisse von Clays Kompromiss bevorzugte, glaubte er nicht, dass es über einen einzigen Gesetzentwurf passieren könnte. Mit Fillmores Unterstützung half Senator James Pearce aus Maryland, Clays Kompromissentwurf zu besiegen, indem er vorschlug, eine Bestimmung im Zusammenhang mit der Grenze zwischen Texas und New Mexico zu entfernen. In der anschließenden Debatte wurden alle Bestimmungen des Gesetzes außer der Organisation des Utah-Territoriums entfernt. Mit dem offensichtlichen Zusammenbruch des Gesetzes, Clay nahm einen vorübergehenden Urlaub vom Senat, und demokratischer Senator Stephen A., Douglas von Illinois übernahm die Führung bei der Befürwortung eines Kompromisses, der weitgehend auf Clays Vorschlägen beruhte. Anstatt die Vorschläge als einen Gesetzentwurf zu verabschieden, Douglas würde versuchen, jeden Vorschlag einzeln zu verabschieden.

Nach seinem Amtsantritt verstärkte Fillmore die Bundestruppen in der umstrittenen Region New Mexico und warnte den texanischen Gouverneur Bell, den Frieden aufrechtzuerhalten. In einer Nachricht vom 6. August 1850 an den Kongress enthüllte Fillmore einen kriegerischen Brief von Gouverneur Bell und seine eigene Antwort auf Bell., In dieser Antwort bestritt Fillmore Texas Ansprüche auf New Mexico und behauptete, die Vereinigten Staaten hätten versprochen, die territoriale Integrität von New Mexico im Vertrag von Guadalupe Hidalgo zu schützen. In seiner Botschaft an den Kongress forderte Fillmore den Kongress außerdem auf, den Grenzstreit so schnell wie möglich beizulegen, und gab Unterstützung für die Bereitstellung einer finanziellen Entschädigung für Texas als Gegenleistung für die Errichtung des Territoriums von New Mexico an, das das gesamte Land umfassen würde, das es vor dem mexikanisch–amerikanischen Krieg kontrolliert hatte. Fillmore ist die kraftvolle Antwort geholfen zu überzeugen, Texas USA, Senatoren, Sam Houston und Thomas Jefferson Rusk, Stephen Douglas Kompromiss zu unterstützen. Mit ihrer Unterstützung gewann ein Senatsgesetz, das eine endgültige Regelung der texanischen Grenzen vorsieht, drei Tage, nachdem Fillmore seine Botschaft übermittelt hatte. Nach den Bestimmungen des Gesetzes würden die USA die Schulden von Texas übernehmen, während die Nordgrenze von Texas auf den 36° 30′ parallelen Norden (die Missouri Compromise Line) festgelegt wurde und ein Großteil der Westgrenze dem 103rd Meridian folgte., Der Gesetzentwurf zog die Unterstützung einer überparteilichen Koalition von Whigs und Demokraten aus beiden Sektionen an, obwohl der größte Widerstand gegen das Gesetz aus dem Süden kam. Der Senat bewegte sich schnell auf die anderen wichtigen Fragen, Verabschiedung von Gesetzesentwürfen, die für die Zulassung von Kalifornien vorgesehen, die Organisation von New Mexico Territory, und die Einrichtung eines neuen Flüchtlingsklavengesetz.,

Die Debatte zog dann ins Repräsentantenhaus, wo Fillmore, Webster, Douglas, der Kongressabgeordnete Linn Boyd und der Sprecher des Repräsentantenhauses Howell Cobb die Führung übernahmen, um die Mitglieder davon zu überzeugen, die im Senat verabschiedeten Kompromissvorlagen zu unterstützen. Die vom Senat vorgeschlagene Regelung der Grenze zwischen Texas und New Mexico stieß auf heftigen Widerstand vieler Südländer sowie einiger Nordländer, die glaubten, dass Texas keine finanzielle Entschädigung verdiente., Nach einer Reihe enger Abstimmungen, die die Prüfung des Problems fast verzögerten, stimmte das Haus dafür, ein Texas-Gesetz zu genehmigen, das dem vom Senat verabschiedeten ähnlich war. Nach dieser Abstimmung einigten sich das Repräsentantenhaus und der Senat schnell auf jedes der wichtigsten Themen, einschließlich des Verbots des Sklavenhandels in Washington. Der Präsident unterzeichnete schnell jede Gesetzesvorlage mit Ausnahme des Fugitive Slave Act von 1850; Er unterzeichnete schließlich auch dieses Gesetz, nachdem Generalstaatsanwalt Crittenden ihm versichert hatte, dass das Gesetz verfassungsgemäß sei., Obwohl einige in Texas immer noch die Entsendung einer Militärexpedition nach New Mexico befürworteten, stimmte der Gesetzgeber im November 1850 für den Kompromiss.

Passage des Kompromisses von 1850, wie es bekannt wurde, verursacht Feier in Washington und anderswo, mit Massen schreien: „Die Union ist gerettet! Fillmore selbst beschrieb den Kompromiss von 1850 als eine“ endgültige Lösung “ aller Probleme, obwohl die Zukunft der Sklaverei in New Mexico und Utah unklar blieb., Die Aufnahme neuer Staaten oder die Organisation von Territorien im verbleibenden unorganisierten Teil des Louisiana Purchase könnte möglicherweise auch die polarisierende Debatte über die Sklaverei wieder eröffnen. Nicht alle akzeptierten den Kompromiss von 1850; Eine Zeitung aus South Carolina schrieb: „Das Rubikon ist bestanden … und die südlichen Staaten sind jetzt Vasallen in dieser Konföderation.“Viele Nordländer waren unterdessen unzufrieden mit dem Flüchtlingssklavengesetz.,

Fugitive Slave ActEdit

Fillmore hoffte, dass die Sklaverei eines Tages in den Vereinigten Staaten aufhören würde zu existieren, aber er glaubte, dass es seine Pflicht war, das Fugitive Slave Act eifrig durchzusetzen. Nach 1850 wurde Fillmores Durchsetzung des Fugitive Slave Act zum zentralen Thema seiner Verwaltung., Das Fugitive Slave Act schuf das erste nationale System der Strafverfolgung, indem es Bundeskommissar in jedem Landkreis ernannte, um Fälle von flüchtigen Sklaven zu hören und das Fugitive Slave Law durchzusetzen. Da es im ganzen Land nur wenige Bundesgerichte gab, erlaubte die Ernennung von Kommissaren die Durchsetzung eines Bundesgesetzes, ohne sich auf staatliche Gerichte zu verlassen, von denen viele für Sklavenmeister unsympathisch waren oder nicht einmal bereit waren, flüchtende Sklavenfälle anzunehmen., Das Gesetz bestrafte auch Kommissare und Bundesmarschälle, die Sklaven erlaubten, aus ihrer Haft zu fliehen, und erhob Geldstrafen gegen jeden, der einem flüchtigen Sklaven half oder die Rückkehr von Sklaven störte. Flüchtlingsklavenverfahren fehlten viele angemessene Prozessschutzmaßnahmen wie das Recht auf einen Geschworenenprozess, und Angeklagte durften bei ihrer eigenen Anhörung nicht aussagen. Viele im Norden fühlten, dass der flüchtende Sklavenakt die Sklaverei effektiv in ihre Heimatstaaten brachte, und während die abolitionistische Bewegung schwach blieb, kamen viele Nordländer zunehmend, um die Sklaverei zu verabscheuen.,

Obwohl das Gesetz für viele Nordländer sehr beleidigend war, beklagten sich Südländer bitter über die wahrgenommene Durchsetzungsschwäche. Viele der Verfolgungen oder Versuche der Regierung, Sklaven zurückzugeben, endeten für die Regierung schlecht, wie im Fall von Shadrach Minkins. Eine große Kontroverse brach über das Schicksal von Ellen und William Craft aus, zwei geflohenen Sklaven, die in Boston lebten. Fillmore drohte, Bundessoldaten in die Stadt zu schicken, um die Rückkehr des Handwerks in den Süden zu erzwingen, aber die Flucht des Handwerks nach England beendete die Kontroverse., Streitigkeiten über flüchtige Sklaven wurden im Norden und Süden weithin bekannt gemacht, Leidenschaften entzündet und das gute Gefühl untergraben, das dem Kompromiss gefolgt war. Harriet Beecher Stowe schrieb den Roman Uncle Tom ‚ s Cabin als Reaktion auf den Fugitive Slave Act, und seine Veröffentlichung im Jahr 1852 erhöhte die sektionalen Spannungen weiter.

Aufrührer der Uneinigkeit

Der Kompromiss von 1850 erschütterte Partisanenausrichtungen im Süden, wobei Wahlen von Gewerkschaftern und extremistischen „Feueressern“ und nicht von Whigs und Demokraten bestritten wurden., Die Georgia-Plattform vertrat die gemäßigte südliche Position; Sie lehnte die Sezession ab, forderte aber auch einen Kompromiss im Norden in der Sklavereifrage. Feuerfresser-Führer wie Robert Rhett und William Lowndes Yancey drängten auf die Abspaltung von den Vereinigten Staaten und versuchten, bei den Wahlen von 1851 die Kontrolle über die Staaten des tiefen Südens zu gewinnen. Fillmore nahm die Bedrohung durch die Sezession ernst und verstärkte auf Anraten von General Winfield Scott die Garnisonen der Bundesforts in Charleston und anderen Teilen des Südens., Bei den Wahlen 1851 gewannen die Gewerkschafter Siege in Georgia, Alabama und Mississippi. Selbst in South Carolina, dem Staat, der am offensten für Sezessionen ist, lehnten die Wähler die Möglichkeit einer einseitigen Sezession aus den Vereinigten Staaten ab. Der Sieg pro-südlicher Politiker bei mehreren Wahlen sowie Fillmores Versuche, die Flüchtlingsklausel fleißig durchzusetzen, beruhigten vorübergehend die Forderungen des Südens nach Sezession., Es gab weniger Unterstützung für die völlige Sezession im Norden als im Süden, aber nach dem Kompromiss begannen Politiker wie Seward, über die Schaffung einer neuen Großpartei nachzudenken, die sich ausdrücklich gegen die Ausweitung der Sklaverei aussprach. Trotz der durch die Debatte über den Kompromiss verursachten Störungen kam es während Fillmores Präsidentschaft zu keiner größeren langfristigen Neuausrichtung der Partisanen, und beide Parteien blieben für die Präsidentschaftswahlen von 1852 intakt.,

Andere themenEdit

Fillmore, ein langjähriger Befürworter der nationalen Infrastrukturentwicklung, forderte Investitionen in Straßen, Eisenbahnen und Wasserstraßen. Er unterzeichnete Rechnungen, um die Illinois Central Railroad von Chicago nach Mobile zu subventionieren, und für einen Kanal bei Sault Ste. Marie. Die Fertigstellung der Erie Railroad 1851 in New York veranlasste Fillmore und sein Kabinett, in Begleitung vieler anderer Politiker und Würdenträger den ersten Zug von New York City zum Ufer des Lake Erie zu fahren., Fillmore hielt viele Reden auf dem Weg vom hinteren Bahnsteig des Zuges, drängte auf die Annahme des Kompromisses, und ging anschließend mit seinen südlichen Kabinettsmitgliedern auf eine Tour durch Neuengland. Obwohl Fillmore den Kongress aufforderte, eine transkontinentale Eisenbahn zu genehmigen, tat er dies erst ein Jahrzehnt später. Fillmore war ein langjähriger Befürworter von Clays amerikanischem System, das einen hohen Tarif und föderal unterstützte Banken und Infrastrukturprojekte bevorzugte, Aber der Kongress berücksichtigte während Fillmores Präsidentschaft keine größeren Änderungen der Bankgesetze oder des Tarifs., In einer Zeit von Haushaltsüberschüssen und wirtschaftlichem Wohlstand sahen nur wenige Kongressabgeordnete die Notwendigkeit eines höheren Tarifs oder wirtschaftlichen Interventionismus.

Im September 1850 ernannte Fillmore den Führer der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, Brigham Young, zum ersten Gouverneur des Utah Territory. Aus Dankbarkeit nannte Young die erste territoriale Hauptstadt “ Fillmore „und die umliegende Grafschaft“Millard“.

Im August 1850 schrieb die Sozialreformerin Dorothea Dix an Fillmore und forderte die Unterstützung ihres Vorschlags im Kongress für Landzuschüsse zur Finanzierung von Asylheimen für verarmte psychisch Kranke., Obwohl ihr Vorschlag nicht bestand, wurden sie Freunde und korrespondierten auch nach Fillmores Präsidentschaft gut.

Fillmore stellte fest, dass viele Bergleute, die am kalifornischen Goldrausch beteiligt waren, gezwungen waren, ihr Gold mit einem Rabatt zu verkaufen, und bat den Kongress, eine Bundesminze in Kalifornien zu gründen, was zur Gründung der San Francisco Mint führte.