Shackletons verlorene Männer
von Kelly Tyler
Ich hatte nicht erwartet, dass die Arbeit große Schwierigkeiten bereiten würde.
—Sir Ernest ShackletonIm Oktober 27, 1915, „das Ende der Ausdauer war gekommen,“ und ErnestShackleton erteilte den Befehl, Schiff zu verlassen. Von Eisbrocken aufgespießt und vom unerbittlichen Druck des Rudels zerquetscht, schauderte das Schiff in seinen letzten Todesdrohungen. Ihre Crew floh vor dem verkrüppelten Hulk, jetzt Castaways in einem trostlosen Land., Es würde keine Rettung geben: Die schwachen Impulse der jungen Wirelessdissipierten im geladenen polaren Äther.
Zehn Männer begannen eine epische Reise bei Temperaturen unter Null, bewaffnet mit zerbrochener Ausrüstung und bekleidet mit roher hausgemachter Kleidung. Shackletons Männer, die im Rossmeer stationiert waren, stolperten ohne Rücksicht auf das Schicksal der Besatzung weiter in die Zähne heulender Sturm-Winde. Sie würden nicht ruhen, bis sie mehr als 4000 Pfund Proviant auf dem Ross – Schelfeis gesammelt hätten, um den Polar Trek zu versorgen., Doch erst 14 Monate später, lange nachdem Shackleton die Besatzung der „Costa Concordia“ gerettet hatte, konnten sie die Sinnlosigkeit ihrer Mühen erkennen. Erst als drei Männer und die meisten ihrer Hunde gestorben waren und die Ross Sea Party 1.561 Meilen marschiert war, um den erfolgreichsten Teil der kaiserlichen Transantarktis-Expedition zu erreichen.

Die Aurora

Als die Besatzung der Auroraw im Januar 1915 spät in McMurdo Sound ankam, war sie bestrebt, in Gang zu kommen., Shackletons transkontinentale Überfahrt war undenkbar ohne Versorgungsdepots. Selbst wenn er so schnell fahren würde wie RoaldAmundsen, der wohl erfahrenste Polarexplorer seiner Zeit, würde die 1.700 Meilen lange Reise vom Weddellmeer zum RossSea mindestens 115 Tage dauern und eine Menge Vorräte erfordern, die zu schwer zu transportieren sind. Um dieses Dilemma zu lösen, plante Shackletons Partei, gerade genug zu tragen, um die Stange zu erreichen. Sie würden sich dann auf Depots verlassen, die von der Crewevery der Aurora 60 Meilen südlich bis zum Beardmore Glacier bei 83º37′, verstaut inzwei Schlittenfahrten in 1915 und 1916.,
Die Ross Sea Party machte sich am 24. Januar atemlos auf den Weg, eine Mischung aus alten antarktischen Händen und ernsthaften Amateuren. Kapitän Mackintosh war bei einem Lasterunfall mit einem Auge davongefahren. Ernest Joyce war ein erfahrener Veteran vonnimrod und Scotts Entdeckung, und Ernest Wilds Bruder Frank war second-in-commandof Ausdauer. Zu den Neuankömmlingen gehörten V. G. Hayward, Physikerdick Richards, Geologe A. O. Stevens und Fotograf Reverend ArnoldSpencer-Smith.

Das gehen war sofort tückisch., Die Männer und Hunde, die in weichem Schnee verstrickt waren und von hartgeformten Eisrücken namens Sastrugi abgestoßen wurden, erschöpften sich. Die Schlitten waren stark überlastet und mussten bald umgeladen werden. Es dauerte vier Meilen der Reise, um eine Meile Boden zu bedecken, und das kriechende Tempo schnitt gefährlich in ihre schwindenden Rationen. Bis Ende Februar, Männer und Tiere bestanden auf einer Hungerdiät, zu conservefood für die Rückreise. Wild vor Hunger verzehrten die gefräßigen Huskies ihre Leder – und Metallgeschirre., Ohne Akklimatisierung in harte Arbeit gestürzt, spürten die Hunde die Belastung akut, und nach und nach brachen sie zusammen und starben.
Bedingungen waren wenig besser für ihre Meister. Gähnende Gletscherspalten öffneten sich zu ihren Füßen, als sie durch Schneestürme mit Temperaturen von bis zu 92ºF schlenderten und die Fahrt auf ein kriechendes Tempo von fünf Meilen pro Tag verlangsamten. Die zehn kilo schweren Rentierfell-Schlafsäcke wogen jetzt knapp 30 Kilo mit dem Eis gefrorenen Atems, das nachts in Pfützen schmolz. Alle erlitten schwere Erfrierungen und mussten mit einer Amputation am Kopf und einem Teil des Ohres ins Krankenhaus gebracht werden., Nach dem Seitenwechsel dominierten die Gäste das Geschehen und gingen durch einen Doppelschlag in Führung.

Für die Welt war er der Held, der die Besatzung der Ausdauer mit “ not a man lost.“Aber Shackleton selbst wurde vom Schicksal der Männer vonseine Expedition auf der anderen Seite der Antarktis, gestrandet für mehr als zweiJahre. Die weniger bekannte Geschichte der Ross Sea Party wurde als “ Ohneparallel in den Annalen der Polarforschung…,eine Aufgabe, die fast über die menschlichen Grenzen hinausgeht.“

Als Mackintosh und seine Firma am 25. Das Schiff und alle bis auf drei der anderen Männer waren verschwunden, vermutlich in sicherere Liegeplätze verlegt. Betäubt, siedelten sie sich in die primitive, schneebedeckte Hütte am Hut Point ein, die 1902 von RobertFalcon Scott gebaut wurde, um ihre verschwundenen Körper zu pflegen. Als McMurdo Sound schließlich im Juni eingefroren, sie überquerten CapeEvans, und waren erleichtert, die anderen vier Männer dort gestrandet zu finden., Aber zu ihrem horror, Sie entdeckten, dass die Aurora von Wind über 120 Meilen pro Stunde auf See ausgeblasen worden war, und war sicherlich mit allen Händen verloren. Wie die Männer der Feuerwehr war auch die Rossseeparty gut besucht.
Sie hatten nur die Kleidung auf dem Rücken, und kein Essen: Kleidung und Läden hadyet vom Schiff gelandet werden. Aber die Depot-Verlegung war nur halb abgeschlossen, und die Ross Sea Party glaubte, dass das Leben von Shackletons Polar Party davon abhing. Ende Juni beschlossen sie, um jeden Preis fortzufahren, mit nichts als dem Detritus, den Scotts Kompanie in der Hütte gelassen hatte., In der endlosen Polarnacht wurden gebrochene Schlitten und Primus-Öfen zusammengeschustert, zerfetzte Zelte zu Kleidung zerrissen und Finnesko-Schlafsäcke zu Stiefeln geformt.

So bewaffnet, setzten die neun Männer im Oktober. Nur vier Hunde überlebten, um ihnen zu helfen. Oktober, als die Ragtag Party arbeitetüber die gequälte Landschaft, entdeckte Joyce ein außerirdisches Objekt. Es war eine begrabene Pickel-Axt, mit einer Notiz beigefügt:

19. März 1912
Lieber Herr,
Wir fahren heute Morgen mit den Hunden nach Hut Point. Wir haben keine Depots angelegt. Ich konnte vorher keine Notiz hinterlassen.,

Es war ein stummer Schrei von Apsley Cherry-Garrard nach Scott,der sich nach einer vergeblichen Suche nach seinem vermissten Anführer zurückzog. Gefangen in ihrem Zelt von einem wütenden Schneesturm, Scott und seine Männer starben nicht lange danach, verhungert und Skorbut-geritten, nicht 11 Meilen von einem Lebensmitteldepot. Für Joyce und seine Gefährten war es eine erschreckende Erinnerung daran, dass keine Retter sie suchen würden. Auf der anderen Seite könnte Shackleton, wie Scott, für die Rettung des vor ihm liegenden Depots Rennen. Und das erste wären die noch nicht eingelegten Caches at83º37′, 83º, 82º und 81º.,

ill-fated Rev. Arnold Patrick Spencer-Smith.

Starke Angst trieb sie vorwärts, so wie Shackleton bereit war, im Weddellmeer aufzugeben. Wieder einmal kämpften die Männer und Hunde mit Überladenschlitzen. Nach dem Seitenwechsel entwickelte sich ein offener Schlagabtausch, in dem beide Mannschaften ihre Chancen konsequent nutzten. Die Katastrophe ereignete sich am 4. Januar, als einer der Öfen versagte.,Drei Männer wurden zurückgeschickt, während zwei Parteien weitergingen: Mackintosh, Wildand Spencer-Smith und Joyce, Hayward und Stevens. Sie legten erfolgreich Depots zwischen 81º und 82º, als ein anderer Ofen ausfiel. Die einzige Wahl war, zusammenzuarbeiten.
Verraten durch ihre fehlerhafte Ausrüstung und das unversöhnliche Polar Terrain, die mendefied ihre Umstände mit schier unerbittlichen Aufwand. Aber der gefürchtete Skorbut trat Anfang Januar inMackintosh und Spencer-Smith auf und schon bald waren Spencer-Smiths Beine von Knöchel bis Hüfte schwarz., Er blieb allein mit mageren Rationen, während die anderen fünf Männer die restlichen 35-40 Meilen zum Mount Hope schleppten und durch die zerklüftete Landschaft pflügten, in der der Beardmore-Gletscher in die Barriere floss. Nach drei Tagen harten Schlittens setzten Wild, Joyce und Hayward das letzte Depot auf 83º37 ‚ S und machten sich auf den Heimweg. Geplagt von dem sengenden Elend vonsnowblindness, die augenlose Freude stolperte entlang und klammerte sich an das Geschirr. Als sie Spencer-Smith am 28. erreichten, erfuhren sie, dass sich sein Zustand verschlechtert hatte und Mackintosh stark zurückging. Beide Männer wurden an Bord von Schlitten gebracht, um abgeschleppt zu werden., Um jeden Schritt kämpfend, schlenderte die Partei an den Depots 82º, 81º und 80º vorbei.

Ihre qualvollen Fortschritt wurde von einem Schneesturm überprüft, zwingt einen Schnitt in Rationen topostpone Hunger. Februar war die Ration jedes Mannes nur acht Klumpen Zucker undhalber Keks. Der leidgeprüfte Mackintosh plädierte auf Freispruch. In ihrer Verzweiflung begaben sich Joyce, Richards und Hayward am 24.darauf, Lebensmittel aus einem Depot zu holen, das etwa 10 Meilen entfernt war, und ließen Theinvalids in Wilds Obhut. Alle Männer wurden jetzt von Skorbut ergriffen, und Hayward verfiel am nächsten Tag., Kampf 80 mph Winde, Die Hunde waren drei Tage ohne Essen gegangen, während die Männer auf Tee und Schaben von Hundefutter bestanden.Fünf Tage später kehrte das Trio mit Essen zurück und lud die Invaliden auf Schlitten für die Heimreise ein. Schwach und delirium, Mackintosh rutschte unbemerkt zweimal von Hissledge ab, niederwerfen, bis die Party ihn zurückverfolgte. Indesperation, Joyce und Richards ließen ihn in Richtung Zelt und rasten für Hut Point Mitspencer-Smith und Hayward, die schnell versagten. In der knochenschmerzkalten Nacht des 8. März gab Spencer-Smiths belastetes Herz nach und er starb leise., Nach buryinghim machten Joyce und Richards für Hut Point, Ankunft am 11. Sie töteten Robbenfür Nahrung, holten Mackintosh und kehrten zur Basis zurück.

Frank Wild (Links) und Ernest Joyce (rechts) mit einem unbekannten Mann an Bord des Schiffes.

Mackintosh, Joyce, Richards, Hayward, und Wild hatte entzog sich ein jämmerliches Schicksal. Aber der Ausblick war düster. Das Schiff war mit ziemlicher Sicherheit gesunken, und ihr einzigershelter war die Ramshackle Hut., Ihre Existenz drehte sich um Siegel, mit themeat für Lebensmittel und der Blubber für Wärme und Licht. Seine rauchige Flamme beschichtete sie mit öligem Ruß, jetzt seit über einem Jahr ungebadet und in Robbenblut und Schmutz getränkt. Die Entbehrung schien Mackintosh am meisten zu betreffen, der abruptangekündigt am 8. Mai, dass er und Hayward planten, zum komfortableren zu gehenhut am Cape Evans, trotz der Tatsache, dass es zu früh in der Saison warsolides Eis. Sie gingen gegen die anstrengenden Einwände ihrer Gefährten und verschwanden innerhalb einer Stunde in einem Schneesturm., Als es eine Woche später nachließ, fand ein Suchtrupp zwei Fußabdrücke, die abrupt an einer dünnen Eisschicht anhielten, was darauf hindeutet, dass sich eine Scholle im Sturm gelöst und mit dem Paar darauf ins Meer geschwommen war. Die Männer, die sie alle zu retten riskiert hatten, wurden vermutet.
Die Mühen der Besatzung der Aurora waren noch lange nicht vorbei; inzwischen stand die Befreiung der Besatzung der Aurora unmittelbar bevor. An dem Tag, an dem Mackintosh und Hayward verloren gingen, Shackleton hatte gerade Südgeorgien von theJames Caird aus gesichtet., Resigniert, mehr als ein Jahr gestrandet zu verbringen, Die DREIOSS Sea Survivors zogen sicher nach Cape Evans, wo sie sich den vier Mentoren Jack, Gaze, Cope und Stevens anschlossen und ihre ursprünglich geplanten wissenschaftlichen Studien wieder aufnahmen. Gemeinsam wandten sie sich an die Barriere und errichteten ein Kreuz über Spencer-Smiths Grab.Januar 1917 ging Richards auf Robbenjagd. Zu seinem Unglauben sah er ein Schiff am Horizont. Es war die Aurora. Als sich drei Figuren näherten, Freudigerkannte Shackleton, der sofort fragte, wie viele überlebt hatten., Als er von den drei Todesfällen erfuhr, legten er und seine beiden Gefährten sich auf das Eis und signalisierten dem Kapitän der Aurora die verlorenen Männer. Bei Shackletons Fest suchten sie erneut nach Mackintosh und Hayward und entdeckten keine Hinweise auf ihren Tod.
Segeln nach Norden endlich, die Aurora kam in Neuseeland am Februar 9,1917 zu einem überschwänglichen Helden willkommen. Joyce, Wild, Hayward und Richards spätererhielt die Albert-Medaille für ihre heroische Hingabe an die Pflicht. Die drei verbliebenen Hunde, Oscar, Gunner und Towser, denen die Männer ihr Überleben anrechneten, zogen sich in ein komfortables Leben im Wellington Zoo zurück., In seinen Memoiren über die Expedition,Süden, Shackleton schrieb einfach, “ Es wurde keine bemerkenswertere Geschichte von Humanendeavour enthüllt als die Geschichte dieses langen Marsches.“Irgendwo auf dem Ross – Schelfeis liegen die Depots unberührt, für immer begraben, Jahrzehnte aus Eis und Schnee.
Kelly Tyler ist Online-Produzent für NOVA.
Fotos: aus dem Buch South Polar Trail, Duckworth Publishing, London.,

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