Mesa (Deutsch)

Mesas bilden sich durch Verwitterung und Erosion horizontal geschichteter Gesteine, die durch tektonische Aktivität erhöht wurden. Variationen in der Fähigkeit verschiedener Gesteinsarten, Witterungseinflüssen und Erosion zu widerstehen, führen dazu, dass die schwächeren Gesteinsarten erodiert werden, so dass die widerstandsfähigeren Gesteinsarten topographisch höher sind als ihre Umgebung. Dieser Prozess wird differentielle Erosion genannt., Die widerstandsfähigsten Gesteinsarten sind Sandstein, Konglomerat, Quarzit, Basalt, Chert, Kalkstein, Lavaströme und Schweller. Insbesondere Lavaströme und Schweller sind sehr witterungs-und erosionsbeständig und bilden oft die flache Oberseite oder das Kapfelsen einer Mesa. Die weniger widerstandsfähigen Gesteinsschichten bestehen hauptsächlich aus Schiefer, einem weicheren Gestein, das leichter verwittert und erodiert.

Die unterschiedlichen Festigkeitsunterschiede verschiedener Gesteinsschichten verleihen Mesas ihre unverwechselbare Form., Weniger widerstandsfähige Gesteine werden an der Oberfläche in Täler erodiert, wo sie Wasserabfluss aus der Umgebung sammeln, während die widerstandsfähigeren Schichten herausragen. Ein großer Bereich von sehr widerstandsfähigem Gestein, wie eine Schwelle, kann die darunter liegenden Schichten vor Erosion schützen, während das weichere Gestein, das es umgibt, in Täler erodiert wird und so ein Kapfelsen bildet.

Unterschiede in der Gesteinsart spiegeln sich auch an den Seiten einer Mesa wider, da die Seiten anstelle von glatten Hängen in ein Treppenmuster unterteilt sind, das als „Cliff-and-Bench-Topographie“bezeichnet wird., Die widerstandsfähigeren Schichten bilden die Klippen oder Treppenstufen, während die weniger widerstandsfähigen Schichten sanfte Hänge oder Bänke zwischen den Klippen bilden. Klippen ziehen sich zurück und werden schließlich von der Hauptklippe oder Plateau durch basales Durchschneiden abgeschnitten. Wenn sich die Klippenkante nicht gleichmäßig zurückzieht, sondern durch kopfüber erodierende Bäche eingerückt wird, kann ein Abschnitt von der Hauptklippe abgeschnitten werden und eine Mesa bilden.,

Basal Sapping tritt auf, wenn Wasser, das um die Gesteinsschichten der Mesa fließt, die darunter liegenden weichen Schieferschichten erodiert, entweder als Oberflächenabfluss von der Mesa-Spitze oder aus Grundwasser, das sich durch durchlässige darüber liegende Schichten bewegt, was zu einem Absinken und Fließen des Schiefers führt. Wenn der darunter liegende Schiefer erodiert, kann er die darüber liegenden Klippenschichten, die kollabieren und sich zurückziehen, nicht mehr unterstützen. Wenn der Caprock bis zu dem Punkt, an dem nur noch wenig übrig ist, abgefallen ist, ist er als Butte bekannt.