Schläfrigkeit und Einschlafen der Fahrer während der Fahrt machen einen beträchtlichen Anteil der Fahrzeugunfälle aus (Studien zeigen unterschiedliche Ergebnisse von 1% bis 30%). Schläfrigkeit wird selten gut als Verursacher von Verkehrsunfällen erkannt. 2,5% bis zu 20% Menschen leiden unter übermäßiger Tagesschläfrigkeit (EDS) mit Schlafentzug als häufigste Ursache. Es gibt einen starken Zusammenhang zwischen Schlafentzug und medizinischen Problemen-insbesondere Schlafstörungen., Das Schlafapnoe-Syndrom (SAS) wurde als häufigste Ursache für gewohnheitsmäßiges schläfriges Fahren identifiziert. Patienten mit SAS (abgesehen von anderen gesundheitlichen Problemen) haben 6-mal häufiger Unfälle. Nach adäquater Behandlung von schweren SAS mit kontinuierlichem positiven Atemwegsdruck senkte sich das Unfallrisiko um 5 x. Weitere wichtige Schlafstörungen sind chronische Schlaflosigkeit, Narkolepsie, Restless-Legs-Syndrom und periodische Bewegung der Gliedmaßen im Schlaf. Schläfrigkeit wurde bei Parkinson, Demenz, Epilepsie, chronischer Kardiose und bei Menschen mit komplexen inneren Gesundheitsproblemen beschrieben., Regelmäßige oder einmalige Einnahme von Medikamenten (Benzodiazepine, Antidepressiva, Antihistaminika, Antipsychotika und andere) kann selbst Schlafprobleme auslösen. Schläfrigkeit bei Personen ohne Schlafstörung kann aufgrund vermeidbarer Ursachen wie schlechter Schlafgewohnheiten auftreten, die zu Schlafentzug führen.