Maya

Das Maya-Reich, zentriert im tropischen Tiefland des heutigen Guatemala, erreichte den Höhepunkt seiner Macht und seines Einflusses um das sechste Jahrhundert n. Chr. Die Maya zeichneten sich durch Landwirtschaft, Keramik, Hieroglyphenschrift, Kalenderherstellung und Mathematik aus und hinterließen eine erstaunliche Menge beeindruckender Architektur und symbolischer Kunstwerke. Die meisten der großen Steinstädte der Maya wurden jedoch um 900 n. Chr. aufgegeben,und seit dem 19.,

Ortung der Maya

Die Maya-Zivilisation war eine der dominierenden indigenen Gesellschaften Mesoamerikas (ein Begriff, der Mexiko und Mittelamerika vor der spanischen Eroberung des 16. Im Gegensatz zu anderen verstreuten indigenen Bevölkerungsgruppen Mesoamerikas, Die Maya konzentrierten sich auf einen geografischen Block, der die gesamte Halbinsel Yucatan und das heutige Guatemala abdeckte.Belize und Teile der mexikanischen Bundesstaaten Tabasco und Chiapas sowie der westliche Teil von Honduras und El Salvador., Diese Konzentration zeigte, dass die Maya relativ sicher vor der Invasion anderer mesoamerikanischer Völker blieben.

Innerhalb dieser Ausdehnung lebten die Maya in drei getrennten Untergebieten mit unterschiedlichen ökologischen und kulturellen Unterschieden: das nördliche Maya-Tiefland auf der Halbinsel Yucatan; das südliche Tiefland im Bezirk Peten im Norden Guatemalas und angrenzende Teile von Mexiko, Belize und West-Honduras; und das südliche Maya-Hochland in der Bergregion im Süden Guatemalas., Am berühmtesten erreichten die Maya der südlichen Tieflandregion ihren Höhepunkt während der klassischen Periode der Maya-Zivilisation (250 bis 900 n. Chr.) und bauten die großen Steinstädte und Denkmäler, die Entdecker und Gelehrte der Region fasziniert haben.

Frühe Maya, 1800 v. Chr. bis N. Chr. 250

Die frühesten Maya-Siedlungen stammen aus der Zeit um 1800 v. Chr. oder dem Beginn der sogenannten präklassischen oder prägenden Periode. Die frühesten Maya waren landwirtschaftliche, wachsende Kulturen wie Mais (Mais), Bohnen, Kürbis und Maniok (Maniok)., Während der mittleren vorklassischen Periode, die bis etwa 300 v. Chr. dauerte, begannen die Maya-Bauern, ihre Präsenz sowohl in den Hochland-als auch in den Tieflandregionen auszuweiten. Die mittlere vorklassische Periode sah auch den Aufstieg der ersten großen mesoamerikanischen Zivilisation, die Olmeken. Wie andere mesamerikanische Völker, wie die Zapotec, Totonac, Teotihuacán und Azteken, leiteten die Maya eine Reihe religiöser und kultureller Merkmale–sowie ihr Zahlensystem und ihren berühmten Kalender–aus den Olmeken ab.,

Neben der Landwirtschaft zeigten die vorklassischen Maya auch fortgeschrittenere kulturelle Merkmale wie Pyramidenbau, Stadtbau und die Beschriftung von Steindenkmälern.

Die spätklassizistische Stadt Mirador im Norden von Peten war eine der größten Städte, die jemals im präkolumbianischen Amerika gebaut wurden. Seine Größe stellte die klassische Maya-Hauptstadt Tikal in den Schatten und seine Existenz beweist, dass die Maya Jahrhunderte vor der klassischen Periode blühten.

Städte aus Stein: Den Klassischen Maya, A. D., 250-900

Die klassische Periode, die um 250 n. Chr. begann, war das goldene Zeitalter des Maya-Reiches. Die klassische Maya-Zivilisation wuchs in etwa 40 Städten, darunter Tikal, Uaxactún, Copán, Bonampak, Dos Pilas, Calakmul, Palenque und Río Bec; Jede Stadt hatte eine Bevölkerung von zwischen 5,000 und 50,000 Menschen. Auf seinem Höhepunkt könnte die Maya-Bevölkerung 2.000.000 erreicht haben.

Ausgrabungen von Maya-Stätten haben Plätze, Paläste, Tempel und Pyramiden sowie Plätze für das berühmte Maya-Ballspiel Ulama ausgegraben, die alle rituell und politisch für die Maya-Kultur von Bedeutung sind., Maya-Städte wurden von einer großen Bevölkerung von Bauern umgeben und unterstützt. Obwohl die Maya eine primitive Art von „Slash-and-Burn“ – Landwirtschaft praktizierten, zeigten sie auch Beweise für fortschrittlichere Anbaumethoden wie Bewässerung und Terrassierung.

Die Maya waren zutiefst religiös und verehrten verschiedene mit der Natur verbundene Götter, einschließlich der Götter der Sonne, des Mondes, des Regens und des Mais. An der Spitze der Maya-Gesellschaft standen die Könige oder „Kuhul Ajaw“ (heilige Herren), die behaupteten, mit Göttern verwandt zu sein und einer Erbfolge folgten., Es wurde angenommen, dass sie als Vermittler zwischen den Göttern und den Menschen auf der Erde dienten, und führte die aufwändigen religiösen Zeremonien und Rituale durch, die für die Maya-Kultur so wichtig waren.

Maya Kunst und Kultur

Die klassischen Maya bauten viele ihrer Tempel und Paläste in Stufenpyramidenform und schmückten sie mit aufwendigen Reliefs und Inschriften. Diese Strukturen haben den Maya ihren Ruf als die großen Künstler Mesoamerikas eingebracht., Geleitet von ihrem religiösen Ritual machten die Maya auch bedeutende Fortschritte in Mathematik und Astronomie, einschließlich der Verwendung der Null und der Entwicklung komplexer Kalendersysteme wie der Kalenderrunde, die auf 365 Tagen basiert, und später des Long Count Kalenders, entworfen, um über 5,000 Jahre zu dauern.

In den 1830er Jahren begann eine ernsthafte Erforschung klassischer Maya-Stätten. Anfang bis Mitte des 20. Jahrhunderts war ein kleiner Teil ihres Systems der Hieroglyphenschrift entschlüsselt worden, und mehr über ihre Geschichte und Kultur wurde bekannt., Das meiste, was Historiker über die Maya wissen, stammt aus den Überresten ihrer Architektur und Kunst, einschließlich Steinschnitzereien und Inschriften auf ihren Gebäuden und Denkmälern. Die Maya machten auch Papier aus Baumrinde und schrieben in Büchern aus diesem Papier, bekannt als Codices; Vier dieser Codices sind dafür bekannt, überlebt zu haben. Ihnen werden auch einige der frühesten Verwendungen von Schokolade und Gummi zugeschrieben.

Leben im Regenwald

Eines der vielen faszinierenden Dinge an den Maya war ihre Fähigkeit, eine großartige Zivilisation in einem tropischen Regenwaldklima aufzubauen., Traditionell blühten die alten Völker in trockeneren Klimazonen auf, wo die zentrale Verwaltung der Wasserressourcen (durch Bewässerung und andere Techniken) die Grundlage der Gesellschaft bildete. (Dies war der Fall für die Teotihuacan von Highland Mexico, Zeitgenossen der klassischen Maya.) Im südlichen Maya-Tiefland gab es jedoch nur wenige schiffbare Flüsse für Handel und Transport sowie keine offensichtliche Notwendigkeit für ein Bewässerungssystem.Jahrhunderts kamen die Forscher zu dem Schluss, dass das Klima im Tiefland tatsächlich sehr umweltfreundlich war., Obwohl ausländische Invasoren von dem relativen Mangel an Silber und Gold in der Region enttäuscht waren, nutzten die Maya die vielen natürlichen Ressourcen der Region, darunter Kalkstein (für den Bau), den vulkanischen Gesteinsobsidian (für Werkzeuge und Waffen) und Salz. Die Umgebung enthielt auch andere Schätze für die Maya, darunter Jade, Quetzalfedern (die zur Dekoration der aufwändigen Kostüme des Maya-Adels verwendet wurden) und Muscheln, die als Trompeten in Zeremonien und Kriegen verwendet wurden.,

Mysteriöser Niedergang der Maya

Vom späten achten bis zum Ende des neunten Jahrhunderts erschütterte etwas Unbekanntes die Maya-Zivilisation bis zu ihren Fundamenten. Nach und nach wurden die klassischen Städte im südlichen Tiefland aufgegeben, und um 900 n. Chr. war die Maya-Zivilisation in dieser Region zusammengebrochen. Der Grund für diesen mysteriösen Rückgang ist unbekannt, obwohl Wissenschaftler mehrere konkurrierende Theorien entwickelt haben.

Einige glauben, dass die Maya im neunten Jahrhundert die Umwelt um sie herum so erschöpft hatten, dass sie eine sehr große Bevölkerung nicht mehr ernähren konnten., Andere Maya-Gelehrte argumentieren, dass der ständige Krieg zwischen konkurrierenden Stadtstaaten dazu führte, dass das komplizierte Militär, die Familie (durch Heirat) und die Handelsallianzen zwischen ihnen zusammen mit dem traditionellen System der dynastischen Macht zusammenbrachen. Als die Statur der heiligen Herren abnahm, lösten sich ihre komplexen Rituale und Zeremonien im Chaos auf. Schließlich haben einige katastrophale Umweltveränderungen–wie eine extrem lange, intensive Dürreperiode–die klassische Maya-Zivilisation ausgelöscht., Dürre hätte Städte wie Tikal getroffen-wo Regenwasser sowohl zum Trinken als auch zur Bewässerung von Pflanzen notwendig war–besonders hart.

LESEN SIE MEHR: Was den Zusammenbruch der Maya verursacht hat

Alle drei Faktoren–Überbevölkerung und Überbeanspruchung des Landes, endemische Kriegsführung und Dürre-könnten zum Untergang der Maya im südlichen Tiefland beigetragen haben. Im Hochland von Yucatan blühten einige Maya–Städte–wie Chichen Itza, Uxmal und Mayapán-in der postklassischen Zeit (900-1500 n. Chr.) weiter., Als die spanischen Invasoren ankamen, lebten die meisten Maya jedoch in landwirtschaftlichen Dörfern, Ihre großen Städte waren unter einer Schicht Regenwaldgrün begraben.

Existieren Die Maya Noch?

Nachkommen der Maya leben noch heute in Mittelamerika im heutigen Belize, Guatemala, Honduras, El Salvador und Teilen Mexikos. Die Mehrheit von ihnen lebt in Guatemala, wo sich der Tikal-Nationalpark befindet, in dem sich die Ruinen der antiken Stadt Tikal befinden. Etwa 40 Prozent der Guatemalteker sind Maya-Abstammung.