Mary McLeod Bethune War an der Spitze der Mehr Als 50 Jahre Black Progress

Der 19th Amendment, ratifiziert im August 1920, die den Weg ebnete für amerikanische Frauen zu wählen, sondern die Erzieherin und Aktivistin Mary McLeod Bethune wusste, dass die Arbeit hatte gerade erst begonnen: Die änderung allein nicht garantieren politischen macht an die schwarzen Frauen. Dank Bethunes Arbeit in diesem Jahr, schwarze Wähler in ihrer Heimatstadt Daytona, Florida, zu registrieren und zu mobilisieren, übertrafen neue schwarze Wähler bald die Zahl neuer weißer Wähler in der Stadt., Aber eine Schreckensherrschaft folgte. In diesem Herbst marschierte der Ku-Klux-Klan auf Bethunes Internat für schwarze Mädchen; Zwei Jahre später, vor den Wahlen von 1922, Der Klan einen weiteren bedrohlichen Besuch, als über 100 geraubte Figuren mit Bannern mit den Worten „weiße Vorherrschaft“ marschierten als Vergeltung gegen Bethunes fortgesetzte Bemühungen, schwarze Frauen zur Wahl zu bringen. Bethune wurde über die ankommenden Nachtschwärmer informiert und übernahm das Kommando: „Bringen Sie die Schüler in den Schlafsaal“, sagte sie den Lehrern, „bringen Sie sie ins Bett, teilen Sie nicht mit, was gerade passiert.,“Die Studenten haben sich sicher versteckt“, richtete Bethune ihre Fakultät an: „Der Ku Klux Klan marschiert auf unserem Campus und sie beabsichtigen, einige Gebäude zu verbrennen.“

Die Fakultät ging über den Campus hinaus; Bethune stand in der Mitte des Vierecks und hielt ihren Kopf hoch, als die Parade an einem Eingang den Campus betrat—und prompt von einem anderen verlassen wurde. Die Klansmen waren nur wenige Minuten auf dem Campus. Vielleicht wussten sie, dass ein bewaffneter Kader lokaler schwarzer Männer beschlossen hatte, in der Nähe zu warten, bereit, sich zu wehren, wenn die Klansmen gewalttätig wurden., Vielleicht gingen sie davon aus, dass der Anblick einer Prozession ausreichen würde, um schwarze Bürger davon abzuhalten, abzustimmen.

Wenn Nightriders dachten, sie könnten Bethune erschrecken, lagen sie falsch: In dieser Woche tauchte sie zusammen mit über 100 anderen schwarzen Bürgern, die zur Abstimmung gekommen waren, bei den Daytona-Umfragen auf. In diesem Sommer fegten demokratische Kandidaten von Pro-Jim Crow den Staat und trieben die Hoffnungen schwarzer Wähler, die darum gekämpft hatten, ein gewisses Maß an politischem Einfluss zu gewinnen. Doch Bethunes unerschütterliche Hingabe an die Gleichheit würde schließlich die Mobs überdauern, die ihr im Weg standen.,

Bethunes Entschlossenheit war ein Erbe des Aufstiegs der schwarzen Amerikaner zur politischen Macht während des Wiederaufbaus. Bethune wurde 1875 in South Carolina geboren, wo die Verfassung des Staates von 1868 den schwarzen Bürgern, von denen viele früher versklavt waren, die gleichen Rechte garantierte. Schwarze Männer schlossen sich politischen Parteien an, gewählt und hielt ein öffentliches Amt, von Richard H., Cain, der im Senat und im US-Repräsentantenhaus diente, an Jonathan J. Wright, der am Obersten Gerichtshof des Staates saß. Doch diese Zeit der schwachen Gleichheit wurde bald niedergeschlagen, und bis 1895 hatte ein von Weißen geführtes Regime Einschüchterung und Gewalt eingesetzt, um die Kontrolle über die Gesetzgebung in South Carolina zurückzuerobern, wie es in anderen südlichen Bundesstaaten der Fall war, und eine neue Landesverfassung hielt schwarze Bürger von den Umfragen ab, indem Alphabetisierungstests und Eigentumsqualifikationen auferlegt wurden.

Bethunes politische Ausbildung begann zu Hause., Ihre Mutter und Großmutter waren versklavt geboren worden; Mary, geboren ein Jahrzehnt nach der Abschaffung der Sklaverei, war das 15. von 17 Kindern und wurde zur Schule geschickt, während einige ihrer Geschwister weiterhin auf der Familienfarm arbeiteten. Nach Abschluss des Studiums am Scotia Seminary und 1895 am Moody Bible Institute in Chicago nahm Bethune eine Lehrstelle in Augusta, Georgia, an und widmete sich trotz der Hindernisse, die Jim Crow ihnen in den Weg stellte, der Erziehung schwarzer Kinder.

Im Jahr 1898 heiratete Mary Albertus Bethune, einen ehemaligen Lehrer; im folgenden Jahr gebar sie ihren Sohn Albert., 1904 zog die Familie nach Daytona, Florida, wo Bethune die Educational and Industrial Training School for Negro Girls gründete; Ursprünglich ein Internat, fusionierte es 1923 mit dem nahe gelegenen Cookman Institute und 1941 wurde das Bethune-Cookman College als vierjähriges Liberal Arts College akkreditiert. Die Vernachlässigung der öffentlichen Bildung durch den Staat für schwarze Jugendliche hinterließ eine Lücke, und Bethune-Cookman füllte sie, indem er Studenten ausbildete, um die doppelte Verantwortung der schwarzen Weiblichkeit und Staatsbürgerschaft zu übernehmen, wie Mary Bethune in einer Rede von 1920 erklärte: „Negerfrauen haben immer gekannt Kampf., Dieses Erbe ist ebenso zu wünschen übrig wie jedes andere. Unseren Mädchen sollte beigebracht werden, es zu schätzen und willkommen zu heißen.“Bethune hatte viele Rollen an der Schule: Lehrer, Administrator, Spendensammler und Bürgerrechtsanwalt.

1911 eröffnete sie das erste Krankenhaus der Region für schwarze Bürger, das McLeod Hospital, benannt nach ihren Eltern. Angehende Krankenschwestern erhielten praktische Schulungen und kümmerten sich nicht zuletzt während der Influenza-Pandemie von 1918 um Bedürftige., Bethunes enge Freundin und Biografin Frances Reynolds Keyser, die 12 Jahre lang als Dekanin an ihrer Schule diente, schrieb später: „Als das Krankenhaus überfüllt war, wurden in unserem großen neuen Auditorium Babybetten gestreckt und alle, die auf ihren Füßen standen, meldeten sich fröhlich in den Dienst der Kranken. Die Institution verschonte weder Schmerzen noch Geld bei der Erfüllung dieser wichtigen Pflicht…und die Ausbreitung der Krankheit wurde überprüft.“Durch solche lebensrettenden Bemühungen stellte Bethune sicher, dass viele Beamte und Philanthropen der weißen Stadt ihr jahrzehntelang treu bleiben würden.,

In den 1920er Jahren hatte Bethune die Grenzen der Kommunalpolitik entdeckt und begann, eine nationale Plattform zu suchen. 1924 übernahm sie die Präsidentschaft der größten politischen Organisation für schwarze Frauen des Landes, der National Association of Colored Women. Bis 1935 arbeitete sie in Washington, D. C., und im folgenden Jahr spielte sie eine wichtige Rolle bei der Organisation von Präsident Franklin Roosevelts Federal Council on Negro Affairs, inoffiziell bekannt als das „Schwarze Kabinett.,“

Bethune sah, wie verzweifelt schwarze Amerikaner ihren Anteil an den Vorteilen von Roosevelts New Deal brauchten, und festigte ihren Einfluss als Beraterin des Präsidenten und der einzigen schwarzen Frau in seinem inneren Kreis. Im Jahr 1936 ernannte die FDR sie zur Leiterin des neuen Büros für Minderheitenangelegenheiten in der Nationalen Jugendverwaltung, was Bethune zur bestplatzierten schwarzen Frau in der Verwaltung machte., Schwarze Amerikaner waren seit dem Ende des Wiederaufbaus weitgehend von politischen Ernennungen ausgeschlossen worden; Bethune erweckte diese Chance für schwarze Amerikaner wieder auf, auf nationaler Ebene Einfluss zu nehmen, und leitete eine Generation schwarzer Politiker in den föderalen Dienst ein, darunter Crystal Bird Fauset, die die erste schwarze Frau des Landes werden sollte, die in eine staatliche Legislative gewählt wurde, als sie 1938 dem Repräsentantenhaus von Pennsylvania beitrat., Bethune wurde durch die enge Freundschaft unterstützt, die sie mit First Lady Eleanor Roosevelt geschlossen hatte, die Bethune in Bezug auf Bürgerrechte und Frauenfragen auf Augenhöhe sah. Die beiden gingen sich aus dem Weg, um gemeinsam in der Öffentlichkeit aufzutreten, in einem auffälligen Wiedersehen mit Jim Crow.

Während des Zweiten Weltkriegs dachte Bethune, dass die Kämpfe schwarzer Frauen in den Vereinigten Staaten Kämpfe gegen den Kolonialismus widerspiegelten, die anderswo in Amerika, Asien und Afrika geführt wurden. Bethune leitete den National Council of Negro Women (NCNW), den sie 1935 gegründet hatte, und arbeitete dafür, dass das Frauenarmee-Korps schwarze Frauen umfasste., 1945 trafen sich Delegierte von 50 alliierten Nationen, um die Charta der Vereinten Nationen auf einer Konferenz in San Francisco zu entwerfen; Bethune setzte sich für Eleanor Roosevelt ein—und bekam einen. In Zusammenarbeit mit Vijaya Lakshmi Pandit aus Indien und Eslanda Robeson, einer inoffiziellen Beobachterin des Rates für afrikanische Angelegenheiten, trug Bethune dazu bei, das Engagement der UN-Charta für Menschenrechte ohne Rücksicht auf Rasse, Geschlecht oder Religion zu festigen., Wie sie in einem offenen Brief schrieb: „Durch diese Konferenz wird der Neger eng mit den dunkleren Rassen der Welt verbunden, aber noch wichtiger wird er in die Struktur des Friedens und der Freiheit aller Menschen überall integriert.“

Ein halbes Jahrhundert lang führte Mary McLeod Bethune eine Avantgarde schwarzer amerikanischer Frauen an, die die Nation auf ihre besten Ideale hinwies. 1974 sammelte die NCNW Geld, um ein Bronzebild von Bethune im Lincoln Park in Washington, DC, zu installieren; Die Skulptur steht Abraham Lincoln gegenüber, dessen Figur dort ein Jahrhundert zuvor installiert wurde., Der Präsident, der die Emanzipationsproklamation erlassen hat, steht jetzt direkt vor einer Tochter versklavter Menschen, die ihr Leben damit verbracht haben, die Befreiung schwarzer Frauen zu fördern.

Im Jahr 2021 wird Bethune im US-Kapitol verankert sein, wenn ihre Ähnlichkeit die des konföderierten Gen. Edmund Kirby Smith ersetzen wird, um Florida in der National Statuary Hall zu vertreten., Bethune begeistert weiterhin schwarze Frauen, wie der Vertreter von Florida, Val Demings, bei der Feier von Bethunes Auswahl für das Capitol erklärte: „Mary McLeod Bethune war die mächtigste Frau, an die ich mich als Kind erinnern kann. Sie war mein ganzes Leben lang eine Inspiration.“

Nach dem Wahlrecht sicherten sich Frauen weitere politische Siege., Diese Frauen führten die charge —Anna Diamond

Pauli Murray

Eine brillante Mur – ray war ein leidenschaftlicher Verfechter der Frauen-und Bürgerrechte. Thurgood Marshall bewunderte die Arbeit der Anwältin und verwies auf ihr 1951 erschienenes Buch „Gesetze über Rasse und Farbe“ als Bibel der Bürgerrechtsbewegung., 1966 half Murray bei der Gründung der Nationalen Organisation für Frauen und wurde 1977 die erste afroamerikanische Frau, die als bischöfliche Priesterin ordiniert wurde.,

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Dieser Artikel ist eine Auswahl aus der Juli/August-Ausgabe des Smithsonian magazine

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