‚Ein Drei-Ring-Zirkus‘

Unten brach die Hölle los. Etwa fünfzig Journalisten waren bereits vor Beginn der Operation eingetroffen, so ein Artikel in Stanford Bericht von Spyros Andreopoulos, Direktor des Nachrichtenbüros des medizinischen Zentrums zu der Zeit. Er hatte zwei Klassenzimmer in einen improvisierten Presseraum umgewandelt.

„Der Tipp kam tatsächlich von einem Reporter der San Jose Mercury News, der mit Mitgliedern des Transplantationsteams bei einem Hochzeitsempfang war“, schrieb Andreopoulos., „Als sie einen Notruf aus dem Krankenhaus erhielten, folgerte er, dass die Transplantation unmittelbar bevorstand.“Die Nachricht verbreitete sich schnell. Fernsehberichte wurden in dieser Nacht ausgestrahlt.

„Meine Freunde und ich telefonierten in dieser Nacht und sagten:‘ Oh mein Gnädiger, hast du gehört, dass sie die Transplantation durchgeführt haben?““sagt Joan Miller, RN, die zu Hause war, nachdem sie ihre Schicht im dritten Stock des Krankenhauses beendet hatte, direkt über den Operationssälen.

“ Als ich bei der Arbeit ankam, war es Chaos. Es war wie ein Zirkus mit drei Ringen. Die Leute waren überall. Es hat einfach viel Spaß gemacht und war aufregend., In der Pause gingen wir in den Keller, um alles zu sehen — die Kameras, die Ausrüstung, die Nachrichtenanker.“

Als die Operation abgeschlossen war und Kasperak auf einer Trage die Halle hinunter auf die Intensivstation gebracht wurde, skalierten Reporter buchstäblich die Krankenhauswände und versuchten, Fotos von ihm durch das Fenster seines Zimmers zu machen.

“ Ich erinnere mich, dass sie dachten, sie würden sich den Hals brechen!“sagt Stinson, der sie klettern sah, als er nach draußen trat. Kasperaks Krankenschwestern schlossen jedoch schnell die Vorhänge und verhinderten Fotos, und die besiegten Reporter kletterten zurück.,

Am nächsten Morgen stand Shumway mit Harrison an seiner Seite mit gefalteten Armen über einem zerknitterten, weißen Labormantel vor der Menge von mehreren hundert Reportern auf einer Pressekonferenz in einem Amphitheater der medizinischen Fakultät.

„Wir haben sozusagen die erste Basis erreicht, aber unsere Arbeit fängt gerade erst an“, sagte Shumway mit einem Klick. „Der Herztransplantationspatient Mike Kasperak ist in einem zufriedenstellenden Zustand erwacht.“Harrison, der Kardiologe des Patienten, präsentierte Diagramme von Herzfunktionsmessungen, die während der Nacht gesammelt wurden und zeigten, dass das Herz gut funktionierte.,

Shumway, bekannt als schüchtern gegenüber den Medien, lehnte später Angebote ab, auf Face the Nation, Meet the Press und the Today Show aufzutreten, aber an diesem Morgen erschien er ruhig und in bester Laune.

„Shumway sah ein bisschen aus wie ein Typ, der gerade aus dem Raster gefallen war“, sagt Brokaw. „Erschöpft, aber zufrieden mit sich selbst. Er sah das Teil-gut aussehend, weiße Jacke, nur ein eingebautes Charisma. Hier war dieser monumentale Moment, und er behandelte es mit solcher Bescheidenheit.,“

Ein Kampf, um den Patienten am Leben zu erhalten

In den nächsten Wochen führte Stinson, der später der Fakultät für Medizin der School of Medicine beigetreten war, den Kampf an, um Kasperak am Leben zu erhalten. Die ersten fünf Nächte nach der Operation blieb Stinson schlaflos an der Seite seines Patienten. Unterdessen veröffentlichte die Stanford Press Office tägliche Bulletins über Kasperaks Zustand.

„Der Patient, Mike Kasperak, 54 Jahre alt, wurde berichtet, wach und wachsam zu sein“, berichtete die New York Times drei Tage nach der Operation. „Er durfte gestern Abend mit seiner Frau einen ersten Besuch machen und schlief in der Nacht.,“Zwei Tage später folgte:“ Herr Kasperak hat es geschafft, eine Notiz „Ich liebe dich“ zu kritzeln und sie seiner Frau zu übergeben.“

In den ersten Tagen nach der Operation blieb Kasperaks Zustand hoffnungsvoll, aber dann rutschte er in einen halbkomatösen Zustand. Umfangreiche Magenblutungen führten zu der Sorge, dass seine Leber und Nieren durch jahrelange Herzerkrankungen zu stark geschädigt worden waren, um ihn am Leben zu erhalten.

„Im Nachhinein war er zum Zeitpunkt der Operation zu krank“, sagt Stinson. „Seine Lunge, Leber, Nieren, GI-Trakt funktionierten nicht gut. Sein Körper tolerierte den Stress der Operation nicht gut.,“Fünfzehn Tage nach der Operation starb Kasperak an schweren Blutungen. Stinson, der sicherstellte, dass er genug Morphin bekam, dass er nie Schmerzen hatte, war an seiner Seite.

Nach der Stanford-Transplantation geriet die Welt in ihrer Faszination für Herztransplantationen fast hysterisch. Fast 100 medizinische Einrichtungen sprangen ein, um die Operation zu versuchen. Die Operation selbst erwies sich als ziemlich einfach, aber die Unfähigkeit, die Körper der Empfänger daran zu hindern, fremde Herzen abzulehnen, führte schnell zu alarmierenden Todesraten., Sensationelle Berichte über diese Operationen erschienen in Zeitungen wie The National Enquirer. Eine Zeitung lief mit dieser Überschrift: „Ich gebe ihr das Herz eines Mannes — jetzt pustet sie Stogies und schimpft und schwärmt von TV-Wrestlern.“

Gleichzeitig wurden Klagen gegen Herzchirurgen weltweit zu einer Modeerscheinung, wobei Verteidiger behaupteten, ihre Mandanten seien des Mordes nicht schuldig, obwohl sie beispielsweise ein Opfer in den Kopf geschossen hätten. Es waren die Chirurgen, die die Herzen der Opfer entfernten, die des Mordes schuldig waren, argumentierten sie.,

Der Gerichtsmediziner aus Santa Clara County drohte nach seiner ersten Transplantation mit Mordanklagen gegen Shumway, der Staatsanwalt lehnte dies jedoch ab. Shumway hat im Mordprozess 1974 in Oakland von Andrew Lyons ausgesagt, der einem von Shumways Transplantationsspendern in den Kopf geschossen hatte.

„Ich sage, jeder, der hirntot ist, ist tot“, sagte Shumway laut einer Geschichte in der New York Times aus. Lyons wurde für schuldig befunden.,

Erst 1976 würde das Problem der Todesursache in Kalifornien gelöst werden, mit der Einführung eines staatlichen Gesetzes über den Hirntod, das klar machte, dass Ärzte ein schlagendes Herz legal aus dem Körper eines hirntoten Patienten entfernen könnten.

1970, am dritten Jahrestag von Barnards erster Transplantation, erschöpft von diesem nahen Wahnsinn und erschrocken über die steigenden Sterblichkeitsraten, forderte die medizinische Einrichtung unter der Leitung der American Heart Association ein Moratorium für Herztransplantationen. Alle großen Institutionen erfüllten sich, bis auf eine: Stanford.,

Eine Titelgeschichte des Life Magazins von 1971, „Ein neuer Bericht über eine Ära des medizinischen Versagens: Die tragische Aufzeichnung von Herztransplantationen“, berichtete über die Zahlen: Von den 166 durchgeführten Herztransplantationen lebten nur 23 Empfänger noch und gaben dem Verfahren eine Gesamtmortalitätsrate von 85 Prozent.

„Shumway war der Mann gewesen, von dem die amerikanische Medizin dachte, dass er die Ära der transplantierten Herzen einläuten würde“, berichtete das Magazin. „Stattdessen wurde er der Hauptchirurg, um es zu überleben. Gnädigerweise war das Rennen kein Rennen mehr. Die Zuschauer waren nach Hause gegangen; alle Läufer außer einem waren ausgestiegen., Er konnte es sich leisten, sich die Zeit zu nehmen, die er brauchte, um die Ziellinie zu erreichen.“

Verfeinerung der Arbeit

„Wir haben einfach alles ignoriert“, sagt John Schroeder, MD, Professor für kardiovaskuläre Medizin, der 1968 als Kardiologe Mitglied des Shumway-Teams war. Er half bei der Erstellung der Stipendienvorschläge, die Stanfords Forschungsprogramm nach Kasperaks Transplantation am Leben hielten.,

Als die Stanford-Mediziner ins Labor zurückkehrten, veröffentlichten sie weiterhin methodisch wissenschaftliche Arbeiten und führten Herztransplantationen durch, wobei sie langsam neue Protokolle für die Auswahl von Patienten sowie für die Messung und Behandlung von Abstoßungen aufstellten, die zum Erfolg der Herztransplantation führen würden.

Heute ist der Ruf der Stanford Medicine als Forschungszentrum fest etabliert, das für die Tausenden von erfolgreichen Transplantationen verantwortlich ist, die jährlich auf der ganzen Welt durchgeführt werden., Aber diese erste Operation bleibt ein magischer Moment, zumindest für Stinson, und ein wesentlicher, auf dem Weg, die Herztransplantation zu einer Standardoperation zu machen.

„Wir haben eine Lektion gelernt“, sagt Stinson. „Die Patientenauswahl wäre der Schlüssel zum Erfolg dieser Operation. Mr. Kasperak war einfach zu krank, um zu überleben. Zum Zeitpunkt seines Todes war das Herz wahrscheinlich das einzige funktionierende Organ, das er hatte.“Shumway, der 2006 an Krebs starb, hielt viele Jahre lang einen Slogan an seiner Wand, der besagte: „Wo der Tod ist, gibt es Hoffnung.,“

Im Jahr nach Mike Kasperaks Tod wurde Ferne Kasperak von einem Reporter der Palo Alto Times nach der Entscheidung gefragt, die dazu führte, dass sich ihr Ehemann der ersten erwachsenen Herztransplantation in den USA unterzog.

„Er hatte 15 Tage mehr, von denen ich nicht glaube, dass er es gehabt hätte“, sagte sie Berichten zufolge. „Ich bereue es nicht und ich glaube auch nicht, dass Mike es getan hat.”