Little Richard, ursprünglicher Name Richard Wayne Penniman, (geboren 5.Dezember 1932, Macon, Georgia, USA—gestorben 9. Mai 2020, Tullamah, Tennessee), extravagante amerikanische Sängerin und Pianistin, deren Hits der Mitte der 1950er Jahre bestimmende Momente in der Entwicklung von Rock and Roll waren.,
Geboren in eine Familie von 12 Kindern, lernte Penniman Gospelmusik in Pfingstkirchen des Tiefen Südens., Als Teenager verließ er sein Zuhause, um Rhythmus und Blues in TV-Shows und Nachtclubs aufzuführen, wo er den Namen „Little Richard“ annahm und für energiegeladene Possen auf der Bühne bekannt wurde. Seine ersten Aufnahmen in den frühen 1950er Jahren, die im beruhigenden Jump-Blues-Stil von Roy Brown produziert wurden, zeigten keine der steigenden stimmlichen Reichweite, die seinen späteren Gesang markieren würde.,
Sein Durchbruch gelang ihm im September 1955 bei einer Aufnahmesesession im J & M Studio in New Orleans, Louisiana, wo Little Richard, unterstützt von einer soliden Rhythm-and-Blues-Band, „Tutti Frutti“ mit seiner unvergesslichen Aufforderung „A wop bop a loo bop, a lop bam boom!“In den anderthalb Jahren, die folgten, veröffentlichte er eine Reihe von Songs auf Specialty Records, die sich sowohl beim schwarzen als auch beim weißen Publikum gut verkauften: „Rip It Up“, „Long Tall Sally“, „Ready Teddy“, „Good Golly, Miss Molly“ und „Send Me Some Lovin'“, unter anderem., Gesegnet mit einer phänomenalen Stimme, die in der Lage ist, Krähen, Wackeln und Schreie zu erzeugen, die in der populären Musik beispiellos sind, erzielte Little Richard Hits, die kindisch amüsante Texte mit sexuell suggestiven Untertönen kombinierten. Zusammen mit Elvis Presleys Platten aus der Mitte der 1950er Jahre bieten Little Richard ‚ s Sessions aus derselben Zeit Modelle von Gesang und Musikalität, die Rockmusiker seitdem inspiriert haben.
Wie sein Erfolg wuchs, Little Richard erschien in einigen der frühesten rock-and-roll-Filme: Don ‚ T Knock the Rock und Das Mädchen Kann Es nicht Helfen (beide 1956) und Mr. Rock and Roll (1957)., In letzterem steht er am Klavier und singt Lieder mit dunkler Intensität, die in den langweiligen Eisenhower-Jahren übertrieben wirkten, ein Eindruck, der durch seinen bizarren Sechs-Zoll-Pompadour, Eyeliner und Pfannkuchen-Make-up verstärkt wurde.
Auf dem Höhepunkt seines Ruhmes kam er jedoch zu dem Schluss, dass Rock and Roll das Werk des Teufels war. Er gab das Musikgeschäft auf, schrieb sich am Bible College ein und wurde ein reisender evangelischer Prediger. Als die Beatles 1964 in die Musikszene stiegen, sangen sie einige seiner klassischen Songs und erkannten offen ihre Schulden gegenüber ihrem großen Vorfahren an. Diese erneute Aufmerksamkeit inspirierte Little Richard dazu, für eine weitere Aufnahme von Stardom auf die Bühne und das Aufnahmestudio zurückzukehren., Obwohl ein neues Lied, „Bama Lama Bama Loo“ (1964), den Spaß und die Vitalität seiner Blütezeit hervorrief, waren die Plattenkäufer nicht beeindruckt. Ein großer Aufnahmevertrag in den frühen 1970er Jahren produzierte drei Alben—The Rill Thing, King of Rock ’n‘ Roll und Second Coming-Sammlungen, die Little Richard in feiner Stimme zeigten, aber etwas außerhalb seines Elements in den Hard-Rock-Stilen der Zeit.
Little Richard trat weiterhin auf Konzerten und Festivals auf, bis er 2013 seinen Ruhestand ankündigte., In seinen immer seltener werdenden TV-Auftritten wirkten seine verrückten Manierismen, die den Eltern in den 1950er Jahren so bedrohlich erschienen, amüsant sicher. Nachdem Little Richard eine Karriere überstanden hatte, die von außergewöhnlichen Richtungsänderungen geprägt war, überlebte er nicht nur als selbsternannter „Architekt des Rock‘ n ‚Roll“, sondern auch als lebendiger Schatz der amerikanischen Kultur des 20.
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