Lewis H. Latimer, geboren in Chelsea, Massachusetts, im Jahr 1848. Zusammen mit Granville T. Woods war Latimer einer der ersten großen afroamerikanischen Erfinder. Er arbeitete zuerst als Assistent von Alexander Graham Bell.

Einige haben behauptet, dass Latimer, nicht Bell, das Telefon tatsächlich erfunden hat. Dies ist jedoch unwahrscheinlich, da Latimer Bells Ansprüche auf erste Erfindungen häufig vor Gericht verteidigte. Später wurde Latimer Mitglied des Elite-Forschungsteams von Thomas Edison, “ Edisons Pioneers.,“Latimer leistete hier seine wichtigsten wissenschaftlichen Beiträge, indem er die von Edison erfundene Glühbirne verbesserte.

Edisons Glühbirne verwendete ein verkohltes Bambusfaden, das leider ziemlich schnell ausbrannte. Latimer hat eine Möglichkeit geschaffen, das Kohlenstofffilament haltbarer zu machen, indem es in Pappe eingeschlossen wurde. Latimer fuhr fort, das Verfahren zur effizienten Herstellung des Kohlenstofffilaments 1882 zu patentieren., Darüber hinaus schrieb Latimer das erste Buch über elektrische Beleuchtung, „Incandescent Electric Lighting“ (1890) und überwachte die Installation von öffentlichen elektrischen Lichtern in New York, Philadelphia, Montreal und London.

Zu den weiteren patentierten Erfindungen von Latimer gehören so unterschiedliche Gegenstände wie der erste Wasserschrank (d. H. Die Toilette) für Eisenbahnwagen (1874) und ein Vorläufer der Klimaanlage (1886)., Obwohl die heutigen Glühbirnen Filamente aus Wolfram verwenden, die noch länger als Kohlenstoff halten, wird Latimer immer daran erinnert, die weit verbreitete Verwendung von elektrischem Licht in der Öffentlichkeit und zu Hause zu ermöglichen.