Innerhalb der Palastmauern des belgischen Afrika-Museums stehen Statuen von Leopold II-jeder ein Denkmal für den König, dessen Herrschaft tötete so viele wie 10 Millionen Afrikaner.,
Ein Besucher, der in der Nähe stand, sagte: „Ich wusste nichts über Leopold II., bis ich von den Statuen hörte, die in der Stadt verunstaltet waren“.
Das Museum ist weitgehend denkmalgeschützt, aber auf den Straßen draußen haben Denkmäler eines Monarchen, der 1885 einen riesigen Teil Zentralafrikas erobert hat, keine solche Sicherheit.
Letzte Woche wurde eine Statue Leopolds II. in der Stadt Antwerpen in Brand gesetzt, bevor die Behörden sie niederlegten. Statuen wurden in Gent und Ostende mit roter Farbe beschmiert und in Brüssel heruntergezogen.,
Leopold II. die Herrschaft in dem, was ist jetzt Demokratische Republik Kongo war, so verdammt er wurde schließlich verurteilt, die von anderen europäischen Kolonialisten im Jahre 1908 – aber hat es gedauert, viel länger unter Kontrolle zu Hause.
Letzte Woche schlossen sich Tausende im Land von 11 Millionen Solidaritätsprotesten gegen die Ermordung des US-schwarzen George Floyd in Polizeigewahrsam an.,
Ein erneuter globaler Fokus auf Rassismus hebt eine gewalttätige Kolonialgeschichte hervor, die Reichtum für Belgier, aber Tod und Elend für Kongolesen hervorbrachte.
„Jeder wacht aus dem Schlaf auf, es ist eine Abrechnung mit der Vergangenheit“, erklärt Debora Kayembe, eine kongolesische Menschenrechtsanwältin, die in Belgien gelebt hat.
Statuen verunstaltet und entfernt
Wie Statuen rassistischer historischer Persönlichkeiten, die in Großbritannien und den USA zerstört oder entfernt wurden, konnten Leopolds II.,
Am Montag entfernte die Universität von Mons eine Büste des verstorbenen Königs, nachdem eine von Studenten geführte Petition veröffentlicht worden war, in der sie die „Vergewaltigung, Verstümmelung und den Völkermord an Millionen von Kongolesen“darstellte.
Joëlle Sambi Nzeba, eine belgisch-kongolesische Dichterin und Sprecherin des belgischen Netzwerks für schwarze Leben, sagt, die Statuen sagen ihr, dass sie „weniger als eine normale Belgierin“ist.,
“ Wenn ich in einer Stadt zu Fuß, die in jeder Ecke Rassismus und Kolonialismus verherrlicht, es sagt mir, dass ich und meine Geschichte sind nicht gültig, “ Sie erklärt aus der Hauptstadt.
Für Aktivisten Der heilige Gral ist die riesige Statue von Leopold II. zu Pferd vor den Toren des Königspalastes in Brüssel. Eine Petition, die die Stadt zur Entfernung aufruft, hat 74.000 Unterschriften erreicht.,
„ich werde tanzen, wenn er kommt. Ich hätte nie gedacht, dass dies in meinem Leben passiert“, fügt Frau Kayembe hinzu. Es wäre „wirklich wichtig für kongolesische Menschen, besonders für diejenigen, deren Familien umgekommen sind“, erklärt sie.
Sie glaubt nicht, dass es nicht schnell oder einfach sein wird. Es gibt mindestens 13 Statuen Leopold II in Belgien, nach einer Crowd-sourced Karte, und zahlreiche Parks, Plätze und Straßennamen.,
Warnung: Dieses Stück enthält grafische Bilder
Ein Besucher des Afrika – Museums, in dem letzte Woche eine Statue im Freien verunstaltet wurde, widersprach der Idee, sie zu entfernen – „sie sind Teil der Geschichte“, erklärte er.
Ein König, der immer noch Lob befiehlt
Am Freitag verteidigte der jüngere Bruder des belgischen Königs Philippe, Prinz Laurent, seinen Vorfahren und sagte, Leopold II. sei nicht für Gräueltaten in der Kolonie verantwortlich, „weil er nie in den Kongo ging“. Der Königspalast muss noch eine eigene Antwort geben.,
Leopold II. war viele Jahre lang als Führer bekannt, der die Neutralität Belgiens im französisch-preußischen Krieg 1870-71 verteidigte und öffentliche Arbeiten in Auftrag gab, die für eine moderne Nation geeignet waren.,
2010 nannten der ehemalige belgische Außenminister Louis Michel und der Vater des zukünftigen Premierministers Charles Michel Leopold“einen Helden mit Ambitionen für ein kleines Land wie Belgien“.,
In einer TV-Debatte in dieser Woche, ein ehemaliger Präsident der Freien Universität Brüssel, Hervé Hasquin, argumentierte, es gebe „positive Aspekte“ der Kolonisation, Auflistung des Gesundheitssystems, Infrastruktur, und Grundschulbildung er sagte Belgien nach Zentralafrika gebracht.
Kolonie gebaut, die auf Zwangsarbeit und Brutalität
die“Zivilisation“ war der Kern Leopold II ‚ s pitch europäischen Staats in 1885, wenn Sie in Scheiben geschnitten und zugewiesenen Territorien, in was wurde bekannt als der Scramble for Africa.,
Er versprach eine humanitäre und philanthropische Mission, die das Leben der Afrikaner verbessern würde.
Im Gegenzug versammelten sich europäische Führer auf der Berliner Konferenz und gewährten ihm 2m km2 (770.000 Quadratmeilen), um eine persönliche Kolonie zu schmieden, in der er frei war, nach Belieben zu tun. Er nannte es einen freien Staat.,
Es wurde schnell zu einem brutalen, ausbeuterischen Regime, das auf Zwangsarbeit angewiesen war, um Gummi, Elfenbein und Mineralien zu kultivieren und zu handeln.
Archivbilder aus dem Freistaat Kongo dokumentieren Gewalt und Brutalität.
In einem sitzt ein Mann auf einer niedrigen Plattform und schaut auf einen zerstückelten kleinen Fuß und eine kleine Hand., Sie gehörten seiner fünfjährigen Tochter, die später getötet wurde, als ihr Dorf nicht genügend Gummi produzierte. Sie war nicht einzigartig – das Abhacken der Glieder der versklavten Kongolesen war eine routinemäßige Form der Vergeltung,als Leopold II.
Kolonialverwalter entführten auch verwaiste Kinder aus Gemeinden und transportierten sie in „Kinderkolonien“, um als Soldaten zu arbeiten oder auszubilden. Schätzungen zufolge starben dort mehr als 50%.
Morde, Hungersnöte und Krankheiten verursachen zusammen den Tod von vielleicht 10 Millionen Menschen, obwohl Historiker die wahre Zahl bestreiten.,
Leopold II. mag dort nie Fuß gefasst haben, aber er schüttete die Gewinne nach Belgien und in seine Taschen.
Er baute auf dem Gelände seines Palastes in Tervuren das Afrika-Museum mit einem „Human Zoo“ auf dem Gelände mit 267 Kongolesen als Exponaten.
Aber Gerüchte über Missbrauch begannen zu zirkulieren und Missionare und der britische Journalist Edmund Dene Morel das Regime ausgesetzt.
Bis 1908 galt die Herrschaft Leopolds II. als so grausam, dass die europäischen Führer, die Afrika selbst gewaltsam ausbeuteten, es verurteilten und das belgische Parlament ihn zwang, die Kontrolle über sein Lehen aufzugeben.,
Belgien übernahm die Kolonie 1908 und erst 1960 wurde die Republik Kongo nach einem Unabhängigkeitskampf gegründet.
- Demokratische Republik Kongo Länderprofil
Als Leopold II. 1909 starb, wurde er zum Klang der Belgier booing begraben.,
Aber in dem chaos des frühen 20sten Jahrhunderts, als der zweite Weltkrieg drohte, Sie zu zerstören Belgien, Leopold II, s Neffe König Albert I. errichteten Statuen zu erinnern, die Erfolge der vergangenen Jahre.
Diese Verjüngungskur von Leopolds Bild erzeugte eine Amnesie, die jahrzehntelang andauerte.,
Aufrufe zur Entschuldigung
Die aktuellen Proteste sind nicht das erste Mal, dass Belgiens hässliche Geschichte im Kongo auf den Straßen ausgetragen wurde.
Im Jahr 2019 benannten die Städte Kortrijk und Dendermonde ihre Leopold II-Straßen um, wobei der Kortrijk-Rat den König als „Massenmörder“bezeichnete.
Und 2018 benannte Brüssel einen öffentlichen Platz zu Ehren von Patrice Lumumba, einem Helden der afrikanischen Unabhängigkeitsbewegungen und dem ersten Premierminister des Kongo, der seitdem in Demokratische Republik Kongo umbenannt wurde.,
Im vergangenen Jahr rief eine UN-Arbeitsgruppe Belgien auf, sich für Gräueltaten während der Kolonialzeit zu entschuldigen.
Charles Michel, damaliger Premierminister, lehnte ab. Er entschuldigte sich jedoch für die Entführung tausender Kinder gemischter Rassen, bekannt als Métis, aus Burundi, DR Kongo und Ruanda in den 1940er und 1950er Jahren., Rund 20,000 Kinder belgischer Siedler und einheimischer Frauen wurden gewaltsam nach Belgien gebracht, um dort betreut zu werden.
Was kommt als Nächstes für die Statuen?
Statuen Leopolds II. sollten nun in Museen untergebracht werden, um die belgische Geschichte zu lehren, schlägt Mireille-Tsheusi Robert, Direktorin der antirassistischen NGO Bamko Cran, vor. Schließlich bedeute die Zerstörung der Ikonographie von Adolf Hitler nicht, dass die Geschichte Nazi-Deutschlands vergessen werde, betont sie.,
In Kinshasa, der Hauptstadt von DR Kongo, wurden Leopolds II.
„Leopold II verdient sicherlich keine Statue in der Öffentlichkeit“, stimmt Bambi Ceuppens, wissenschaftlicher Kommissar im Africa Museum, zu., Aber das Denkmal wegzunehmen löst nicht das Problem des Rassismus, glaubt sie, während die Schaffung eines Museums, das den Statuen gewidmet ist, auch nicht nützlich wäre.
In der DR Kongo selbst hat niemand die belgischen Proteste wirklich bemerkt, sagt Jules Mulamba, ein Anwalt in der südöstlichen Stadt Lubambashi. Er schreibt Kolonialverbrechen eher dem König selbst als dem belgischen Volk oder Staat zu.
Über die Entfernung von Statuen hinaus ist viel mehr Arbeit erforderlich, um Rassismus abzubauen, argumentieren Demonstranten und schwarze Gemeinschaften.
Kolonialgeschichte wird in Belgien seit Jahrzehnten kaum gelehrt., In vielen Klassenzimmern gibt es noch Hergés berühmtes Zeichentrickbuch Tintin im Kongo mit seinen Darstellungen von Schwarzen, die heute allgemein als extrem rassistisch akzeptiert werden.
Belgiens Bildungsminister kündigte diese Woche an, dass die Sekundarschulen ab dem nächsten Jahr Kolonialgeschichte unterrichten werden.
„Es ist eine gute Sache, dass jeder aufwacht, sich umsieht und denkt:“ Ist das richtig?““, sagt Frau Kayembe.
Zusätzliche Berichterstattung von Eve Webster in Brüssel
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