Zum 50-jährigen Jubiläum des Endes des Zweiten Weltkriegs schlug das National Air and Space Museum (NASM) eine Ausstellung vor, in der die Enola Gay, die B-29-Superfortress, die zum Abwurf der Bombe auf Hiroshima verwendet wurde, gezeigt werden sollte. Es folgte eine feurige Kontroverse, die die konkurrierenden historischen Erzählungen über die Entscheidung, die Bombe fallen zu lassen, demonstrierte.

Enola Gay, der nach dem Krieg

nach dem zweiten Weltkrieg, die Enola Gay hatte verschoben worden, um von Ort zu Ort., Von 1953 bis 1960 befand sich die Andrews Air Force Base in Maryland. Dort begannen seine Flügel zu rosten und Vandalen beschädigten sogar das Flugzeug. Im Jahr 1961 wurde die Enola Gay wurde vollständig zerlegt und in die Paul E. Garber Preservation, Restoration-und Lagerstätte für NASM.

In den 1980er Jahren forderten Mitglieder der 509th Composite Group eine ordnungsgemäße Restaurierung des Flugzeugs. Ihre Motivationen beruhten zu dieser Zeit hauptsächlich auf dem schlechten Zustand des Flugzeugs. Die Veteranen bildeten „das Komitee für die Restaurierung und stolze Darstellung der Enola Gay“, um Spenden zu sammeln., Die Restaurierungsbemühungen des Smithsonian begannen am 5. Dezember 1984. Das Museum fühlte jedoch „Ambivalenz in Bezug auf die eventuelle Ausstellung des Flugzeugs“, beschrieb der Historiker Edward T. Linenthal, der im Beirat der Enola Gay Ausstellung war.

Vorgeschlagene Ausstellung

1987 stellte NASM Martin Harwit als neuen Direktor ein. Seine Vision für das Museum weicht von früheren Direktoren ab. Er wolle, dass das Museum ein „öffentliches Gewissen“ sei, das Themen „öffentlich diskutiert“, beschrieb Linenthal., Diese Vision beinhaltete seine bewusste Entscheidung, die Enola Gay zu zeigen.

Zunächst sollte die Enola Gay in einer Anlage im Anhang NASM in der Nähe des internationalen Flughafens Washington Dulles ausgestellt werden. 1977 hatte NASM begonnen, die Notwendigkeit größerer Gebäude für größere moderne Flugzeuge zu diskutieren, und 1980 hatte das Museum Kandidaten für den zukünftigen Anbau befragt und den Flughafen Dulles beschlossen. Dieser vorgeschlagene Anhang würde den Aufwand für die Demontage und den Wiederaufbau größerer Flugzeuge lösen., Die Enola Gay war kürzlich fertig renoviert worden und das Museum hatte sich um Transport-und Umbaugebühren gekümmert; Daher schien der vorgeschlagene Anhang ein passender Ort zu sein. Sie beschlossen, die Enola Gay im Anhang auszustellen, mit einer begleitenden Botschaft über die Gefahren strategischer Bombenangriffe und Eskalationen.

Dieser Vorschlag stieß jedoch in der Sitzung des Beratenden Ausschusses für Forschung vom Oktober 1988 auf Widerstand., Ausschussmitglied Admiral Noel Gayler glaubte, dass jede Ausstellung der Enola Homosexuell würde bedeuten, “ dass wir die erste und bisher einzige Verwendung von Atomwaffen gegen den Menschen feiern.“Unter Beachtung dieser Warnung reichte der Ausschuss die Diskussion ein und beschloss, das Wasser zunächst mit einer sechzehnmonatigen Reihe von Gesprächen, Panels und Exponaten über „Strategische Bombenanschläge im Zweiten Weltkrieg“ zu testen. Inzwischen erhielt der vorgeschlagene Anhang erst 1999 die erforderlichen Mittel aus einer privaten Spende., Gleichzeitig setzte Harwit seine neue Vision für NASM mit Ausstellungen wie „Legend, Memory and the Great War in the Air“ fort, die die Mythen über den Ersten Weltkrieg verdeutlichen sollten.Diese Ausstellung verursachte einige Unannehmlichkeiten, wobei Redakteure des Wall Street Journal die Kuratoren „revisionistische Sozialwissenschaftler“ und John T. Correll, Herausgeber des Air Force Magazins, nannten die Ausstellung einen „heftigen Angriff auf die Luftmacht im Ersten Weltkrieg“, indem sie das Militärflugzeug als „Todesinstrument“ charakterisierten.,“Dennoch drängte Harwit auf ein Follow-up mit einer Ausstellung zum Zweiten Weltkrieg, zu der auch die Enola Gay gehörte.

Im Dezember 1991 belastete das Kontroversenpotenzial einer solchen Ausstellung zum Zweiten Weltkrieg den NASM-Beirat stark. Während sie „einstimmig zustimmten, dass die Enola Gay ist ein Artefakt von zentraler Bedeutung und dass es ausgestellt werden sollte“, baten sie das Museum, die Entscheidung, die Bombe fallen zu lassen, nicht zu diskutieren und einen alternativen Ort in Betracht zu ziehen, wie ein Militärmuseum.,

Tom Crouch, Vorsitzender der Abteilung Luftfahrt des Museums, und leitender Kurator Michael Neufeld leiteten das für die Ausstellung verantwortliche Team. Unter Berücksichtigung dieser Überlegungen verlagerten sie den Fokus der Ausstellung mehrfach, bevor sie sich schließlich für „The Crossroads: The End of World War II, the Atomic Bomb and the Origins of the Cold War“ entschieden.“Sie begannen auch Gespräche mit Japan über die Ausleihe von Artefakten aus Hiroshima und Nagasaki, um in die Ausstellung aufgenommen zu werden, um eine ausgewogene Erzählung zu präsentieren.

Das Team vervollständigte das erste Drehbuch des Museums im Januar 1994., Das Drehbuch bestand aus mehr als dreihundert Seiten Texten und Illustrationen, die in fünf Abschnitte unterteilt waren: „Kampf bis zum Ende“, „Entscheidung, die Bombe fallen zu lassen“, „Lieferung der Bombe“, „Ground Zero“ und „Vermächtnis von Hiroshima und Nagasaki.“

„Tod durch tausend Schnitte „

1993 sandte der Exekutivdirektor der Air Force Association (AFA) Monroe W. Hatch Jr.einen Brief an Harwit, in dem er Bedenken äußerte, dass die Ausstellung keine“ genaue “ Darstellung des Krieges darstelle., Er argumentierte, die vorgeschlagene Ausstellung “ behandelt Japan und die Vereinigten States…as wenn ihre Teilnahme am Krieg moralisch gleichwertig wäre. Wenn überhaupt, unglaublich, es gibt den Vorteil der Meinung zu Japan, das war der Aggressor…japanische Aggression und Gräueltaten scheinen keinen signifikanten Platz in diesem Konto zu haben.“

Zunächst hielt die NASM ein Treffen mit der AFA ab, um dieses Anliegen zu erörtern; Sie konnten jedoch keinen Kompromiss erzielen. Die NASM fand die Position der AFA zu extrem, und die AFA fühlte, dass die NASM taub für ihre Kritik war, sagte Linethal., Dies war der Beginn der gewaltigen Kampagne der AFA gegen die Ausstellung.

Eine detaillierte Zeitleiste der Kontroverse finden Sie hier und hier.

Veteranen und Militärgruppen wie die American Legion begannen ebenfalls, ihren Dissens zu äußern. Sie waren der Meinung, dass die Ausstellung Veteranen entehrte, indem sie die Kontroverse über die Entscheidung, die Bombe fallen zu lassen, diskutierten und grafische Fotos von Atombombenopfern zeigten. Der Senat proklamierte das Drehbuch auch einstimmig als “ revisionistisch und beleidigend für viele Veteranen des Zweiten Weltkriegs.,“Interessanterweise widersprach die Kritik des Senats der AFA, die die vorgeschlagene Ausstellung anerkannt hatte und die Männer des 509.mit Respekt behandelte.,Als Reaktion darauf schrieb Harwit in einem Leitartikel vom 7. August 1994 in der Washington Post: „Wir wollen die Veteranen ehren, die ihr Leben riskiert haben, und diejenigen, die das ultimative Opfer gebracht haben…Aber wir müssen auch die umfassenderen Fragen ansprechen, die nachfolgende Generationen betreffen—nicht mit dem Ziel, diejenigen vor Ort zu kritisieren oder zu entschuldigen oder unangemessenes Mitgefühl zu zeigen, wie manche befürchten, sondern um eine genaue Darstellung zu liefern, die die Realität des Atomkriegs und seine Folgen vermittelt.,“

Aber die unerbittlichen Angriffe und Kritikpunkte der Medien veranlassten Harwit, Militärhistoriker zu konsultieren, und auf deren Empfehlungen erstellte das Museum ein überarbeitetes Drehbuch. Während des Revisionsprozesses schrumpfte der Abschnitt über das Erbe der Bombe dramatisch, was Japan verärgerte. Fotografien von Bombenopfern sowie die Artefakte der Bombardierung wurden weitgehend aus der Ausstellung entfernt, obwohl ursprünglich eine „ausgewogene“ Erzählung erstellt wurde. Der Abschnitt über die Gräueltaten des japanischen Krieges wurde erweitert.,

Diese Revisionen erfüllten jedoch die gegnerischen Gruppen nicht vollständig und lösten eine neue Welle der Kritik aus. Andere Gruppen forderten die Neuinstallation bestimmter Elemente, einschließlich der Fotografien japanischer Opfer, und unterzeichneten eine Erklärung, in der die „historische Säuberung“ des Drehbuchs als „unbestreitbar“ bezeichnet wurde, und forderten den Smithsonian auf, sich dem Druck zu widersetzen, „patriotisch korrekte“ Geschichte zu schreiben.

Letztendlich würde das Skript bis zu fünf Mal überarbeitet werden. Aber wie ein NASM-Kurator es genau zusammenfasste, war die Ausstellung zu diesem Zeitpunkt zum „Tod durch tausend Schnitte“ verurteilt worden.,Januar 1995 kündigte Smithsonian Secretary Michael Heyman die Entscheidung an, die Ausstellung durch eine kleinere Ausstellung zu ersetzen, und gab folgende Erklärung ab:

„Wir haben einen grundlegenden Fehler gemacht, als wir versuchten, eine historische Behandlung des Atomwaffeneinsatzes mit dem Gedenken an das Kriegsende zum 50. „In diesem wichtigen Jubiläumsjahr erwarteten Veteranen und ihre Familien zu Recht, dass die Nation ihre Tapferkeit und ihr Opfer ehren und gedenken würde., Sie suchten nicht nach Analyse, und ehrlich gesagt haben wir den intensiven Gefühlen, die eine solche Analyse hervorrufen würde, nicht genug Gedanken gemacht.“

Am 2. Mai trat Harwit zurück. Er sagte: „Ich glaube, dass nichts Geringeres als mein Rücktritt von der Leitung die Kritiker des Museums befriedigen und es dem Museum ermöglichen wird, voranzukommen. Später schrieb er ein Buch über die umstrittene Ausstellung.

Die geplante Ausstellung wurde durch eine einfache Darstellung des Rumpfes von Enola Gay mit wenig historischem Kontext ersetzt., Es wurde von einer Videopräsentation begleitet, die Interviews mit der Crew vor und nach der Mission enthielt. Der Text, der das Display beschreibt, beschränkte sich auf die Geschichte und Entwicklung der Boeing B-29-Flotte. Der andere Teil der Ausstellung beschrieb Restaurierungsbemühungen.

Während die Vereinfachung der Ausstellung den größten Teil der Kritik, insbesondere die der American Legion, zum Schweigen bringen sollte, erfüllte die letzte Ausstellung nicht alle., Zahlreiche Historiker und Gelehrte, viele von der „revisionistischen“ Seite der Debatte über den Einsatz der Atombomben, protestierten gegen die Ausstellung in einem Brief an den Sekretär des Smithsonian am 31.

Unterdessen wurden die Leihgaben aus Hiroshima und Nagasaki sowie die grafischen Fotos der Opfer in das American University Museum verlegt. Diese Ausstellung wurde am 9. Juli 1995 mit minimalen Protesten eröffnet. Es trug den Titel „Constructing a Peaceful World: Beyond Hiroshima and Nagasaki“ und war als Ergänzung zu einem Sommerlehrplan über Atomkriege gedacht., Beamte der Universität gaben an, dass es nicht als Ersatz für die Enola Gay Ausstellung im Smithsonian gedacht war.

Phil Budahn, ein Sprecher der American Legion, erklärte in einem Artikel der New York Times: „Der Smithsonian ist eine Bundesbehörde, die von Steuergeldern unterstützt wird, und zu Recht oder zu Unrecht wird das, was er darstellt, als die Version der Geschichte der Vereinigten Staaten angesehen. An der American University gelten diese Einschränkungen nicht.“

Die Ausstellung des Rumpfes lief von Januar 1995 bis Mai 1998., Trotz aller Kontroversen zog diese Ausstellung allein im ersten Jahr mehr als eine Million Besucher an, und insgesamt fast vier Millionen Besucher zum Zeitpunkt der Schließung. Es wäre eine der beliebtesten Sonderausstellungen in der Geschichte des Luft-und Raumfahrtmuseums.

Enola Gay Heute

Im Jahr 2003 gab der Smithsonian die Eröffnung der Anlage NASM Anlage, die Steven F. Udvar-Hazy Center. In der Nähe des Flughafens Dulles gelegen, bietet es ein dauerhaftes Zuhause für Enola Gay, wie ursprünglich in 1988 vorgeschlagen., In seinen beiden Hangars zeigte das Zentrum am Eröffnungstag 80 Flugzeuge und heute hält es 170. In den ersten zwei Wochen hatte das Zentrum mehr als 200.000 Besucher. Es ist jetzt durchschnittlich eine Million Besucher pro Jahr und ist das meistbesuchte Museum in Virginia.

Die 2003-Ausstellung von Enola Gay, die ihrem kontroversen Trend folgte, löste auch eine neue Runde von Protesten aus, von japanischen Überlebenden und anderen. Zwei Männer wurden sogar verhaftet, weil sie während der Proteste am Eröffnungstag rote Farbe geworfen hatten, die das Flugzeug verbeulte.,

Im Vergleich dazu hatte Bockscar, die B-29, die Fat Man auf Nagasaki fallen ließ, einen ruhigeren Ruhestand. Nach einer Tour im Kampf in Korea, Bockscar wurde stillgelegt und flog zum Nationalmuseum der US Air Force am Sept. 26, 1961. Dieses museum befindet sich auf der Wright-Patterson Air Force Base in Dayton, Ohio und ist im Besitz der United States Air Force. In der Nähe ein Schild beschreibt es als „Das Flugzeug, das den Zweiten Weltkrieg beendet.“