Zwei unserer Hauptziele bei Wildlands Network sind der Schutz ökologisch wichtiger Gebiete und der Schutz bedrohter Arten. Die Aufrechterhaltung bestimmter Arten von Arteninteraktionen ist jedoch auch entscheidend für die Aufrechterhaltung natürlicher Prozesse, die ökologische Widerstandsfähigkeit und die Vielfalt des Lebens.,
In unterschiedlichem Maße ist alles in der Natur mit allem anderen verbunden. Pflanzen und Tiere sind durch das Nahrungsnetz verbunden, und jede Art kann die Zusammensetzung der Landschaft beeinflussen. Das Vorhandensein oder Fehlen einer oder mehrerer Schlüsselarten bestimmt häufig die Verbreitung und Fülle vieler anderer Arten.,
Wissenschaftliche Untersuchungen aus einer Vielzahl von Ökosystemen haben ergeben, dass einige Arten für funktionelle Ökosysteme besonders wichtig sind.
Stark interaktive Arten
Eine Art wird als stark interaktiv angesehen, wenn ihre Abwesenheit zu signifikanten Veränderungen in den Ökosystemen führt, in denen sie lebt. Solche Veränderungen umfassen strukturelle oder kompositorische Veränderungen, Veränderungen beim Import oder Export von Nährstoffen, Verlust der Störungsresistenz und Abnahme der einheimischen Artenvielfalt.
Arten, deren Aktivitäten die physische oder biologische Lebensraumstruktur beeinflussen und verbessern, wurden als Ökosystemingenieure bezeichnet. Diese Ingenieure verändern ihren Lebensraum erheblich auf eine Weise, die häufig die lokale Artenvielfalt erhöht. Biber schaffen zum Beispiel Feuchtgebiete, indem sie Dämme in Bächen bauen. Elefanten können Wälder in Buschland oder Grasland umwandeln. Weitere Beispiele für ökologisches Engineering sind der Hügelbau durch Termiten, das Graben und Grasen durch Präriehunde und die Umwandlung von Lebensräumen durch Bisons.,
Keystone-Arten
Der Ökologe Robert Paine verwendete den Begriff Keystone-Arten erstmals 1969 in seiner klassischen Veröffentlichung „A Note on Trophic Complexity and Community Stability“ (Der amerikanische Naturforscher). Keystones sind Arten, deren Aktivitäten andere Arten und Lebensraumvielfalt erhalten und deren Auswirkungen unverhältnismäßig zu ihrer Fülle sind.
Wenn die Dichte einer Keystone-Art unter einen bestimmten Schwellenwert fällt, kann die Artenvielfalt in der Region abnehmen, ökologische Kettenreaktionen auslösen und mit degradierten oder vereinfachten Ökosystemen enden., Apex-Raubtiere wie Pumas und Wölfe wurden als keystone-Arten.
Stiftungsarten
Viele stark interaktive Arten sind zu häufig, um als Keystone-Arten klassifiziert zu werden, und werden stattdessen als Stiftungsarten betrachtet. Beispiele hierfür sind eine Reihe von Laub – und Mastbäumen (Bäume, die essbare Nüsse und Samen produzieren), wie Feigenbäume in den Tropen und Eichen und Kastanien in gemäßigten Regionen. Bison, in ihren historischen Zahlen, sind ein weiterer Fall in Punkt.,
Trophische Kaskaden
Die Eliminierung von Apex-Raubtieren destabilisiert Ökosysteme und löst Kettenreaktionen aus, die schließlich die trophische Leiter (oder das Nahrungsnetz) auf die niedrigste Sprosse kaskadieren, was häufig die Komplexität des Lebensraums und die Artenvielfalt verringert. Paine prägte den Begriff trophische Kaskade, um solche mehrstufigen trophischen Wechselwirkungen zu beschreiben. Wieder einmal ist der veränderte Zustand des Systems weniger biodivers.,
Paine entfernte bekanntermaßen eine Art Seestern von Studiengrundstücken an Washingtons Küste und stellte eine unvorhersehbar intensive Reihe von Veränderungen in seinen Grundstücken fest, die schnell von Muscheln überholt wurden, die normalerweise von den Seestern in Schach gehalten wurden.
Ein weiteres weithin bekanntes Beispiel liefern graue Wölfe im Yellowstone National Park, wo das lokale Aussterben der Wölfe zu einem Rückgang der Elchzahlen führte—was zu Veränderungen in der Vegetationsstruktur, Artenzusammensetzung und Vielfalt führte., Ohne Wölfe, die Elche in Schach halten, erreichte der Elch eine viel höhere Populationsdichte und verlagerte sein Verhalten auf ein konzentrierteres Fütterungsmuster, was in einigen Gebieten zum virtuellen Verschwinden wichtiger Vegetationstypen wie Espen-und Weidenbiber-Feuchtgebiete führte. Sobald Wölfe in den Park zurückgebracht wurden, Die Vegetation wurde durchsucht, um sich zu erholen, und das natürliche vegetative Muster des Parks begann zurückzukehren-ebenso wie die Biber und andere Feuchtgebiete.
Coyote zahlen auch erhöht, wenn die Wölfe waren verschwunden, von Yellowstone. Da Kojoten große Raubtiere junger Pronghörner sind, ging die Pronghorn-Population in Abwesenheit von Wölfen zurück. Als die Wölfe zurückkehrten, sank die Zahl der Kojoten um etwa 50%, gefolgt von einem Anstieg der Pronghorn-Zahlen um etwa 50%.
Große Fleischfresser sind nicht die einzige Art von Keystone-Arten (denken Sie an das Beispiel Seesterne). Andere Beispiele sind Präriehunde, fliegende Eichhörnchen und Sapsucker.,
What You Can Do
Die erfolgreiche Erhaltung des Naturerbes Nordamerikas erfordert, dass wir Populationen von Keystone und anderen stark interaktiven Arten erhalten und gegebenenfalls wieder einführen. Diese Arten müssen bei ökologisch wirksamen Populationszahlen konserviert werden—mit anderen Worten, in ausreichendem Überfluss, dass die Arten die oben beschriebenen ökologischen Rollen erfüllen.
Der Schutz des Lebensraums ist von entscheidender Bedeutung, allein aber unzureichend, um die Artenvielfalt zu retten., Die Lebensräume, die wir erhalten, werden entwirren, wenn sie nicht durch die vollständige Ergänzung einheimischer Keystone-und anderer stark interaktiver Arten reguliert werden.
Schreibe einen Kommentar