Ein genauerer Blick

Die Papierhandtuchindustrie verdankt ihre Existenz der Kapillarwirkung, sowohl für die Art und Weise, wie Papierhandtücher Flüssigkeiten aufsaugen, als auch für die Bäume, aus denen die Handtücher hergestellt werden. Wassermoleküle werden von Natur aus voneinander angezogen und bilden temporäre Wasserstoffbrücken miteinander; Ihre Anziehung füreinander auf der Oberfläche einer Flüssigkeit führt beispielsweise zu Oberflächenspannung., Sie werden aber auch auf ähnliche Weise von anderen Molekülen angezogen, die als hydrophile Moleküle bezeichnet werden, wie sie sich an den Seiten eines schmalen Glasrohrs befinden, das in eine Tasse Wasser, in die Fasern eines Handtuchs oder in die Zellen eines als Xylem bekannten Baumgewebes eingeführt wird. Diese Anziehungskräfte können Wasser bis zu einem gewissen Grad gegen die Schwerkraft nach oben ziehen. Sie sind jedoch nicht stark genug, um Wasser von den Wurzeln eines Baumes zu seinen höchsten Blättern zu ziehen. Dazu ist eine zusätzliche, verwandte Kraft, die als Transpirationszug bezeichnet wird, erforderlich., Wenn Wasser aus den winzigen Poren oder Stomata der Blätter verdunstet, wird Wasser aus benachbarten Zellen eingezogen, um es durch Osmose zu ersetzen. Auch hier führen intermolekulare Anziehungskräfte dazu, dass andere Wassermoleküle folgen und letztendlich Wasser aus den Wurzeln des Baumes ziehen.