In ihrem Büro tippt die Krankenschwester auf ein iPad und fragt nach meinen biografischen Informationen-Name, Adresse, Arbeitgeber, Versicherung.

Sie fragt nach meinem emotionalen Wohlbefinden und meinem Berufsleben. Ich sage ihr, dass ich die meisten Tage damit verbringe, zu schreiben und zu bearbeiten, aber dass mein Job gelegentliches öffentliches Sprechen erfordert. In meinem letzten Job, Mein Arbeitgeber bat mich, regelmäßig im Fernsehen zu erscheinen; Obwohl diese Möglichkeiten nachgelassen haben, seit ich den Job gewechselt habe, Ich gehe immer noch hin und wieder vor die Kamera., Wenn ich das tue, erlebe ich die klassischen Marker der Leistungsangst: den trockenen Mund, den engen Hals und den schnellen Herzschlag. Wenn meine Kinder mich im Fernsehen gesehen haben, haben sie mich über zwanghaftes Blinzeln gehänselt. Ich erzähle der Krankenschwester von meinen Freunden, die Betablocker nehmen, bevor sie sprechen. „Sie sagen, es nimmt die physischen Anzeichen von Nervosität vom Tisch, und es hat einen großen Unterschied in ihrer Karriere gemacht“, sage ich.

Die Krankenschwester nickt zustimmend. Sie hatte Patienten, die großartige Ergebnisse mit Propranolol hatten. Tatsächlich schimpft sie plötzlich und sieht verärgert aus., Früher am Morgen hatte sie eine Patientin gesehen, die verzweifelt war, weil sie während eines Vorstellungsgesprächs extrem nervös geworden war. Rückblickend sagt die Krankenschwester, sie wünschte, sie hätte Propranolol empfohlen, und sie notiert sich, den Patienten anzurufen, nachdem ich gegangen bin, um es zu besprechen. Nach ein paar weiteren Minuten des Gesprächs schickt sie das Rezept elektronisch an CVS, wo ich für 30 Tabletten Propranolol, die dreimal erneuert werden können, einen Co-Pay von 7 US-Dollar bezahle.

Ein paar Wochen später soll ich nach Kalifornien fliegen, um eine Podiumsdiskussion vor einem Publikum von 75 Personen zu moderieren., Es ist eine Chance, meine neuen Pillen auszuprobieren, und ich bin aufgeregt—aber ich lasse versehentlich die Flasche in meinem Auto am Flughafen. Auf der Konferenz bin ich gut vorbereitet und nicht besonders nervös; Ich führe die Diskussion ohne Probleme drogenfrei.

Während ich auf mehr Chancen warte, das Medikament auszuprobieren, schreibt mir ein Freund in Panik. Er hat vor kurzem einen neuen Job angenommen, und am nächsten Morgen hat er eine Eins-zu-eins-Präsentation zu seiner Firma CEO zu machen. Er schneidet auf die Jagd. „Sie kennen die Pillen, von denen Sie mir wegen Leistungsangst erzählt haben? Kann ich etwas von dir holen, bevor ich ins Flugzeug steige?,“

Ich sage nein, aus Angst, es wäre illegal, sie zu teilen. Er drückt mich. Ich habe einen Kompromiss gefunden. „Okay, ich werde heute Abend ein paar Pillen abgeben“, sage ich ihm. Dann fahre ich zu CVS, kaufe eine Flasche Vitamin B12 und lasse fünf Tabletten in einem Umschlag an seiner Tür kleben. Ich schreibe ihm sorgfältige Anweisungen: Nehmen Sie eine Pille 90 Minuten vor der Präsentation und weitere 15 Minuten vorher, wenn er sich immer noch nervös fühlt.

Später schreibt er mir aus der Ebene: „Wie heißt dieses Medikament?““Propranolol,“ ich Lüge. Er googelt es und beginnt Online-Bewertungen zu lesen., „Wow, die Leute schwärmen wirklich von diesem Zeug“, sagt er.

Nach dem Treffen schreibe ich ihm: „Wie ist es gelaufen?““Wirklich gut“, antwortet er. „Diese Pillen sind magisch.“

Die Erfahrung meines Freundes zeigt, wie schwer es ist zu wissen, wie gut diese Medikamente wirklich funktionieren: Weil wir wollen, dass sie wirken, ist die Wahrscheinlichkeit eines Placebo—Effekts hoch-und weil die Wirkung der Pillen durch das Fehlen von etwas gekennzeichnet ist, ist es schwierig zu wissen, ob die Pillen Sie wirklich davon abgehalten haben, sich nervös zu fühlen., Es ähnelt dem Grippeimpfstoff: Wenn Sie den Schuss bekommen und in diesem Jahr keine Grippe bekommen, können Sie mit Sicherheit sagen, dass die Immunisierung die Krankheit verhindert hat?

Placebo oder nicht, ich bemerke einen Effekt, wenn ich anfange, sie auszuprobieren. Obwohl ich in den Wochen nach Erhalt des Rezepts keine anderen öffentlichen Redemöglichkeiten habe, nehme ich die Pillen einige Male vor wichtigen Interviews bei der Arbeit ein. Ich neige dazu, bei Interviews nicht nervös zu werden … außer, – gelegentlich und unvorhersehbar, fange ich an zu Schwitzen., Ich bleibe bei Betablockern schweißfrei, ohne schnellen Herzschlag oder flache Atmung—obwohl es schwer zu sagen ist, wie viel das Medikament dafür gutschreiben soll.

Die Betablocker haben in einer unwahrscheinlichen Umgebung einen auffälligeren Effekt: Ein zweitägiges, jährliches Golfturnier für 20 Personen, bei dem ich jedes Jahr mit Freunden spiele. Ich bin der schlechteste Golfer in der Gruppe, aber am ersten Tag spiele ich selbst nach meinen niedrigen Standards schlecht. Am nächsten Morgen, auf der Driving Range, platze ich ein Propranolol. Auf dem ersten Abschlag bin ich ungewöhnlich ruhig. (Es gibt einen Grund, warum die PGA Spielern die Einnahme von Betablockern verbietet.,), Die ich noch posten der Tag ist schlechtester Wert, aber ich Spiele viel besser, als ich es normalerweise tun. Der Mangel an Nervosität macht sich besonders bei Abschlägen und wichtigen Putts bemerkbar—und mit meinem Handicap, das mir Schläge gegen meine Gegner gibt, halte ich mein Spiel bis zum 16. Bis dahin sind die Drogen abgenutzt, und als ich über einem Putt stehe, fühle ich die vertraute Nervosität—eine, die ich an diesem Morgen nicht gefühlt hatte. Trotzdem bemerken auch meine Gegner den Unterschied. „Dan hat heute aus dem Kopf gespielt“, kündigte einer nach der Runde bei Getränken im Clubhaus an.,

Ich kann nur hoffen, dass die Pillen bei meiner nächsten öffentlichen Rede so gut funktionieren.

Dieser Artikel stammt aus Mcginns jüngstem Buch Psyched Up: Wie die Wissenschaft der mentalen Vorbereitung Ihnen zum Erfolg verhelfen kann.