Die am häufigsten zitierten Zeilen im Gedicht sind:

Ich halte es für wahr, whate ‚er befall; Ich fühle es, wenn ich am meisten trauere;‘ Tis besser geliebt und verloren zu haben Als nie geliebt zu haben.

Diese Strophe ist in Canto 27 zu finden. Die letzten beiden Zeilen werden normalerweise als Meditation über die Auflösung einer romantischen Beziehung angesehen. Die Zeilen bezogen sich jedoch ursprünglich auf den Tod des geliebten Freundes des Dichters. Sie erinnern an eine Zeile von William Congreve ‚ s beliebt 1700 spielen, Die Welt: „‚tis besser zu werden als niemals geliebt worden.,“

Ein weiterer viel zitierter Satz aus dem Gedicht ist „Natur, rot in Zahn und Klaue“, der in Canto 56 gefunden wurde und sich auf die Menschheit bezieht:

Wer Gott vertraute, war in der Tat Liebe Und das endgültige Gesetz der Liebe der Schöpfung Tho‘ Natur, rot in Zahn und Klaue Mit Schlucht, schriek ‚ d gegen sein Glaubensbekenntnis

Auch die folgenden finden sich in Canto 54

So läuft mein Traum, aber was bin ich? Ein Kind weint in der Nacht Ein Kind weint um das Licht Und ohne Sprache, sondern ein Schrei.,

Auch gelegentlich zitiert werden diese Zeilen aus Canto 123

Die Hügel sind Schatten, und sie fließen Von Form zu Form, und nichts steht; Sie schmelzen wie Nebel, die festen Länder, Wie Wolken formen sie sich und gehen.

Dies bezieht sich auf die jüngste Entdeckung des großen Alters und der Veränderlichkeit der Erde durch Geologen, ein wissenschaftliches Wunder, das aufkommenden Ideen von Natur und Evolution zugrunde liegt.

Natur, rot in Zahn und Klaue <

Obwohl dieser Ausdruck „Zahn und Klaue“ üblicherweise Tennyson zugeschrieben wird, wurde er bereits verwendet., Zum Beispiel die Hagerstown Mail im März 1837: „Hierauf fielen die Bestien, wütend auf den Humbug, auf ihn Zahn und Klaue.“

Tennyson wurde beim Schreiben des Gedichts von den evolutionären Ideen der Artenumwandlung beeinflusst, die in Überresten der Naturgeschichte der Schöpfung präsentiert wurden, die 1844 veröffentlicht worden waren, und hatte einen Sturm der Kontroverse über die theologischen Implikationen der unpersönlichen Natur verursacht, die ohne direkte göttliche Intervention funktionierte., Ein evangelischer Fokus auf den bedingungslosen Glauben an die offenbarte Wahrheit, der einer wörtlichen Interpretation der Bibel entnommen ist, geriet bereits in Konflikt mit neuen Erkenntnissen der Wissenschaft. Tennyson drückte die Schwierigkeiten aus, die evolutionäre Ideen für den Glauben an „die Wahrheiten, die niemals bewiesen werden können“ aufwerfen, während er immer noch an die ältere Idee glaubte, dass die Vernunft schließlich Wissenschaft und Religion harmonisieren würde, da es keinen wirklichen Widerspruch geben könnte. Canto 55 fragt:

Sind Gott und Natur dann im Streit, dass die Natur solche bösen Träume verleiht?, So vorsichtig von der Art, die sie scheint, So sorglos von dem einzelnen Leben; Dass ich, wenn ich überall ihre geheime Bedeutung in ihren Taten betrachte Und die von fünfzig Samen finde, die sie oft bringt, nur eine zu tragen, ich stoße ins Wanken, wo ich fest getreten bin, Und mit meinem Gewicht der Sorgen Auf die Altar-Treppe der großen Welt falle, die die Dunkelheit zu Gott hinaufzieht, Ich strecke lahme Hände des Glaubens aus und tastete, Und sammle Staub und Spreu, und rufe Zu dem, was ich fühle, ist Herr von allen, Und vertraue schwach der größeren Hoffnung.,

Dann fragt Tennyson in Canto 56, ob der Mensch (der Gott vertraute, war in der Tat Liebe / Und das letzte Gesetz der Schöpfung – / Tho‘ Natur, rot in Zahn und Klaue/Mit Schlucht, schriek ‚d gegen sein Glaubensbekenntnis)auch“über den Wüstenstaub oder seal‘ d in den eisernen Hügeln geblasen werden würde?“

Am Ende des Gedichts taucht Tennyson jedoch mit bekräftigtem christlichen Glauben auf und entwickelt sich von Zweifel und Verzweiflung zu Glauben und Hoffnung, ein dominierendes Thema, das auch in seinem Gedicht „Odysseus“zu sehen ist.,

Wenn e ‚er, wenn der Glaube eingeschlafen war, höre ich eine Stimme‘ glaube nicht mehr ‚Und hörte eine immer brechende Ufer, das in der gottlosen tief fiel; Eine Wärme in der Brust würde schmelzen Das Einfrieren Grund kälteren Teil, Und wie ein Mann im Zorn Stand das Herz auf und Antwort‘ d ‚ Ich habe das Gefühl,.“Nein, wie ein Kind in Zweifel und Angst: Aber dieser blinde Lärm machte mich weise; Dann war ich als Kind, das weint, Aber, Weinen kennt seinen Vater in der Nähe;

Dieses Gedicht wurde ein Jahrzehnt veröffentlicht, bevor Charles Darwin seine Theorie öffentlich machte., Der Ausdruck „Natur, rot in Zahn und Klaue“ in Canto 56 wurde jedoch schnell von anderen als Ausdruck angenommen, der an den Prozess der natürlichen Selektion erinnert. Es wurde und wird sowohl von denen verwendet, die gegen und für die Evolutionstheorie sind.