Here ‚ s the thing, and it is not a small thing: Harper Lee was a smart, funny, happy woman., Früher spielte sie gerne Golf, verbrachte Zeit mit Freunden in Monroeville und unterhielt Besucher in New York City. Für ihre Freunde und Familie war sie immer Nelle.
Sie war natürlich nicht die erste berühmte Lee aus dem Süden, und es ist faszinierend, dass sie tatsächlich mit Robert E. Lee verwandt war. April 1926 in Monroeville, Alabama, als Sohn von Amasa Coleman Lee und Frances Cunningham Finch Lee geboren. Ihr Vater, ein Anwalt und das Vorbild für Atticus Finch in dem Roman, war 1880 in Butler Country geboren worden, und nachdem er Frances geheiratet hatte, zog das Paar 1912 nach Monroeville., Dort war er ein äußerst angesehener Mann und diente von 1927 bis 1939 für ein Dutzend Jahre in der Alabama State Legislature. Wie bereits erwähnt, verteidigte er einmal zwei schwarze Männer, die beschuldigt wurden, einen weißen Ladenbesitzer getötet zu haben; Beide Männer wurden schließlich verurteilt und gehängt. Offensichtlich hat diese Familienerinnerung die junge Nelle beeindruckt.
Aber zu betonen: Ihr war eine meist komfortable und sympathische Erziehung, weit weniger seltsam als die von Scout Finch, ganz zu schweigen von der von Boo Radley.,
Nach einer ihrer Großmütter („Nelle“ ist „Ellen“ rückwärts) benannt, war sie das jüngste Kind der Familie und überlebte schließlich Bruder Edwin (der 1951 starb), Schwester Louise (der 2009 starb) und Schwester Alice, die Anwältin wurde, übernahm die Praxis ihres Vaters und starb 2014.
Nelle würde nie heiraten, aber sie hatte immer einen Passel von Freunden und Bewunderern., In den Jahren 1944 und ‚ 45 besuchte sie das Huntingdon College in Montgomery, Alabama, und wechselte dann an die University of Alabama, wo sie ihr aufkeimendes Interesse am Schreiben (gefördert in der High School) und das Interesse ihres Vaters am Recht erforschte. Sie verbrachte Zeit als Austauschstudentin in Oxford in England und verbrachte andere Zeit damit, zu Bamas Humor-Magazin Rammer-Jammer beizutragen. 1949 landete sie in New York City. Das Profil dieser klugen jungen Frau ist nichts Ungewöhnliches. Ihr Bogen war der eines Achievers.,
Sie hatte in ihrer Jugend einen besonderen Kumpel, und diese Tatsache wird immer faszinieren. Der Junge namens Truman Streckfus, der 1928 nach Monroeville gezogen war, lebte bei seinen Tanten, deren Haus direkt über der Steinmauer vom Grundstück der Hefe lag. Nelle und Truman wurden enge Freunde; viel später, sie würde als Charakter in seinem Roman Other Voices erinnert werden, Andere Räume, und er, jetzt Truman Capote genannt, würde, wie bereits erwähnt, als Dill in Spottdrossel verewigt. Sie blieben in Kontakt, nachdem sie von Monroeville weitergezogen waren., Beide schrieben weiter—miteinander und dann für Millionen anderer.
In New York arbeitete Lee als Reservierungsangestellter für Eastern Air Lines und British Overseas Airways. In den 1950er Jahren arbeitete sie am Set a Watchman, der keinen Verlag finden konnte. Sie ging dann zur Arbeit, um eine Spottdrossel zu töten, und in 1957 unterzeichnete einen Deal und begann einen zweijährigen Prozess des Umschreibens und Raffinierens.
Affären werden hier interessant., November 1959 berichtete die New York Times kurz über ein Verbrechen in Kansas— “ Ein wohlhabender Weizenbauer, seine Frau und ihre beiden kleinen Kinder wurden heute in ihrem Haus erschossen aufgefunden . . .“- das erregte die Aufmerksamkeit von Capote. Er beschloss, in den Mittleren Westen zu gehen und nachzuforschen; Die Früchte seiner Arbeit wären sein bahnbrechendes Buch von 1966, kaltblütig. Als er sich auf den Weg zu seinem großen Unternehmen machte, erkannte er, dass niemand besser geeignet war, ihm zu helfen, die Heartland-Eingeborenen zu interviewen, als sein einfühlsamer Freund aus Monroeville, Nelle., Und so wurde sie sogar kurz vor ihrem eigenen Triumph in der Literatur rekrutiert und ging mit Capote nach Kansas. Er würde später George Plimpton für eine New York Times Buchbesprechung Stück sagen, dass Lee immer war, und in diesem Fall erwies sich sicherlich in Pik zu sein, „eine begabte Frau, mutig, und mit einer Wärme, die sofort die meisten Menschen entzündet, how – ever misstrauisch oder dour.“
Weil Harper Lee bis zur Veröffentlichung von Watchman im Jahr 2015 ihren Ruf auf einem Buch allein ruhen ließ, bestand immer der Verdacht, dass das Buch etwas anderes als ein Wunder war., Weil Truman Capote auch ihr hingebungsvoller Freund war, gab es immer eine Theorie, dass er etwas mit dem Schreiben von Mockingbird zu tun hatte. Solche Begriffe sind Unsinn, und die Worte von Capote selbst—“Ich mochte es sehr. Sie hat echtes Talent.“- sag so viel. Ausgerechnet Capote hätte nie ein Problem damit gehabt, Kredite dort aufzunehmen, wo Kredite fällig waren, und er hat die Meisterleistung seines Freundes nie wirklich gewürdigt. In der Lee-Biografie wird es also immer dieses faszinierende Capote-Zwischenspiel geben., (Und welche Stadt kann pro Kopf mehr kritzelnde Genies beanspruchen als Monroeville, Alabama?)
Aber um zur biografischen Skizze zurückzukehren: Lee schrieb ihren Roman. Es wurde schnell das Phänomen, das es bleibt. Und dann schrieb Sie nicht mehr.
Nun, nicht ganz wahr. In den frühen 1960er Jahren, als ihr erstes Erröten des Ruhms noch rosig war, schrieb sie einige heimelige Artikel für McCalls Magazin und Vogue.,
Und dann hörte sie so ziemlich auf, für die Öffentlichkeit zu schreiben, als die Auszeichnungen—der Pulitzer (erste Frau, die seit 1942 für Literatur ausgezeichnet wurde); der Bruderschaftspreis der Nationalen Konferenz der Christen und Juden; Dutzende anderer—und königliche Schecks kamen regelmäßig per Post an. In den ersten zwei Jahrzehnten würde der Roman weltweit übersetzt und Millionen von Exemplaren verkaufen. Inzwischen hat es mehr als 40 Millionen verkauft.
Nelle Harper Lees Welt war eine Sache vor 1960, dann-vor allem nach dem Film – war es etwas anderes., Aber sie hielt es so relativ gleich und so gesund, wie sie konnte.
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