Das Wort goombah ist eine anglisierte Version des italienischen Ausdrucks cumpà oder compare, was“ Freund „oder“ Pate “ bedeutet.“

Viele süditalienische Aussprachen dieses Wortes klingen für Englischsprachige wie „goombah“. Als italienische Einwanderer in die Vereinigten Staaten kamen (vermutlich unter sich im Gespräch mit Cumpà), begannen einige Nicht-Italiener, Goombah als abwertenden Begriff zu verwenden, um sich auf ihre neuen italienisch-amerikanischen Nachbarn zu beziehen., Es wurde auch allgemein als Beleidigung verwendet, was „dumme Person“ bedeutet.

Aber in den 1950er Jahren benutzten italienisch-amerikanische Männer Goombah als Zeichen der Zuneigung zwischen sich selbst, wie in Büchern wie Robert Paul Smiths The Time and the Place (1952) und Perspective (1956).

Laut dem Facts on File Dictionary of American Regionalisms erregte der Begriff Goombah wahrscheinlich größere Aufmerksamkeit, als er 1955 von Boxer Rocky Graziano bei Fernsehauftritten verwendet wurde., Es wurde auch sowohl in der Buch-(1969) als auch in der Filmversion (1972-90) von Mario Puzos The Godfather und später in der italienisch-amerikanischen HBO-Dramaserie The Sopranos (1999-2007) verwendet.

Die fiktiven Darstellungen der italienisch-amerikanischen organisierten Kriminalität / Mafia-Kultur trugen dazu bei, Goombah trotz des liebevollen Gruppeneinsatzes in italienisch-amerikanischen Familien und kriminellen Untergrundkulturen in einen Slang-Begriff für „Schläger“ oder „Gangster“ unter Außenstehenden zu verwandeln.

Relativ gesehen sind Goomba kleinere Antagonisten in Nintendos Super Mario Videospielen., Goombas sind empfindungsfähige braune Pilze, die leicht durch Springen auf den Kopf besiegt werden können. In Japan, wo das Spiel entwickelt wurde, werden Goombas Kuriboh genannt, eine Form des Wortes für „Kastanie.”