Fort Ticonderoga, Schauplatz mehrerer militärischer Konfrontationen aus dem 18. Sein Name leitet sich von einem Irokesen-Wort ab, das den Zusammenfluss zweier Wasserstraßen bezeichnet. Die Franzosen errichteten das Fort auf umstrittenem Gebiet am südlichen Ende des Lake Champlain und dominierten die Portage entlang des Flusses La Chute zwischen Champlain und Lake George. Durch die Kontrolle des Zugangs zu Champlain verweigerten die Franzosen den Briten eine Wasserinvasionsroute nach Norden in die kanadische Hauptstadt Quebec., Der strategische Standort wurde als „Schlüssel zu einem Kontinent“ bezeichnet und wurde sowohl während des französischen als auch des indischen und amerikanischen Unabhängigkeitskrieges zu einem Flammpunkt zwischen Großbritannien und Frankreich.

Nach ihrer Niederlage in der Schlacht von Lake George im Jahr 1755 bauten die Franzosen das Fort und nannten es Carillon, wahrscheinlich für den Klang der Stromschnellen von La Chute, die an die Glockengeläute eines Carillons erinnerten. Seine 7 Fuß hohen, 14 Fuß dicken Wände zeichneten ein jahrhundertealtes sternförmiges Design nach, das vom berühmten französischen Ingenieur Sébastien Le Prestre de Vauban verfeinert wurde., Innerhalb seiner vier Hauptbastionen befanden sich Kasernen, Lagerhäuser, ein Pulvermagazin, eine Bäckerei und ein Sägewerk. Aber Carillon hatte zwei kritische strategische Mängel. Zuerst überblickten mehrere nahe gelegene Hügel es. Zweitens konnte seine Kaserne kaum 400 Garnisonstruppen aufnehmen.

Die 1757 französische Eroberung von Fort William Henry am südlichen Ende des Lake George (dramatisiert in James Fenimore Coopers Roman The Last of the Mohicans von 1826) löste im folgenden Jahr eine britische Reaktion aus. In diesem Sommer Maj. Gen., James Abercrombie näherte sich Carillon vom Lake George mit mehr als 15.000 Mann-eine Mischung aus Stammgästen und Kolonialmiliz. Der neu angekommene französische Brigadegeneral Louis-Joseph de Montcalm und seine 3.600 Soldaten beeilten sich, ihre Verteidigung zu verbessern, indem sie Gräben, geschärfte Abatis und andere Hindernisse zwischen dem Fort und dem nahe gelegenen Mount Hope hinzufügten. Am 8. Juli ordnete Abercrombie töricht einen Frontalangriff gegen die verschanzten französischen Verteidiger an und wurde mit fast 2.000 Opfern zurückgeschlagen.

1759 Britischer Brigant Gen., Jeffrey Amherst kehrte mit mehr als 11.000 Truppen zurück und rammte das Fort von einer reduzierten französischen Garnison von 400 Männern. Nachdem die Briten den Schlüssel umgedreht hatten, eroberten sie anschließend Kanada und beendeten den französischen und indischen Krieg.

Trotz seiner strategischen Bedeutung war das umbenannte Fort Ticonderoga zu Beginn des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges 1775 in einem schlechten Zustand. Garrisoned von nur 48 britische Soldaten, es fiel auf einen Mai 10 Überraschungsangriff von den Green Mountain Boys und anderen Milizeinheiten von Cols kommandiert. Ethan Allen und Benedict Arnold., Oberst Henry Knox transportierte später die erbeutete schwere Artillerie des Forts nach Boston, um Dorchester Heights zu stärken, so dass General George Washington im März 1776 einen britischen Rückzug aus der Stadt erzwingen konnte. Ticonderoga selbst wurde zu einem Startplatz für die katastrophale amerikanische Invasion in Quebec. Britische Streitkräfte jagten die Angreifer zurück nach Ticonderoga und erreichten das Fort im Juni 1776. Während seiner Verteidigung gelang es den Briten, amerikanische Kanonenboote auf dem Lake Champlain während der Schlacht von Valcour Island im Oktober zu besiegen, bevor sie sich für den Winter nach Kanada zurückzogen.,

Washington hielt eine Invasion aus Kanada für unwahrscheinlich und hielt das Fort für uneinnehmbar. Stellen Sie sich also die Überraschung von Major Gen. Arthur St. Clair und seiner 2.000 Mann starken Garnison vor, als Ende Juni 1777 plötzlich der britische Lt. Gen. John Burgoyne an der Spitze von 8.000 Truppen auftauchte, die Hochland am Mount Defiance besetzten. Anstatt sich einer kostspieligen Belagerung zu stellen, verließ St. Clair Ticonderoga am 5. Juli den Briten. Von seinem Kommando entfernt, forderte der gemäßigte General ein Kriegsgericht und wurde entlastet. Im September 1777 Col., John Brown und 500 Massachusetts Milizsoldaten versuchten, das Fort von etwa 100 britischen Verteidigern zurückzuerobern, aber die Amerikaner wurden entdeckt und von Verstärkungen vertrieben. Nach Burgoynes Niederlage im Oktober 1777 in Saratoga verlor das Fort seinen strategischen Wert und wurde schließlich aufgegeben.

Nach dem Krieg geriet das Fort in Vergessenheit und wurde von Anwohnern, die nach Baumaterialien suchten, beraubt. Im Jahr 1820 kaufte der Gärtner William Ferris Pell das Anwesen, und seine Familie ließ das Fort später für den Touristenhandel restaurieren., Seit 1931 betreibt eine Privatstiftung ein Museum und Forschungszentrum auf dem Gelände. Jahrhunderts in Nordamerika bietet Ticonderoga auch Ausstellungen, historische Nachstellungen, Sonderführungen und Flusskreuzfahrten an, obwohl die Schließung von COVID-19 den Betrieb eingeschränkt hat. MH

Dieser Artikel erschien in der September 2020-Ausgabe des Military History Magazine. Für mehr Geschichten, abonnieren Sie hier und besuchen Sie uns auf Facebook: